Både FN og en koalisjon av sivilsamfunnsorganisasjoner og menneskerettighetsorganer har utstedt åpne brev til Europarådet før ministerkomiteens møte 5.th av februar. Ministerkomiteen på møtet vil gjenoppta arbeidet med et kontroversielt utkast til tekst om forskrift om bruk av tvang i psykiatrien. Dette følger av at utvalget hadde mottatt de data det hadde bedt om i juni 2022 for å kunne vurdere saken hensiktsmessig og eventuelt behov for denne forskriften i et bredere perspektiv.
FNs komité for rettigheter til personer med nedsatt funksjonsevne med sin Åpent brev gjentok en bekymring for at Europarådet med det fortsatte arbeidet med utkastet til tilleggsprotokoll til den biomedisinske konvensjonen ikke beveger seg mot slutten av bruken av noen form for tvang i tilbudet av psykisk helsepolitikk og -tjenester for personer med nedsatt funksjonsevne. FN-komiteen anbefaler på det sterkeste rådet å trekke utkastet til tilleggsprotokoll.
Samtidig sendte en koalisjon av sivilsamfunnsorganisasjoner og menneskerettighetsorganer en åpent brev til Europarådet som gjentar en dyp bekymring og anmodning om å trekke tilbake utkastet til tilleggsprotokoll til den biomedisinske konvensjonen. Organisasjonene som representerer bekymringen i samfunnet for øvrig, oppfordrer Europarådet til å fokusere på å fremme frivillig, rettighetsbasert psykisk helsehjelp og til å forlate utkastet til tilleggsprotokoll. De ber om at Europarådet tilpasser sitt reguleringsarbeid om psykisk helsepraksis med moderne menneskerettighetsstandarder.
De internasjonale menneskerettighetsstandardene for psykisk helse
FNs komité for rettigheter til personer med nedsatt funksjonsevne (CRPD-komiteen) med klare ord bemerket at alle medlemslandene i Europarådet, som også er parter i FN-konvensjonen om rettighetene til personer med nedsatt funksjonsevne, er bundet av FN-konvensjonen. Det er en internasjonal juridisk bindende traktat, ratifisert av 192 stater, og den som komiteen bemerket "forbyder tvungen og ufrivillig institusjonalisering og enhver form for frihetsberøvelse basert på funksjonsnedsettelse, inkludert i situasjoner for personer med nedsatt funksjonsevne som opplever individuell krise."
FN-komiteen uttalte videre at konvensjonen på samme måte «forbyder bruken av tvang ved levering av psykiske helsetjenester, som bør være tilgjengelig i samfunnet og ikke i institusjonaliserte omgivelser og skal gis etter fritt og informert samtykke fra personer med funksjonshemminger selv og ikke gjennom tredjeparter."
FN-komiteen påpekte at beskyttelsen av personer med nedsatt funksjonsevne og deres rettigheter "skal aldri oppnås gjennom ufrivillig eller tvungen institusjonalisering og noen annen form for frihetsberøvelse basert på funksjonsnedsettelser eller bruk av tvang i psykisk helse, men ved å omfavne og implementere deres rett til å leve uavhengig og bli inkludert i fellesskapet, tilgang til lokalsamfunnsbaserte støttetjenester, inkludert psykiske helsetjenester, og gjenoppretting av deres juridiske handleevne.»
FN-komiteen understreket at "Respekt for autonomirettigheter er sentralt i den moderne tilnærmingen som CRPD har tatt. Dette krever respekt for egne valg formet av individuelle vilje og preferanser, og fremme av personlig autonomi gjennom støttet beslutningstaking. Det krever nye modeller for psykisk helsepolitikk og praksis som omfavner ikke-tvang, personlige valg, samfunnsliv og jevnaldrende engasjement.»
I forlengelsen av dette understreket sivilsamfunnsorganisasjonene at tvangsbehandling og tvangsplassering av personer på grunnlag av deres funksjonshemming, inkludert personer med psykososiale funksjonshemminger og personer med psykiske helseproblemer, selv om det er regulert i lov, bryter med retten til ikke-diskriminering. juridisk kapasitet, frihet og sikkerhet, fysisk og mental integritet og helse nedfelt i FNs CRPD.
Flere andre organer og mandatinnehavere av FN har en lignende posisjon mot ufrivillig behandling og plassering, selv når stater prøver å rettferdiggjøre denne praksisen på grunnlag av en «medisinsk nødvendighet» eller for den påståtte sikkerheten til personen eller andre. I stedet har de understreket at tvangspraksis utgjør tortur, og krever et paradigmeskifte til rettighetsbaserte tilnærminger gjennom involvering av personer med psykososiale funksjonshemminger og psykiske helseproblemer, og gjennom respekt for deres vilje og preferanser.
Motstand fra sivilsamfunnet og brukere av psykiske helsetjenester
Sivilsamfunnsorganisasjonene i deres Åpent brev bemerket at brukere av psykiske helsetjenester og etterlatte fra psykiatri har sterkt motsatte seg utkastet til tilleggsprotokoll siden 2014.
«Selv om vi forstår målene med utkastet til tilleggsprotokollen, oppnår utkastet til anbefaling om respekt for autonomi i psykisk helsevern disse målene mer effektivt samtidig som man unngår unødvendig skade. Tilleggsprotokollen risikerer å forankre tvang og institusjonalisering, forverre menneskerettighetsbrudd for mennesker med psykososiale funksjonshemninger, og skape juridiske konflikter mellom Council of Europa forpliktelser og CRPD», uttalte koalisjonen.
En økende konsensus mot tvang i tilbydermiljøet
Et økende antall medisinske og vitenskapelige fagpersoner stiller spørsmål ved tvangstiltak i psykisk helsevern, og noen anser dem som uforenlige med menneskerettigheter-basert omsorg, bemerket sivilsamfunnskoalisjonen. De fremhever mangel på bevis som støtter generaliserbarheten eller bærekraften til slik praksis, samtidig som de peker på klar skade på fysisk og mental helse, dårligere resultater og betydelig redusert forventet levealder for de som er utsatt for dem. Forskere utfordrer også gyldigheten av begrunnelser som farlighet og proporsjonalitet, og bemerker at disse antakelsene ofte er uberettigede og partiske av faktorer som rase, kjønn og funksjonshemming.
Menneskerettighetsbaserte løsninger er gjennomførbare og effektive
Siden suspenderingen av arbeidet med utkastet til tilleggsprotokoll i 2022, har World Health Organization (WHO) har lansert QualityRights-initiativet. Programmet, basert på CRPD, har hjulpet sykehus, regioner og land med å evaluere sine mentale helsesystemer og implementere opplæring for tilbydere for å håndtere stigma og bruk av tvang, samt strukturelle endringer som forbedrer tjenestebrukertilfredshet og behandlingstilslutning ved å redusere bruk av tvang.
Civil Society-koalisjonen påpekte at tidlige programmers suksesser på tvers av forskjellige land viser gjennomførbarheten og de positive virkningene, for personer og for helsesystemer, av å eliminere tvang i psykisk helsevern.
Civil Society-koalisjonen konkluderte med at "Samlet taler disse referansene til behovet for mer investering og forskning, så vel som gjennomførbarheten og suksessen til alternativ praksis i forskjellige omgivelser og med forskjellige befolkninger."
