OHCHR Talsperson Jeremy Laurence sa at FNs høykommissær for menneskerettigheter Volker Türk «er sjokkert og forferdet» over kommentarer fra den israelske finansministeren Bezalel Smotrich, som antydet at det å la to millioner palestinere i Gaza sulte i hjel kan være «rettferdiggjort og moralsk» for å frigjøres. gisler.
Høykommissæren fordømte disse ordene på det sterkeste, som også oppildner til hat mot uskyldige sivile.
Fare for hets
Mr. Laurence forklarte at sulting av sivile som en metode for krigføring og kollektiv avstraffelse av den palestinske befolkningen begge er krigsforbrytelser.
"Denne direkte og offentlige uttalelsen risikerer å oppfordre til andre grusomhetsforbrytelser," sa han. "Slike uttalelser, spesielt fra offentlige tjenestemenn, må opphøre umiddelbart. De må etterforskes og hvis de viser seg å utgjøre en forbrytelse, må de straffeforfølges og straffes.»
Mr. Laurence gjentok også OHCHRs langvarige appell om en umiddelbar våpenhvile i Gaza, løslatelse av alle gisler og økt humanitær hjelp strømmer inn i enklaven.
"Dette er en umiddelbar oppfordring til israelske myndigheter om at det er deres ansvar å overvåke denne oppførselen," sa han. «Utover det, la oss ta det ett steg om gangen. Det er den første fasen. Det er israelernes ansvar.»
'Exodus' fra Khan Younis
I mellomtiden er virkningene av den siste evakueringsordren i Gaza allerede "veldig synlige", en senior kommunikasjonsoffiser i FN-byrået som bistår palestinske flyktninger, UNRWA, sa fredag.
Louise Wateridge snakket med FNs nyheter en dag etter at det israelske militæret utstedte direktivet, og tvang tusenvis til å flykte fra det østlige og sentrale Khan Younis og Al Salqa-området i Deir Al-Balah.
Ms. Wateridge var i Khan Younis torsdag ettermiddag og var vitne til hundrevis av familier på vei vestover i temperaturer som oversteg 30 grader Celsius (86 grader Fahrenheit).
"Scenene var forferdelige," sa hun. «Det er som en utvandring av disse menneskene igjen. De bærer det de kan. De ser ikke ut til å ha mange eiendeler igjen. Vi så færre kjøretøy med familier, og det var stort sett folk til fots.»
Kampanje mot poliovaksine
Ms. Wateridge tok også opp planer om å vaksinere mer enn en halv million barn i Gaza mot polio etter oppdagelsen av sykdommen i kloakkprøver forrige måned.
UNRWA, sammen med FNs barnefond (UNICEF) og Gazas helsedepartement er satt til å lansere to runder med inokulering i løpet av de kommende dagene.
"Denne kampanjen ville selvfølgelig være mye lettere å tilrettelegge og mye raskere å tilrettelegge med en våpenhvile," sa hun.
– Vi har krevd våpenhvile i flere måneder. Det vil være til stor nytte for enhver form for humanitær respons på Gazastripen, inkludert vaksinasjonsresponsen mot polio.»
Hun understreket UNRWAs dype forpliktelse til å lede vaksinasjonskampanjene på bakken, og fremhevet byråets rolle som den største organisasjonen på Gazastripen.
En ung jente mottar mat fra et utekjøkken støttet av World Food Progamme (WFP) (fil).
Ingen trygg plass for barn
Hver for seg fortsetter UNICEF å fremheve den alvorlige situasjonen til barn i Gaza, hvis «eneste håp om å overleve er en våpenhvile», sa kommunikasjonsoffiser Salim Oweis til journalister i Genève fredag.
"Livet til et barn i Gaza, i måned 10 av denne konflikten, er ikke et liv. Vi kan ikke si det nok – det er ikke noe trygt sted, og alt er i ferd med å ta slutt – mat, vann, drivstoff, medisiner. Alt», han sa, snakker fra Amman, Jordan.
Mr. Oweis var nylig i Gaza, hvor han ble "sjokkert over dybden av lidelse, ødeleggelse og omfattende fordrivelse".
Sanitetssystem overbelastet
Han snakket om å gå gjennom "labyrinter av provisoriske tilfluktsrom" der "du sliter med å klatre i sanden de ligger på og du lukter den sterke lukten av kloakk som fyller stiene rundt."
Vann og avfall er et stort problem, sa han og refererte til situasjonen i Deir Al-Balah, hvor de fleste fordrevne har flyktet de siste månedene.
Det delvis fungerende sanitæranlegget der anslås å være overbelastet med syv ganger kapasiteten, noe som betyr at det flere tiår gamle kloakknettet stort sett er tilstoppet og lekker.
Mangel på medisiner
"Familier spurte meg raskt om såpe og hygieneutstyr. De bruker vann og salt for å rense barna sine eller kokende vann med sitroner for å prøve å behandle hudutslett, sa Mr. Oweis.
"De forteller meg at leger ikke har kapasitet eller medisiner til å behandle dem, med mer alvorlige medisinske tilfeller som kommer hver time og ingen forsyninger i hyllene. Og så spredte utslettet seg.»
Han pekte på den alvorlige mangelen på medisiner for barn med kreft, medfødte plager og andre allerede eksisterende tilstander.
Mens han var på Al-Aqsa sykehus, møtte Oweis en 10 år gammel gutt kalt Abdel Rahman, hvis bein ble skadet i et luftangrep og aldri ble helbredet. Han ble senere diagnostisert med beinkreft.
Guttens mor, Samar, fortalte ham at hun ønsket at sønnen hennes skulle dø og ikke lide – noe hun ikke kunne tro at hun ville ønske seg.
Langsom dødsdom
"Et barn med en sykdom på Gazastripen har blitt dømt til en langsom død fordi han ikke kan få den behandlingen han trenger, og det er usannsynlig at han overlever lenge nok til å klare det", sa Mr. Oweis.
"Deres eneste håp om å overleve er en våpenhvile. Barna i Gaza klamrer seg fortsatt til troen på at denne dagen vil komme, og UNICEF deler dette håpet.»
Han insisterte på at «å oppnå en våpenhvile fortsatt er mulig, mer nødvendig nå enn noen gang og langt på vei, og alle må gjøre alt i deres makt for å gå inn for det.
