Når 2024 går mot slutten, befinner den globale økonomien seg ved et veiskille. Selv om fremskritt med å temme inflasjon og stabilisere vekst er tydelig, er det vanskelig å ignorere risikoen som truer over vår felles økonomiske fremtid. Politikere, bedrifter og investorer har grunn til å puste lettet ut, men selvtilfredshet er ikke et alternativ.
En blandet pose: vekst, inflasjon og markedsoptimisme
Det internasjonale pengefondets (IMF) anslag på 3.2 % global vekst for både 2024 og 2025 kan virke betryggende, men den skjuler urovekkende regionale forskjeller. Mens USAs økonomi fortsatt er robust, forventes veksten å avta fra 2.8 % i 2024 til 2.1 % innen 2026 (Le Monde). Kina, som sliter med en boligkrise og begrensede forbruksutgifter, står overfor en lignende nedgang, med veksten som er anslått å falle fra 4.9 % til 4.4 % innen 2026. I eurosonen understreker produksjonsproblemer og svak oppgang regionens lunne vekstbane (Reuters).
Inflasjon, en langvarig global bekymring, viser tegn til lettelser. IMF spår at den globale inflasjonen vil falle til 5.8 % i 2024 og videre til 4.3 % i 2025 (The Associated Press). Avanserte økonomier er på vei til å nå 2 % inflasjonsmålene satt av sentralbanker. Likevel henger arrene etter høy inflasjon igjen, spesielt i utviklingsland der økende kostnader har anstrengt levestandarden. I tillegg har verktøyene som er brukt for å bekjempe inflasjon, som aggressive renteøkninger, kvalt investeringer og økt gjeldsbyrden.
Optimisme i markeder presenterer et tveegget sverd. Investorer, drevet av forventede amerikanske rentekutt og vekst i teknologisektorer som AI, viser høy tillit. Historien advarer imidlertid om at ukontrollert bullish sentiment ofte går foran markedskorreksjoner (Den australske).
Akutte risikoer og veien videre
Den globale økonomiens utsikter er fulle av risikoer som krever umiddelbar oppmerksomhet. Den viktigste blant disse er gjenoppblomstringen av proteksjonistisk politikk. Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling (OECD) advarer om at slike retningslinjer truer med å avspore skjør global handelsgjenoppretting, forstyrre forsyningskjeder og bremse økonomisk fremgang (Reuters).
Høye gjeldsnivåer forsterker problemet. Bank for International Settlements (BIS) fremhever økende stress i obligasjonsmarkedene, drevet av regjeringers avhengighet av finansiell ekspansjon. Den langsiktige bærekraften til statsobligasjoner i USA, Storbritannia og eurosonen blir stadig mer aktuelt (The Times).
Geopolitiske spenninger legger til et nytt lag med usikkerhet. Handelskriger, regionale konflikter og skiftende allianser har potensial til å avdekke økonomiske gevinster og synliggjøre den sammenkoblede skjørheten til globale systemer. Politikere må handle multilateralt for å møte disse utfordringene. Bedrifter bør prioritere bærekraft som både en overholdelsesnødvendighet og et vekstimperativ. I mellomtiden trenger investorer en balansert tilnærming som demper optimisme med realisme.
I dette utviklende landskapet er selvtilfredshet fortsatt den største risikoen. Beslutningene som tas i dag vil avgjøre om den globale økonomi trives eller bare overlever. Innsatsen kunne ikke vært høyere.
