Den 4. desember 2024 var Europaparlamentet vertskap for den 27. utgaven av European Prayer Breakfast, hvor Commission of the Bishops' Conferences of the European Union (COMECE) fremsatte en overbevisende sak for utnevnelsen av en EU-koordinator dedikert til å bekjempe anti- Kristent hat. Konferansen, med temaet "Safeguarding Religious Freedom in Europe – Current Challenges and Future Prospects", understreket hvor presserende det er å ta opp økende antikristne følelser over hele Europa.
Alessandro Calcagno, COMECEs rådgiver for grunnleggende rettigheter og artikkel 17 i traktaten om Den europeiske unions funksjon (TFEU), artikulerte det presserende behovet for lik beskyttelse av religionsfriheter, og understreker at alle dimensjoner av denne grunnleggende rettigheten bør ivaretas. "Religionsfrihet blir for ofte sett på som en 'problematisk' rettighet," bemerket Calcagno. Han understreket at den kollektive dimensjonen av religionsfrihet må prioriteres ved siden av individuelle rettigheter, og advarte mot farene ved å redusere toleransen til bare en erstatning for ekte beskyttelse.
Calcagno fremhevet de pågående utfordringene religiøse samfunn står overfor, spesielt når det gjelder synligheten av religiøse symboler og uttrykk. Han hevdet at så lenge disse uttrykkene blir sett på som potensielt støtende eller tvangsmessige, er ekte frihet til religion forblir uoppnåelig. Konferansen understreket viktigheten av å integrere beskyttelse av religionsfrihet i EU retningslinjer, inkludert sikring av steder for tilbedelse og databeskyttelsestiltak.
Et sentralt øyeblikk kom da Calcagno ba om å etablere en EU-koordinator spesielt for å bekjempe antikristent hat, og forsterket at dette ikke handler om å skape et hierarki av offerskap, men å sikre rettferdig tilgang til beskyttelsestiltak. "Tiden er moden for dette trinnet," uttalte han, og anerkjente de eksisterende koordinatorene for jødiske og muslimske samfunn mens han talte for lignende støtte til kristne.
Diskusjonen berørte også den viktige rollen til religiøs leseferdighet i å fremme forståelse og respekt blant ulike trosretninger. Calcagno oppfordret offentlige myndigheter og institusjoner til å engasjere seg i religionsundervisning for å utvikle informerte retningslinjer som effektivt adresserer diskriminering basert på religion.
Konferansen ble avsluttet med en oppfordring til handling, og oppfordret beslutningstakere til å utnytte artikkel 17.3 i TEUF for å omsette diskusjoner til konkrete politiske initiativ i stedet for å forbli på nivået av abstrakte prinsipper. Arrangementet ble moderert av MEP Paulius Saudargas fra Litauen og inneholdt fremtredende foredragsholdere, inkludert Dr. Katharina von Schnurbein, EUs koordinator for bekjempelse av antisemittisme, og Anja Hoffmann, administrerende direktør for Observatoriet for intoleranse og diskriminering mot kristne i Europa.
Da den europeiske bønnefrokosten nærmet seg slutten, fikk HE Mgr. Mariano Crociata, president for COMECE, ba en bønn og påkalte velsignelser for deltakerne og det viktige arbeidet som ligger foran oss for å ivareta religiøs frihet på tvers av Europa. Oppfordringen til en EU-koordinator for å bekjempe antikristent hat signaliserer et betydelig skritt mot å sikre at alle religiøse samfunn i Europa får den beskyttelsen og respekten de fortjener.
