Slutten på cordon sanitaire: Bart Goris og PIT forenes med Vlaams Belang for lokal styring
Den 19. oktober 2024, i et betydelig politisk skifte i Belgia, bekreftet Bart Goris, en nøkkelfigur i det lokale politiske landskapet, at den såkalte «cordon sanitaire» mot høyreekstreme Vlaams Belang har blitt brutt i Ranst, en kommune i provinsen Antwerpen. Etter en rungende seier i Ninove, hvor Vlaams Belang sikret absolutt flertall, har partiet nå gått inn i en andre regjeringskoalisjon, og hevet øyenbrynene over det politiske spekteret.
Det lokale politiske partiet PIT, ledet av tidligere liberale ordfører Lode Hofmans, har bestemt seg for å inngå en allianse med Vlaams Belang og det liberale partiet Vrij Ranst. Goris, som er klar til å bli den neste ordføreren i Ranst, understreket at samarbeidet deres fokuserer på lokal styring snarere enn nasjonal politikk. Han uttalte: "Jeg prøvde å ringe N-VA flere ganger, men de tok ikke opp." Hans kommentarer fremhever en økende splid i lokale politiske bånd og den utviklende dynamikken i belgisk styresett.
Christel Engelen fra Vlaams Belang uttrykte stolthet over denne utviklingen, og understreket bruddet på det langvarige cordon sanitaire som historisk har isolert høyreekstreme partier i Belgia. I det nylige valget sikret PIT-listen ni av de 25 kommunestyreplassene, noe som overgår N-VAs tilstedeværelse, som har blitt ledet av den nåværende ordføreren Johan De Ryck. I tillegg vant Vlaams Belang tre seter, mens Vrij Ranst også hevdet tre.
Goris utdypet koalisjonsbyggingsprosessen: «Siste uke diskuterte vi med alle andre partier i Ranst. Med Vrij Ranst kom vi raskt til enighet fordi plattformene våre stort sett er på linje. Vi trengte imidlertid en tredje partner for flertall. Det var for mange grunnleggende uenigheter med Groen. N-VA viste ikke vilje til å fortsette forhandlinger. Vlaams Belang, på den annen side, tok en konstruktiv tilnærming, som til slutt førte til denne avtalen.»
Som svar på dette politiske omdreiningspunktet har etablerte partier som Open VLD og CD&V tatt avgjørende grep ved å ekskludere lokale medlemmer som har stilt seg på linje med denne nyvunne koalisjonen. Eva De Bleeker fra Open VLD og Sammy Mahdi fra CD&V kunngjorde at medlemmenes tilknytning ville bli opphevet, og hevdet at deres partis demokratiske prinsipper overgår viktigheten av å sikre lokale politiske posisjoner.
Ranst markerer den andre kommunen der Vlaams Belang vil ha makten, etter Ninove. Imidlertid er denne nye alliansen bemerkelsesverdig ettersom den representerer et brudd i den politiske cordon sanitaire på en måte som Ninove ikke gjør, der Vlaams Belang vil styre uavhengig uten koalisjonspartnere. Ifølge politisk analytiker Laura Jacobs, "Dette er en styringsavtale, noe som betyr at Vlaams Belang fungerer som en juniorpartner, med en varaordførerstilling."
Jacobs påpekte at selv om noen kan hevde at lokale partier ikke formelt har signert en avtale om å bryte cordon sanitaire, signaliserer foreningen av lokale partier med Vlaams Belang et betydelig skifte i det politiske landskapet. Hun bemerket at makten til Vlaams Belang i Ranst sannsynligvis vil være begrenset, gitt dets juniorpartnerskapsstatus, noe som antyder at de kan ha mindre innflytelse i styringsprosessen.
Til tross for potensielle restriksjoner er Vlaams Belang fortsatt optimistisk. Partileder Tom Van Grieken hyllet denne begivenheten som en "historisk allianse", og tente håp om en "dominoeffekt" i lokalpolitikken som ligner på triumfen som ble opplevd i Ninove, der Guy D'haeseleers suksess inspirerte en gjenoppblomstring av høyreekstrem deltakelse.
Denne utviklende historien gjenspeiler kompleksiteten i lokal styring i Belgia ettersom partene revurderer sine allianser og implikasjonene av samarbeidet med Vlaams Belang, et parti som tradisjonelt ble sett på med skepsis. Ettersom det politiske landskapet endrer seg, vil implikasjonene for fremtidig styresett i Belgia berettige en nøye gransking.
