Fethullah Gülen, en fremtredende tyrkisk geistlig og talsmann for interreligiøs dialog og utdanning, døde 21. oktober 2024 på et sykehus i Pennsylvania i en alder av 86. Kjent for sin vekt på fred, toleranse og tjeneste for menneskeheten, Gülen viet livet sitt til å fremme dialog mellom religioner og fremme moderate tolkninger av islam. Hans død avslutter et bemerkelsesverdig kapittel i både tyrkisk historie og global islamsk tankegang.
Gülens arv er formet av hans innsats for å oppmuntre til altruisme, utdanning og interreligiøs forståelse. Han grunnla Gülen-bevegelsen, eller "Hizmet" (som betyr "tjeneste" på tyrkisk), som bygde et globalt nettverk av skoler, universiteter og veldedige organisasjoner som fremmet disse verdiene. Bevegelsen la vekt på at utdanning og etisk ledelse er avgjørende for et fredelig, rettferdig samfunn. Gülens lære ga gjenklang hos millioner, ikke bare i Kalkun men over hele verden, ettersom budskapet hans nådde forskjellige samfunn gjennom nettverket av skoler og initiativer.
Til tross for sin fredelige ideologi, ble Gülen en svært polariserende skikkelse i Tyrkia. Når de først var på linje med president Recep Tayyip Erdoğan, ble forholdet deres dårligere i 2013, og Gülen ble senere anklaget for å ha orkestrert det mislykkede kuppforsøket i 2016, anklager han benektet til sin død. Dette førte til at bevegelsen hans ble angrepet av den tyrkiske regjeringen, og mange av hans tilhengere møtte kraftig forfølgelse, jakt og kidnappinger. Tyrkiske representanter har også blandet seg med politiske saker i andre land og krever at tilhengere av Hizmet ikke skal levere offentlige fredelige uttalelser ved parlamenter og offisielle steder. Gülen forble imidlertid en sterk talsmann for ikke-vold, og tok konsekvent til orde for dialog og gjensidig respekt for å løse forskjeller.
Gjennom hele livet ble Gülen anerkjent for sitt engasjement for fred, etter å ha mottatt priser for sin innsats for å fremme harmoni mellom ulike kulturer og trosretninger. Hans oppsøkende rekkevidde utvidet seg til institusjoner som Vatikanet og jødiske organisasjoner, og viste frem hans dedikasjon til å bygge bro mellom samfunn som ofte er i konflikt. Hans moderate holdning til islam, kombinert med hans fokus på vitenskap, utdanning og samfunnsansvar, gjorde ham til en aktet skikkelse blant hans tilhengere.
Gülens bortgang etterlater en kompleks arv, preget av både beundring for hans fredelige bidrag og kontroversene som skygget hans senere år. Likevel vil han bli husket av mange som en åndelig leder som forsøkte å skape en mer medfølende, utdannet og harmonisk verden.
En tjenestebevegelse
Gülen-bevegelsen, også kjent som Hizmet (som betyr "tjeneste" på tyrkisk), skiller seg ut som et globalt initiativ som fokuserer på utdanning, tverrreligiøs dialog og sosial tjeneste. I kjernen søker bevegelsen å fremme verdier som toleranse, fred og samarbeid på tvers av ulike kulturer og religiøse samfunn. Grunnlagt av Fethullah Gülen, ekspanderte bevegelsen raskt, spesielt gjennom etablering av skoler og utdanningsinstitusjoner over hele Tyrkia og i over 100 land over hele verden.
Fokus på utdanning og altruisme
En av de mest positive sidene ved Gülen-bevegelsen er dens vektlegging av utdanning. Gülen så på utdanning som et middel til å transformere samfunnet til det bedre, og talte for skoler som integrerer akademisk dyktighet med moralske verdier. Skolene tilknyttet bevegelsen, kjent for sitt fokus på naturfag, teknologi og matematikk, har gitt kvalitetsutdanning til elever med ulik bakgrunn, uavhengig av nasjonalitet eller religion. Dette pedagogiske initiativet er drevet av troen på at godt avrundede, utdannede individer bidrar positivt til fred og fremgang i samfunnet.
Bevegelsens skoler fokuserer ikke bare på akademisk læring, men legger også vekt på karakterbygging, med en etisk dimensjon som oppmuntrer elevene til å bli medfølende, sosialt ansvarlige individer. Disse skolene fremmer ofte interreligiøs forståelse og multikulturalisme, noe som gjør dem innflytelsesrike i konfliktutsatte områder ved å fremme gjensidig respekt og dialog mellom ulike samfunn.
Fremme interreligiøs dialog
En sentral grunnpilar i Gülens lære er hans dedikasjon til interreligiøs dialog. Han oppmuntret konsekvent til åpne diskusjoner mellom forskjellige religiøse tradisjoner, inkludert islam, kristendom og jødedom. Gülen tok selv initiativ til dialog med globale religiøse ledere, inkludert Vatikanet og jødiske organisasjoner, med mål om å skape forståelse og samarbeid på tvers av religiøse skillelinjer. Hans innsats var spesielt viktig i en tid da mange regioner i verden kjempet med religiøse konflikter.
Denne forpliktelsen til dialog gjenspeiles i ulike konferanser og fora organisert av bevegelsen, der mennesker fra ulike trosretninger kommer sammen for å diskutere spørsmål av felles interesse som fred, rettferdighet og gjensidig sameksistens. Gjennom disse initiativene har bevegelsen bidratt til å bryte ned stereotypier og fremme en samarbeidsånd, som har blitt hyllet av lærde og ledere over hele verden.
Sosialtjeneste og filantropi
Utover utdanning og dialog har Gülen-bevegelsen gitt betydelige bidrag innen sosiale tjenester. Ulike filantropiske aktiviteter støttet av bevegelsen inkluderer katastrofehjelp, helsetjenester og bistand til underprivilegerte samfunn. Bevegelsens veldedige organisasjoner, både i Tyrkia og globalt, har vært i forkant av humanitær innsats, og har hjulpet de som er berørt av naturkatastrofer og økonomiske vanskeligheter. Arbeidet deres har variert fra å gi stipend til vanskeligstilte studenter til å tilby medisinsk hjelp i land som står overfor kriser.
Dette altruistiske elementet i bevegelsen stemmer overens med Gülens tro på å tjene menneskeheten og adressere samfunnets praktiske behov gjennom medfølelse og sjenerøsitet. Det har hjulpet tusenvis av mennesker med å forbedre sine levekår og få tilgang til muligheter for personlig utvikling, som ellers kanskje ikke hadde vært tilgjengelig for dem.
Talsmann for fredelig sameksistens
Gülen-bevegelsen er bygget på ideen om at forskjeller i religion, kultur og ideologi ikke skal være kilder til konflikt, men snarere muligheter for forståelse og samarbeid. Denne etosen har ført til at bevegelsen har tatt til orde for fredelig sameksistens, spesielt i konfliktutsatte regioner der spenninger mellom etniske og religiøse grupper ofte eskalerer til vold. Ved å fremme dialog og gjensidig respekt, søker bevegelsen å skape miljøer der ulike grupper kan leve fredelig sammen.
Bevegelsen har ofte blitt hyllet i internasjonale kretser for sin innsats for å motvirke ekstremisme. Skolene og institusjonene fungerer som modeller for moderasjon, der studentene oppmuntres til å tenke kritisk og omfavne toleranseverdier. Denne holdningen har gjort bevegelsen til en innflytelsesrik stemme når det gjelder å fremme en balansert tolkning av islam som er i tråd med moderne, demokratiske verdier.
Samlet sett har Gülen-bevegelsens bidrag til utdanning, tverrreligiøs dialog, sosial tjeneste og fremme av fred etterlatt en varig innvirkning på både Tyrkia og det globale samfunnet. Til tross for betydelige politiske utfordringer og motstand, spesielt i Tyrkia, har bevegelsens positive initiativ høstet respekt over hele verden for deres forpliktelse til å fremme forståelse og forbedre samfunnet gjennom fredelige midler. Fethullah Gülens visjon om et utdannet, medfølende og tolerant samfunn fortsetter å inspirere mange selv etter hans bortgang.
