Budapest, Ungarn, oktober 2024 – Ungarn står overfor en avgjørelse angående religionsfrihet når det navigerer i utfordringen med å bevare sine tradisjonelle forbindelser med store religiøse organisasjoner, samtidig som de konfronterer det økende problemet med diskriminering av minoriteters trossystemer.
De siste funnene av Nazila Ghanea, spesialrapportøren for religions- eller trosfrihet, for FN, gi innsikt i faktorene som påvirker Ungarns religiøse miljø. Under vurderingen hennes etter en offisiell reise fra 7. oktober til 17. oktober i 2024, hun bemerket de utbredte vanskelighetene og fremhevet spesielle tilfeller som viser vanskelighetene som oppleves av religiøse minoritetsgrupper.
Et historisk bakteppe som påvirker dagens dynamikk
Ungarns historie, spesielt den restriktive kommunisttiden (1949-1989), fortsetter å påvirke samtidens forhold mellom stat og religion. Til tross for vedtakelsen av grunnloven (grunnloven) i 2011, som garanterer samvittighetsfrihet og religion (Artikkel VII. (1)), rester av tidligere restriksjoner vedvarer. Denne historiske konteksten ble ofte understreket av samtalepartnere, inkludert myndighetspersoner, religiøse ledere og sivilsamfunnsaktører, og understreket den dvelende innvirkningen på dagens religionsfrihet.
Kirkeloven fra 2011: Et tveegget sverd
Mens Ungarns grunnlov tilsynelatende støtter religiøs pluralitet ved å erklære at «individer har rett til fritt å velge, endre og praktisere sin religion», har den praktiske implementeringen gjennom kirkeloven fra 2011 tegnet et mer nyansert bilde.
Kirkeloven ga i utgangspunktet plass til over 350 religiøse grupper, og påla strenge kriterier, og reduserte anerkjente organisasjoner til bare 34. Nazila Ghanea observerer, "Kirkeloven fra 2011 fratok organisasjoner deres juridiske status, og reduserte antallet offisielt anerkjente betydelig og begrenset dermed deres juridiske rettigheter.Denne sentraliseringen har utilsiktet marginalisert mange trossamfunn, begrenset deres tilgang til statlige fordeler og fremmet et miljø med ulikhet.
Lagdelt gjenkjenningssystem: favorittisme og ekskludering
Ungarn bruker et firedelt system for religiøs anerkjennelse: «etablerte kirker», «registrerte kirker», «listede kirker» og «religiøse foreninger». Å oppnå status som "etablert kirke" krever en kompleks registreringsprosess, inkludert to tredjedels flertall i parlamentet – en mekanisme som kritiseres for å politisere religiøs anerkjennelse.
Dette systemet forankrer favorisering av etablerte kirker som de romersk-katolske, reformerte og evangelisk-lutherske kirker, som nyter betydelig statlig støtte for sine utdannings- og sosiale initiativer. Mindre og nyere religiøse organisasjoner, som buddhister, hinduer, Scientologists og visse jødiske grupper, sliter under disse strenge kriteriene, og står overfor økonomiske vanskeligheter og juridiske hindringer for å opprettholde sin virksomhet.
"Minoritetene": Et spektrum av diskriminering
Ulike grupper opplever diskriminering under gjeldende juridiske rammeverk:
- Roma-fellesskap og LHBTIQ+-individer: Vedvarende hatytringer og sosial intoleranse fungerer som betydelige hindringer for fri utøvelse av religiøs tro. Ghanea bemerker: "Utbredelsen av hatytringer i det ungarske samfunnet ... er fortsatt en betydelig barriere for fri utøvelse av religion eller tro for mange minoritetsgrupper."
- Jehovas vitner og det ungarske evangeliske fellesskapet (MET): Disse gruppene møter hindringer med å få tilgang til offentlige midler til samfunnsaktiviteter og opprettholde møteplasser. MET, ledet av pastor Gábor Iványi, mistet sin "etablerte kirke"-status, noe som resulterte i alvorlige økonomiske vanskeligheter, inkludert tap av midler til skolene og sosiale tjenester. Til tross for anker til både nasjonale domstoler og EU-domstolen Human Rights, MET har ennå ikke gjenvunnet sin status.
- Andre minoritetsreligioner: Mindre religiøse samfunn som buddhister, hinduer, Scientologists og visse jødiske fraksjoner kjemper med systemiske skjevheter som hindrer deres sosiale og religiøse friheter, og er ofte avhengige av private donasjoner og samfunnsstøtte for å opprettholde deres virksomhet.
De Scientology Saga: En kamp om anerkjennelse og rettigheter
Blant de beleirede gruppene som navigerer i Ungarns restriktive religiøse landskap er Church of Scientology. Ghaneas rapport, i tillegg til innsikten jeg nylig delte i artikkelen min med tittelen "Religiøs frihet under trussel: saken om Scientology i Ungarn,” nevner de vedvarende juridiske utfordringene og statlig gransking som står overfor Scientologists. Den ungarske regjeringens tilnærming, i tillegg til offentlige angrep fra spesifikke myndighetspersoner som hevder å være katolske, og som Ghanea dekker i sin foreløpige rapport at "kirken av Scientology har møtt raid og juridiske utfordringer under Ungarns databeskyttelseslover, og en lang forsinkelse i tillatelsen til å opprettholde hovedkvarteret i Budapest".
I min forrige artikkel fremhevet jeg de byråkratiske hindringene som medlemmene oppfatter som forsøk på å delegitimere sin tro. Denne pågående kampen understreker bredere problemer innenfor Ungarns lagdelte anerkjennelsessystem, og påvirker uforholdsmessig nyere og mindre mainstream religiøse organisasjoner eller bruker til og med gamle kommunistiske og tyske taktikker for å merke grupper eller fremstille dem som mistenkte for å være utenlandske regjeringsagenter.
Institusjonell skjevhet og dens konsekvenser
Det lagdelte systemet med religiøs anerkjennelse opprettholder favorisering og ekskludering. Ghanea forklarer, "Bare de øverste "etablerte kirkene" nyter full juridisk status og fordelene med statlig støtte.Denne stratifiseringen hemmer interreligiøs solidaritet og bryter samfunn innenfor den samme religionen, og skaper splittelser basert på juridisk status snarere enn åndelige grunnsetninger.
I tillegg har sammenvevingen av statens og kirkens ansvar utløst debatter om autonomi og misjon. Mens statlig finansiering hjelper religiøse skoler og sykehus, risikerer det å kompromittere uavhengigheten til disse institusjonene, og avlede dem fra deres åndelige kjerneoppdrag til administrative og profesjonelle forpliktelser som kanskje ikke stemmer overens med deres grunnleggende verdier.
Finansieringsforskjeller: Ulik støtte til religiøse institusjoner
Statlig finansiering i Ungarn favoriserer etablerte kirker, noe som forsterker ulikhetene blant religiøse grupper. Før 2010 fikk religiøse skoler begrensede kommunale midler. Reformer etter 2010 introduserte en andre finansieringsstrøm for religiøse skoler, som effektivt utvidet det økonomiske gapet mellom kirkedrevne og kommunale skoler.
Følgelig har kirkedrevne institusjoner nå betydelig større finansiering, fra barnehage til universiteter, og dominerer barnevernet med 74 % som kirkestyres. Dette fortrinnsrettslige finansieringsregimet, selv om det er rettferdiggjort av noen som et middel til å bøte på historiske urettferdigheter, krever en transparent og objektiv prosess for å forhindre at diskriminerende strukturer opprettholdes.
Hatefulle ytringer og sosial intoleranse
Hatefulle ytringer er fortsatt et gjennomgående problem i det ungarske samfunnet, og påvirker ulike minoritetsgrupper. Til tross for Ungarns erklærte nulltoleransepolitikk mot antisemittisme, indikerer undersøkelser landets vedvarende tilstedeværelse, ofte manifestert som kodede hatytringer. Jøder rapporterer at de føler seg tvunget til å skjule sine religiøse symboler på grunn av sikkerhetshensyn.
I tillegg fletter antimuslimsk retorikk, forsterket av embetsmenn på høyt nivå, ofte sammen med anti-migrantfølelser, noe som gir næring til verbale overgrep mot kvinner som bærer hodeskjerf og andre marginaliserte grupper. Ghanea bemerker, "Mønsteret med stigmatiserende antimuslimsk retorikk har også stammet fra embetsmenn på høyt nivå, og mye av det har koblet sterk anti-migrantretorikk med antimuslimsk hat."
Oppfordrer til reform og inkludering
Ghaneas foreløpige funn understreker nødvendigheten av omfattende reformer for å avvikle diskriminerende strukturer innenfor Ungarns religiøse styresett. Hun hevder, "De pågående bekymringene fra internasjonale menneskerettighetsorganisasjoner fremhever behovet for ytterligere reformer for å sikre at alle religiøse samfunn i Ungarn kan operere uten diskriminering».
Anbefalingene inkluderer:
- Etablere en gjennomsiktig registreringsprosess: Å gå bort fra politiserte godkjenningsmekanismer til objektive kriterier for religiøs anerkjennelse.
- Frikobling av statsstøtte fra religiøs status: Sikre at statlige midler tildeles basert på transparente og rettferdige kriterier, i stedet for å favorisere etablerte kirker.
- Fremme samfunnstoleranse: Ta tak i hatefulle ytringer og fremme et miljø der alle religiøse og trossystemer kan sameksistere uten fordommer.
Veien fremover
Ungarns fremgang mot å oppnå religionsfrihet møter ulike hindringer som speiler bredere sosiale spørsmål og intrikate historiske hendelser. Midt i navigeringen mellom å hedre tradisjon og å omfavne modernitet i landets landskap, fremstår bøndene fra minoritetsgrupper som et tydelig krav om rettferdighet og aksept. Den kommende detaljerte rapporten fra Ghanea, som skal utgis i mars 2025, forventes å gi analyser og praktiske forslag for å fremme religionsfrihet og menneskerettigheter i Ungarn.
Nazila Ghanea avslutter sine foreløpige observasjoner med å si: "Dette er mine foreløpige funn, og jeg vil sende inn rapporten min, som inneholder alle mine observasjoner og anbefalinger fra mitt besøk til Ungarn til FNs menneskerettighetsråd i mars 2025.” Hennes pågående engasjement med ungarske myndigheter understreker en forpliktelse til å fremme et miljø der alle religiøse samfunn kan trives uten diskriminering.
Ungarns streben etter religionsfrihet fremhever det intrikate samspillet mellom lov, samfunnsholdninger og historiske arv. Å adressere diskriminerende praksis og fremme et inkluderende miljø for alle religiøse og trossystemer er avgjørende for at Ungarn skal realisere den sanne ånden i sin grunnlov. Veien fremover krever en re-evaluering av eksisterende juridiske rammer, og omfavner mangfold ikke som en trussel, men som en hjørnestein i et virkelig fritt og pluralistisk samfunn.
