I et beskjedent telt i en provisorisk leir for fordrevne vest for byen Al-Zawaida i Deir al-Balah guvernement i Gaza, møter barn hvis liv har blitt snudd på hodet av en dødelig krig og omfattende ødeleggelser logoped Amina Al- Dahdouh.
Hun er der for å hjelpe dem å gjenvinne tilliten til å snakke.
Et økende antall mennesker, spesielt små barn, finner det vanskelig å uttrykke seg som følge av den nesten år lange krigen som har herjet rundt dem.
– Stamming er det problemet som har økt mest, sa Amina Al-Dahdouh.
Hun anslår at seks av ti barn i leiren for tiden lider av talevansker.
Det er stor etterspørsel etter hennes tjenester i leiren der familiemedlemmer, hvorav noen har blitt fordrevet flere ganger, er i ly for angrep fra israelske styrker.
Etterspørselen øker
"For tiden behandler jeg mer enn 50 barn med taleproblemer her i leiren, og det er andre barn fra forskjellige leire som ønsker å komme hit for å få behandling," sa hun og la til at "jeg yter tjenester her tre dager i uken. , og jeg vil sørge for tre dager til for barn i andre leire.»
Bombingen av Gaza av Israel fulgte en rekke angrep på Israel koordinert av Hamas-ledede palestinske væpnede grupper 7. oktober 2023 der nesten 1,200 mennesker ble massakrert.
I løpet av de mer enn 11 månedene siden det første angrepet fra Hamas, har helsedepartementet i Gaza rapportert om dødsfallene til de over 40,000 XNUMX palestinerne, hvorav mange var barn.
Foreldre med andre bekymringer
I følge Amina Al-Dahdouh er foreldre mindre tilbøyelige til å fokusere på å behandle barnas taleproblemer mens krigen fortsetter, ettersom de sliter med å sikre seg et levebrød eller tilgang til mat og vann.
Mens barn ser ut til å være mest berørt, sa Al-Dahdouh taleproblemer på tvers av stripen eksisterer på tvers av alle aldersgrupper og kan bli mer tydelig når konflikten er over.
Stille frykt
En mor til ett lite barn, Amal Awad, fortalte UN News at datteren hennes Fatima begynte å vise tegn på taleproblemer i krigens tidlige dager. "Hun kunne ikke lenger uttale bokstaver eller snakke ordentlig på grunn av krigen og frykten," sa hun.
«I de tidlige stadiene av krigen sluttet hun å snakke helt fordi hun var så redd. Hun ble stille mesteparten av tiden. Da jeg prøvde å snakke med henne mer, la jeg merke til at hun uttalte bokstaver feil», forklarte hun.
Hun bekreftet at datteren hennes har forbedret seg betydelig siden hun begynte å motta behandling fra fru Al-Dahdouh, og la til: "Selv menneskene som bor i teltene rundt oss har lagt merke til en betydelig forbedring i talen hennes."
FN har gjentatte ganger advart om de langsiktige effektene av krig på barn, inkludert på deres mentale og fysiske helse.
FNs barnefond, UNICEFs Jonathan Crickx sa i februar at "før denne krigen, UNICEF vurderte at mer enn 500,000 XNUMX barn allerede hadde behov for psykisk helse og psykososial støtte på Gazastripen.»
I dag er det anslått at mer enn én million barn trenger den støtten.
