Den ligger i en elv mellom Frankrike og Spania
Det er ingen fasaner på Pheasant Island, utbrøt Victor Hugo da han besøkte stedet i 1843.
Faktisk er det nesten ingenting der. Representantene for faunaen er ender og trekkfugler, det er også noen få trær og busker, pluss et monument.
Det kunne ikke vært mer – øya er bare 200 meter lang og arealet er 2000 kvadratmeter. Det ligger i Bidasoa-elven, som danner grensen mellom Baskerland i Spania og Frankrike og renner ut i Biscayabukta.
Selve øya ligger 10 meter fra den spanske siden og 20 meter fra den franske siden. Det ville vært en helt vanlig elveøy hvis det ikke var for verdens minste samstyrte territorium.
Fasanøya er under besittelse av Spania 6 måneder i året – fra 1. februar til 31. juli, og i de resterende 6 månedene – Frankrike.
Det vil si at akkurat denne onsdagen blir det lille stykket land midt i elva fransk igjen.
Ansvaret for forvaltningen av øya er delt mellom byene Irun i Spania og Ondai i Frankrike. Den er ikke særlig stor – i tillegg til å være ubebodd, er øya også stengt for besøkende nesten konstant. Det kan bare sees på dagene for maktoverdragelsen mellom de to landene eller som en del av organiserte turistturer.
Selve maktoverføringen ble imidlertid ledsaget av en høytidelig seremoni og tjenestemenn. Ansvaret til landet som eier øya er å rense den, vedlikeholde stedet der båter stopper, styrke landet på øya og ta prøver av elvevannet.
Pheasant Island er et sameie – et territorium der minst to land deler makten sin likt.
I halvparten av året er det en del av Frankrike, og for den andre halvdelen - av Spania.
Samtidig har det lille jordstykket i elva vært delt på begge sider i århundrer. På midten av 17-tallet – etter slutten av den 30-årige krigen mellom Frankrike og Spania, ble det valgt som den nøytrale sonen for å forhandle grensen.
Etter forhandlingene i 1659 ble Pyreneene-traktaten også undertegnet der, og monumentet på øya minnes nettopp det.
Agent 007 har en lobulær flekk, og det er akkurat der han dør i den siste filmen
Som det sømmer seg for tiden er freden også beseglet med et monarkisk ekteskap.
Ekteskapet mellom den franske kongen Ludvig XIV og datteren til den spanske kongen – Maria Theresia av Spania – ble arrangert på øya. Det er også her prinsessen kom inn i Frankrike for å gifte seg.
Deretter ble også den felles myndigheten til de to landene over territoriet etablert.
Når det gjelder fasanene, har ikke navnet på øya noe med dem å gjøre. I romertiden ble stedet kalt pausoa, som er det baskiske ordet for kors. Franskmennene oversatte dette med peisan – bonde, som ble forvandlet til fasan – fasan.
