Når julen 2024 nærmer seg, legemliggjør erkebiskop Luc Terlinden en ånd av håp og fornyelse som gir dyp gjenklang med Belgias katolske samfunn. Med en bakgrunn forankret i ydmykhet og handling, signaliserer Terlindens refleksjoner og lederskap en transformerende visjon for kirken, gjennomsyret av barmhjertighet, inkluderende og tro.
En leder for fornyelse
Luc Terlinden ble utnevnt til erkebiskop av Mechelen-Brussel i 2023, og var et uventet, men likevel velkomment valg, som steg fra et enkelt presteskap til roret i Belgias katolske kirke. Veiledet av hans motto, Brødre alle sammen («Alle brødre»), hans tjeneste har fokusert på å fremme brorskap, modernisere kirkens praksis og møte samfunnsutfordringer direkte.
I sine julerefleksjoner henter Terlinden inspirasjon fra Jesu fødsel i ydmyke omgivelser, og understreker at Kristi inkarnasjon representerer Guds varige nærvær midt i menneskehetens kamper. For erkebiskopen er julen en dyp påminnelse om at tro og håp overskrider motgang, akkurat som påsken følger etter korsfestelsen.
Ta tak i utfordringer med medfølelse
I et nylig intervju fremhevet Terlinden Kirkens pågående oppdrag for å støtte marginaliserte, spesielt ofre for overgrep. Han bygger på to tiår med reformer i den belgiske kirken, og har forfektet ytterligere dialog og konkrete handlinger, og erkjent fortidens smerte mens han streber etter ansvarlighet og helbredelse. Hans forpliktelse til nulltoleranse for overgrep understreker en bredere visjon om rettferdighet og forsoning.
En visjon om inkludering og dialog
Terlinden tar også til orde for en mer inkluderende kirke, og understreker kvinners viktige rolle i ledelse. Han ser for seg en kirke basert på familiedynamikk – mindre hierarkisk, mer deltakende og oppmerksom på alle stemmer. Hans press for interreligiøs dialog, spesielt midt i globale konflikter, har posisjonert ham som en brobygger. Spesielt har han foreslått felles fredsinitiativer med ledere av andre trosretninger, for eksempel en pilegrimsreise til Jerusalem, som symboliserer enhet på tvers av religiøse skillelinjer.
Jul som en oppfordring til handling
Erkebiskopens julebudskap strekker seg utover åndelig refleksjon for å oppmuntre til aktivt engasjement. Han oppfordrer troende til å være vitner om Guds kjærlighet ved å ta tak i moderne samfunnsutfordringer som fattigdom, klimaendringer og politisk polarisering. Med utgangspunkt i sine personlige møter, som den pulserende ungdomsfestivalen Hope Happening, fremhever han kraften til kollektiv handling for å fremme solidaritet og fornyelse i kirken og samfunnet.
Et symbol på håp
I harmoni med pave Frans' globale budskap om håp og åpningen av Jubileets hellige dører denne julaften, er erkebiskop Terlindens ledelse et eksempel på en kirke i transformasjon. Hans kall om å feire Kristi fødsel som en kilde til håp og hans forpliktelse til en synodal, inkluderende og misjonsorientert kirke inspirerer troende til å se fremover med fornyet tro.
Mens Belgia og verden forbereder seg på å markere julen 2024, inviterer Terlindens visjon alle til å omfavne sesongen, ikke bare som en tid for feiring, men som en katalysator for medfølelse, enhet og endring.
