Nederlandske hinduer øker bevisstheten om situasjonen til sine trosfeller i Bangladesh. De holder radikale muslimer ansvarlige for en nylig økning i vold mot hinduer i det landet. "Rart at regjeringen vår reagerer så svakt."
Hinduer i Bangladesh er under angrep av islamister og har ingen stemme, sier nederlandske hinduistiske aktivister. Derfor ønsker de å gjøre seg hørt: «Når du ser templer settes i brann og idoler blir urinert på, gjør det noe med deg», sier Nawin Ramcharan (27), et aktivt medlem av SOHAM, den hinduistiske forkjemperorganisasjonen i Nederland. Ramcharan, sammen med noen få andre aktivister, deler historien sin på et kontor i Haag. "Vi la merke til at i nyhetsdekningen fra og om Bangladesh er det knapt noen omtale av hinduers lidelser."
Hva skjer? Denne måneden flyktet den vanærede statsministeren Sheikh Hasina fra Bangladesh etter uker med studentprotester som ble møtt med hardhendt respons. Etter Hasinas avgang brøt det ut kaos. I følge hinduistiske talspersoner plyndret radikale muslimer hinduistiske butikker, hjem og templer – hinduer utgjør en minoritet på 13 millioner i dette tettbefolkede, overveiende islamske landet med 169 millioner mennesker. I følge Bangladesh Hindu Buddhist Christian Unity Council (BHBCUC) ble hinduer angrepet i 52 av de 64 distriktene.
Situasjonen har stort sett roet seg nå. Den eldre økonomen og nobelprisvinneren Muhammad Yunus (84) er bedt om å rydde opp i rotet og veilede overgangen til en ny tid. "Yunus er en marionett fra USA, hvor han bodde lenge," sier Mohnish Sharma (49), direktør for konsulentfirmaet MS Advisory. "USA ønsker å utvide sin innflytelse i regionen fordi oljetransporter til Russland og Kina passerer gjennom dette området. Ifølge Hasina måtte hun reise fordi hun nektet å tillate en amerikansk militærbase på St. Martin, en strategisk plassert øy i Bengalbukta.»
Nawin Ramcharan er «ikke overbevist» av Sharmas observasjon om at geopolitikk spilte en rolle i avsettingen av den autoritære statsministeren Hasina. – Men jeg utelukker det heller ikke.
Hvordan alt dette henger sammen er uklart. Det som vil overraske mange nederlendere mest er engasjementet til disse nederlandske hinduene i utviklingen i Bangladesh, et fjerntliggende land som ikke akkurat er i nyhetene hver dag. Glenn Doerga (26), jusslektor ved Holland University of Applied Sciences, forklarer: «Nederlenderne ser på oss som hindustanier, som kommer fra Surinam. Men hindustanere kan være hinduer, muslimer og noen ganger kristne. Vi hinduer er et religiøst samfunn, spredt over hele verden, og vi føler solidaritet med våre trosfeller andre steder.»
Mohnish Sharma: «Våre forfedre kommer fra Britisk India. De ble brakt til Surinam som kontraktsarbeidere, men til syvende og sist er røttene våre i Sør-Asia.»
At skjebnen til hinduene i Bangladesh, hvis antall har gått betydelig ned gjennom årene, knapt diskuteres her, skyldes ifølge samtalepartnerne dårlig lobbyvirksomhet. Sharma: «Hinduer i Nederland kan organisere seg kulturelt og religiøst, men politisk gjør de ikke en knyttneve. De foretrekker å passe inn i bildet av godt integrerte, respektable leger, advokater og regnskapsførere. Veldig forskjellig fra muslimer, som for eksempel gjennom Denk stiller alle mulige spørsmål om Gaza.»
Glenn Doerga: «Et intervju med meg om Bangladesh dukket opp på TikTok, og en hinduisk jente svarte: 'Jeg vil ikke si noe om dette fordi du raskt blir stemplet som islamofob og hindunasjonalist.' Nederlandske hinduer er like beskjedne som indo-nederlendere.»
I India, Bangladeshs naboland med 1.1 milliarder hinduer, ble hindunasjonalisme mainstream under statsminister Narendra Modi. Indiske medier rapporterte omfattende og uttrykte harme over angrepene på deres 'hinduistiske brødre og søstre' i Bangladesh, begått av muslimer – en gruppe som Modis India har problematiske forhold til.
Nawin Ramcharan: «Disse rapportene fra indiske medier ble i stor grad avfeid som falske nyheter i Vesten. Hvorfor? Fordi det er muslimer som blir anklaget for vold? Men når Hamas hevder noe, blir det lett akseptert av redaktører.» Han viser svar fra utenriksminister Veldkamp (NSC) på spørsmål fra PvdA/GL. "Her skriver Veldkamp: 'Flere kilder indikerer at det er desinformasjon på nettet om volden mot hinduer. Det er derfor vanskelig å fastslå omfanget av volden.' Vel, jeg har sett nøyaktig tre videoer som gikk viralt avkreftet av Deutsche Welle. Mange av de andre bildene var definitivt autentiske og aktuelle.»
På et solidaritetsmøte i Haag forrige uke fordømte noen få dusin mennesker «folkemordet på hinduer» i Bangladesh. Minister Veldkamp stiller spørsmål ved i sitt svar til Representantenes hus om volden mot hinduer – og også mot det lille kristne samfunnet i Bangladesh – utelukkende var "religiøs av natur." Tross alt støttet mange hinduer i Bangladesh partiet til den vanærede Sheikh Hasina. Så det kan like gjerne være politisk gjengjeldelse.
Uansett, nederlandske hinduistiske aktivister fortsetter å slå alarm. Mohnish Sharma: «Antallet hinduer i Bangladesh har gått dramatisk ned de siste tiårene. Under press fra den fremrykkende islam konverterte folk, eller hinduer flyktet til India. Indias statsminister Modi advarer også om det: Islam er ekspansivt. Det samme gjelder Nederland. Islam har også etablert seg i alle lag i samfunnet her. Kanskje det er derfor vi hører og leser så lite om muslimers ugjerninger i Bangladesh?»
