Ivan Aivazovsky er kjent som den beste marinekunstneren i verden, selv om han også malte andre landskap, kampscener og mange portretter. Han er definert som en representant for romantikken, selv om det er mange realistiske elementer i maleriene hans.
Det er få artister som har fått så stor anerkjennelse i løpet av livet som han. Han ble utnevnt til "Academician" av den russiske marinen, de facto statsråd i Russland, de facto Privy Councilor i Russland, "Professor of Marine Painting" ved Petersburg Academy og dets æresmedlem, medlem av Royal Netherlands Academy of Science and Art , Medlem av Academy of Florence, Æresmedlem av Royal Academy of Fine Arts i Stuttgart, Æresmedlem av Moscow Art Society, etc.
Aivazovsky er forfatteren av mer enn 6000 malerier, noe som gjør ham til en ekte verdensrekordholder blant børstens mestere. Det mest interessante er at verden ikke ville ha sett en stor del av maleriene til denne utrolig talentfulle kunstneren hvis han faktisk hadde dødd i 1843, da skipet han reiste på i Biscayabukta nesten ble senket av et forferdelig hav storm. I bråket rundt forliset fikk avisene overskrifter om Aivazovskys død, men han overlevde og levde i ytterligere 57 år etter å ha blitt erklært "død". Han døde 2. mai 1900. Innskriften er inngravert på sarkofagen hans:
"Født dødelig, etterlot han et udødelig minne om seg selv."
Ivan Aivazovsky ble født 29. juli 1817 i Feodosia-regionen /en havn på Krim-halvøya/, det russiske imperiet, i familien til armenere. Han har tre søstre og en bror - historikeren Gabriel Aivazovsky.
Unge Ivan Aivazovsky fikk sin første sogneutdanning i den lokale armenske kirken. Spiller fiolin, tar leksjoner fra en lokal arkitekt. Han meldte seg på for å studere landskap ved St. Petersburg kunstakademi og mens han fortsatt var student mottok han en sølvmedalje for maleriene sine. Han ble tildelt som assistent for den franske landskapsmaleren Philippe Tanner, men det oppsto en konflikt mellom de to, hvoretter Aivazovsky meldte seg inn i Battle Painting-klassen og deltok i øvelsene til Østersjøflåten i Finskebukta. Fra denne perioden er maleriet hans "Spokoystvie", som vant en gullmedalje og ga ham et diplom fra akademiet, 2 år foran skjema. Han dro til Krim, hvor han møtte tre admiraler. Med deres beskyttelse ble han sendt for å studere i Europa. Reiser stadig: til Venezia, Berlin, Wien, Roma, Napoli, turnerer Sveits, Tyskland, Holland, Storbritannia osv. Han var sterkt påvirket av italiensk maleri og holdt flere utstillinger i Italia.
Han ble invitert til å stille ut maleriene sine på Louvre. Aivazovsky er den eneste representanten for Russland på en internasjonal utstilling organisert i det berømte museet. Det fortsetter han med reiser – til Portugal, Spania, Malta. Det var under en av disse turene at han ble forliste og erklært "død". Etter sin "oppstandelse" var han kort i Paris og Amsterdam, og returnerte deretter til Russland.
Den mest fruktbare perioden av livet hans begynner. Han ble den offisielle kunstneren til den russiske marinen og malte opprinnelig oppdragsvisninger av russiske havnebyer. Han foretok også en reise gjennom de greske øyene i Egeerhavet. Etter hjemkomsten bestemte han seg for å bosette seg i hjembyen og bygge sitt eget studio. Han fortsetter å male marine malerier og er allerede veldig kjent. Han ble hevet av det russiske keiserhoffet til rangering av aristokrat. I mellomtiden giftet han seg med en engelsk guvernante, som han hadde fire døtre fra, men i 1877 skilte han seg fra sin kone og hans andre ekteskap var med en armensk kvinne.
Kreativ suksess fulgte Aivazovsky gjennom hele livet, men hans virkelige oppgang begynte en gang etter Krim-krigen, da han begynte å male bilder av kampscener. Verkene hans ble stilt ut under den osmanske beleiringen av Sevastopol. På 1960-tallet malte han malerier inspirert av gresk nasjonalisme og foreningen av Italia. For første gang dro han til Kaukasus, hvor han malte fjellandskap. Tiden for hans store internasjonale anerkjennelse kommer.
Kunstakademiet i Firenze ba kunstneren lage et selvportrett som skal stilles ut i det ikoniske Uffizi-galleriet. Den tyrkiske sultanen Abdul Aziz tildelte ham "Osmaniye"-ordenen, som Aivazovsky senere - i 1894 returnerte til ham, sammen med andre tyrkiske medaljer, gjennom den tyrkiske konsulen i Feodosia, på grunn av de armenske massakrene. Knust til bunnen av sjelen av folkemordet på folket hans, sender han også en melding til sultanen om å "kaste ordrene og medaljene hans i havet". Aivazovsky malte flere malerier om disse tragiske hendelsene. En av dem er "Massacre of Armenians near Trabazon".
I 1880 åpnet Aivazovsky et galleri i hjemmet sitt. På den tiden var det den tredje i Russland, etter Eremitasjen og Tretjakovgalleriet. Kunstneren fortsetter å reise verden rundt, på invitasjoner til utstillinger i Italia, Frankrike, Storbritannia. Han feiret sin 50-årige kreative virksomhet med en utstilling i London.
To år før han døde, fant et berømt møte sted mellom Aivazovsky og et annet stort russisk geni - Tsjekhov. Hvordan den store pennemesteren beskrev den store penselmesteren i ett brev: "I ham er kombinert en general, en prest, en kunstner, en armener, en lokal gammel bonde og Othello". Faktisk en ekstremt nøyaktig beskrivelse for en så mangefasettert personlighet som Aivazovsky. I de siste årene av sitt liv åpnet kunstneren en kunstskole i Feodosia, sørget for vann til byen fra sin egen eiendom, bygget et historisk museum, bygde en kommersiell havn og en forbindelse med landets jernbanenettverk.
Av de nesten 6,000 maleriene malt av Aivazovsky, er de fleste relatert til havet. Det er merkelig at han malte sjølandskapene sine etter minnet og langt fra kysten. Hans evne til å formidle bevegelsen til havbølger uten å observere dem nøye er forbløffende. Dessuten malte Aivazovsky, i sin mer modne periode, sine havlandskap på storskala lerreter, hvor effekten er enda mer spektakulær. Med sin andre kone tok Aivazovsky en tur til Amerika – til New York og Washington. Han malte Niagara Falls.
Han er beundret av de beste artistene i verden. Ivan Aivazovsky døde 2. mai 1900. Hans dødsønske var å bli gravlagt i gården til en armensk kirke. Sarkofagen hans, laget av hvit marmor, ble designet av den store italienske billedhuggeren Bioggioli.
Foto: Aivazovskys grav
