25. oktober, 46 år gamle Jehovas vitne Roman Mareev ble løslatt etter å ha sonet fengselsstraffen, men mange andre sitter fortsatt bak piggtråder: 147 ifølge database over religiøse fanger of Human Rights Without Frontiers i Brussel.
I Russland er det å være et Jehovas vitne en verre forbrytelse enn å kidnappe eller voldta. Til sammenligning
- I henhold til artikkel 111 del 1 i den russiske føderasjonens straffelov, har grov kroppsskade maksimalt 8 års fengsel.
- I henhold til artikkel 126 del 1 i straffeloven fører kidnapping til inntil 5 års fengsel.
- I henhold til artikkel 131 del 1 i straffeloven er voldtekt straffbart med 3 til 6 års fengsel.
Anatoliy Marunov og Sergei Tolokonnikov dømt til 6 ½ år og 5.2 år
I juli 2023, Savelovsky tingrett i Moskva dømt Mareev til 4.5 år i en generell regimekoloni. Han ble funnet skyldig i involvering i virksomheten til en forbudt organisasjon (s. 1.1 Art. 282.2 i straffeloven).
Mareev ble arrestert i oktober 2021. Han tilbrakte litt mer enn tre år, eller 1100 dager, i tre interneringssentre i Moskva. Siden en dag i varetekt tilsvarer halvannen dag i en koloni med et generelt regime, ble Mareevs tid ansett som sonet.
I noen tid hadde den troende ikke sin egen seng i cellen, og han sov på gulvet. Mareev sa at han i interneringssenteret ble støttet av brev fra familie, venner og fremmede. På tre år mottok han brev fra 68 land.
To andre troende som ble dømt sammen med Mareev forblir i fengsel - Anatoliy Marunov og Sergei Tolokonnikov. Den første ble dømt til seks og et halvt år i en koloni med generell regime, og den andre til fem år. I anken, Tolokonnikovs periode ble økt til fem år og to måneder.
De erkjente ikke straffskyld, og en av advokatene understreket at de kun ble forfulgt for deres religion.
De vanlige kostnadene for Jehovas vitner er spredning av deres religiøse tro og deltakelse i religiøse tjenester.
En innfødt muskovitt Sergey Tolokonnikov jobbet i mange år som sikkerhetsvakt. Etter å ha blitt et Jehovas vitne, nektet han å bære våpen og å bruke vold mot andre. Til tross for dette, i oktober 2021, anså myndighetene ham som en farlig forbryter, og anklaget ham under to ekstremistiske artikler for hans tro.
Anatoliy Marunov jobbet i nesten 40 år i forlaget og trykkeriet til avisen "Krasnaya Zvezda", som i lang tid var det sentrale trykte organet til USSR og Russlands forsvarsdepartement. Han ble med i bevegelsen til Jehovas vitner på slutten av 1990-tallet.
Jehovas vitner forbudt siden 2017
I 2017 kom Høyesterett gjenkjent «Jehovahs vitners ledelsessenter i Russland» som en «ekstremistisk organisasjon», likviderte den og forbød dens virksomhet på Russlands territorium. Alle Jehovas vitner organisasjoner ble inkludert i den forbudte listen, deretter strømmen av straffesaker mot troende startet.
Rosfinovervåking inkludert hundrevis av russiske tilhengere av Jehovas vitner på listen over "ekstremister og terrorister". De fleste på listen er troende i alderen 40 til 60 år.
7. juni 2022, Den europeiske menneskerettighetsdomstolen erklærte forbudet mot Jehovas vitner-organisasjoner og den påfølgende forfølgelsen av troende ulovlig.
Fra EMKs synspunkt er beslutningen om å avvikle organisasjonen og straffesakene mot Jehovas vitner basert på en for vid definisjon av «ekstremisme», som i russisk lovgivning «kan brukes på absolutt fredelige uttrykksformer».
