I anledning av Verdensdagen mot menneskehandel, Europarådet Ekspertgruppe om tiltak mot menneskehandel (GRETA) blir med i Tverretatlig koordineringsgruppe mot menneskehandel (ICAT) ved å oppfordre til samordnede tiltak for å redusere sårbarheten til barn for menneskehandel, gi spesialisert bistand til barneofre og få slutt på straffefrihet for menneskehandlere.
Med henvisning til "Oppfordre til fremskyndet handling innen 2025 for å forhindre og avslutte handel med barn" ICATs uttalelse understreker at barn utgjør en tredjedel av de kjente ofrene for menneskehandel globalt, noe som tyder på at eksisterende initiativer for å adressere og utrydde handel med barn ikke er tilstrekkelige til å drive fremgang. Det er avgjørende å integrere forebygging av handel med barn og beskyttelse og omsorg for ofre, i rammer for barnevernet. I konflikt- og krisesituasjoner bør dessuten disse handlingene innlemmes i koordineringsstrukturer og intervensjoner for enslige og separerte mindreårige.
"En barnesensitiv tilnærming gjenspeiles gjennom hele Europarådets anti-handelskonvensjon, som krever at statspartene tar spesifikke tiltak for å beskytte barn og redusere deres sårbarhet for menneskehandel, spesielt ved å skape et beskyttende miljø for dem», sa Helga Gayer, president i GRETA. «Barn som er ofre for menneskehandel blir ofte behandlet som lovbrytere og straffet for forbrytelser de ble tvunget til å begå, for eksempel tyveri eller narkotikarelaterte lovbrudd. Statene må leve opp til sine juridiske forpliktelser knyttet til rettighetene til ofre for menneskehandel. Dette inkluderer å forbedre den proaktive identifiseringen av barn som er ofre for menneskehandel, inkludert i nettmiljøet, og å styrke tverrfaglig samarbeid for å sikre respekt for barnets beste i alle stadier, understreket GRETAs president.
GRETAs overvåking av konvensjonen har vært spesielt oppmerksom på utviklingen av forebyggende tiltak rettet mot barn i de mest utsatte situasjonene, som barn som ikke har blitt registrert født, barn i gatesituasjoner, barn plassert i eller forlater institusjoner, barn fra vanskeligstilte miljøer, enslige og separerte barn og asylsøkende barn. GRETA har understreket det presserende behovet for å øke tiltakene for å hindre nettbasert rekruttering av barn, blant annet ved å samarbeide med internettleverandører og øke bevisstheten til barn, foreldre og fagfolk innen utdanning om risikoen ved rekruttering av barn via Internett.
GRETA oppfordrer konvensjonspartene til å leve opp til sine juridiske forpliktelser knyttet til rettighetene og behandlingen av barn som er ofre for menneskehandel, som inkluderer deres proaktive identifikasjon og henvisning til spesialisert bistand, rask utnevnelse av juridiske verger til enslige barn, og full respekt for ikke-straffebestemmelsen.
