I et dristig initiativ for å styrke mediefrihet og pluralisme over hele EU, har EU-kommisjonen lansert en utlysning om forslag til en European Festival of Journalism and Media Freedom. Denne festivalen med tre utgaver, støttet av et budsjett på 3 millioner euro, er klar til å bli en hjørnestein i å fremme dialog mellom journalister, medier, sivilsamfunnsorganisasjoner og mediefolk.
Bridging Media Freedom Gaps: Visjonen bak festivalen
Festivalen er designet som et forum for å møte kritiske utfordringer som mediesektoren står overfor, inkludert lovgivningskompleksitet, desinformasjon, journalistsikkerhet og økonomisk bærekraft. Den har også som mål å øke bevisstheten om journalistenes uunnværlige rolle i demokratier og hindringene de står overfor, for eksempel trusler mot pressefriheten innenfor EU medlemsland.
Et av høydepunktene vil være diskusjoner rundt European Media Freedom Act (EMFA), som trådte i kraft i mai 2024. Loven representerer et vannskille i EUs medielovgivning, med fokus på redaksjonell uavhengighet, åpenhet om medieeierskap og beskyttelse mot uberettiget innhold fjerning av store nettplattformer.
Utlysning: Hvem kan søke?
Kommisjonen har invitert medieorganisasjoner, frivillige organisasjoner, redaktører, utgivere, universiteter og forskningssentre til å sende inn forslag innen fristen for Mars 1, 2025. Den vellykkede søkeren vil være ansvarlig for å organisere tre årlige utgaver av festivalen og skape en plattform for å legge til rette for bidrag og diskusjoner. Hver utgave vil kulminere i handlingsrettede politiske anbefalinger og beste praksis rettet mot å styrke mediepluralisme og frihet i tråd med kommisjonens politiske retningslinjer for 2024-2029.
Festivalens bredere kontekst
Denne festivalen bygger på EUs robuste forpliktelse til mediefrihet og pluralisme, som nedfelt i artikkel 11 i EUs charter om grunnleggende rettigheter. Den er i tråd med Kommisjonens strategiske initiativer, inkludert handlingsplanen for europeisk demokrati og rettsstatsmekanismen.
European Media Freedom Act: A Game Changer
EMFA, som bygger på det reviderte direktivet om audiovisuelle medietjenester, tilbyr et omfattende rammeverk for å sikre medienes uavhengighet. Det inkluderer:
- Redaksjonell uavhengighet: Beskyttelse av journalistiske kilder og forbud mot bruk av spionprogrammer.
- Åpenhet: Sikre offentlig offentliggjøring av medieeierskap.
- Offentlige mediesikringer: Etablere økonomisk bærekraft og styringsbeskyttelse for allmennkringkastere.
- Innholdsmoderering: Forhindrer fjerning av vilkårlig innhold fra store nettplattformer.
- Markedsintegritet: Krever konsekvensutredninger for konsolidering av mediemarkedet.
Disse tiltakene understreker EUs vilje til å møte utfordringer som strategiske søksmål mot offentlig deltakelse (SLAPPs), digital monopolisering og økonomiske sårbarheter i medieindustrien.
Støtte journalister og mediefolk
EU-kommisjonens fokus på media strekker seg utover lovgivningsarbeid. Den har bevilget betydelige direkte midler til prosjekter rettet mot å overvåke mediefrihet, forsvare journalister og støtte samarbeidsinitiativer. For eksempel:
- De Media Pluralism Monitor, utviklet av Center for Media Pluralism and Media Freedom (CMPF), evaluerer risikoen for mediepluralisme på tvers av Europa.
- De Kreativ Europa Program, med et budsjett på 2.5 milliarder euro, fremmer grenseoverskridende mediesamarbeid og innovasjon.
Parallelt med dette har gjenopprettingsplaner som COVID-19-rammeverket for statsstøtte og REACT-EU-programmet gitt økonomisk lettelse til medier som sliter under økonomisk press.
Håndtere vedvarende utfordringer
Til tross for disse fremskritt, fremhevet EUs rettsstatsrapport for 2024 vedvarende utfordringer:
- Begrenset finansiell stabilitet for allmennkringkastere.
- Utilstrekkelig åpenhet i medieeierskap.
- Ulik fordeling av statlige annonsemidler.
- Huller i journalistsikkerhetsbeskyttelse.
Festivalen tar sikte på å takle disse bekymringene direkte, og tilby en plattform for ulike interessenter til å delta i dialog og utvikle handlingsrettede løsninger.
Et avgjørende skritt for mediefrihet
Den europeiske festivalen for journalistikk og mediefrihet representerer et kritisk skritt i å forsterke medias rolle som hjørnesteinen i demokratiet. Ved å fremme samarbeid, dialog og bevissthet tar EU ikke bare opp dagens utfordringer, men baner også vei for et robust og pluralistisk medielandskap i fremtiden.
Når fristen for mars 2025 nærmer seg, forventes utlysningen av forslag å tiltrekke seg et bredt spekter av søkere som er ivrige etter å bidra til dette viktige oppdraget. Med sitt ambisiøse omfang og betydelige støtte, lover festivalen å ha en betydelig innvirkning på mediefrihet og pluralisme i Europa.
