2024 Rule of Law Report: EU bedre rustet til å møte rettsstatsutfordringer

Kommisjonen har publisert sitt femte årlige Rettsstatens rapport som overvåker betydelig utvikling og tar oversikt over rettsstatssituasjon in alle EU-land. Det viser det EU er mye bedre forberedt til å oppdage, forebygge og håndtere nye utfordringer enn for 5 år siden. Dette betyr mer motstandsdyktige europeiske demokratier, gjensidig tillit til EU, et velfungerende indre marked og et forretningsmiljø som fremmer konkurranseevne og bærekraftig vekst.

Hvert år inkluderer rapporten nye anbefalinger for EU land. 68% av 2023 anbefalinger har vært, helt eller delvis, adressert, som viser at rapporten har blitt en sann driver for positive reformer. I enkelte EU-land er det imidlertid fortsatt systematiske bekymringer, og situasjonen har forverret seg ytterligere. 

Årets utgave introduserer også kapitler om Albania, Montenegro, Nord-Makedonia og Serbia, for å støtte deres reformarbeid og sikre fortsatt arbeid med rettsstaten for videre fremgang mot EU-medlemskap. 

Viktige funn og anbefalinger i 2024-rapporten:

1. Justisreformer: Viktige reformer for å styrke domstolenes uavhengighet er igangsatt. Systemiske bekymringer angående rettslig uavhengighet vedvarer imidlertid, og spesifikke tilfeller av forverring har blitt observert. Det er behov for sikkerhetstiltak i prosedyrene for oppnevning av dommer, autonomi for påtalemyndigheten og tilstrekkelige ressurser.
2. Anti-korrupsjonsrammeverk: Korrupsjon er fortsatt en alvorlig bekymring, men EU-landene er flinkere til å bekjempe den – de har økte ressurser på kapasiteten til rettshåndhevelsestjenester, påtalemyndigheter og rettsvesen. Ytterligere tiltak er nødvendig for å styrke forebyggende rammer og sikre effektiv etterforskning og rettsforfølgelse av korrupsjonssaker.
3. Mediefrihet og pluralisme: Det ble gjort konkrete grep for å forbedre journalisters sikkerhet og arbeidsmiljø, og oppgavene og kompetansen til flere nasjonale medieregulatorer er utvidet. Bekymringer om uavhengig styring eller finansiell stabilitet til offentlige medier, åpenhet om medieeierskap, retten til tilgang til offentlige dokumenter og åpen og rettferdig fordeling av statlig reklame vedvarer. Anbefalingene fokuserer på disse områdene for å sikre et fritt og pluralistisk medielandskap.
4. Institusjonelle kontroller og balanser: Arbeid med å forbedre lovgivningsprosesser er notert. Det gjenstår imidlertid utfordringer, inkludert overdreven bruk av akselererte prosedyrer, kvaliteten på lovgivning og restriksjoner som det sivile samfunn og menneskerettigheter forsvarere. Anbefalingene tar sikte på å styrke lovgivningsprosesser og støtte uavhengige myndigheters virkemåte.

Rettsstaten er en integrert del av selve EUs identitet og en forutsetning for respekt for andre verdier. I følge den siste Special Eurobarometer-undersøkelsen er mer enn 7 av 10 EU-borgere enige om at EU spiller en viktig rolle i å bidra til å opprettholde rettsstaten i landet deres. Nærmere 9 av 10 EU-borgere synes det er viktig at alle EU-land respekterer kjerneverdiene til EU.