Det demokratiske partiets ikon levde lenger enn noen president i amerikansk historie, og tjente en periode mellom 1977 og 1981, fortsatte å brenne sitt rykte på den internasjonale scenen ved å bli tildelt Nobels fredspris, og etablere et viktig knutepunkt for diplomati og konfliktløsning i form av Carter Center – som tar til orde for demokrati og menneskerettigheter over hele verden.
Etter å ha lidd av en ikke avslørt sykdom, valgte han å stoppe medisinsk behandling i fjor, og i stedet valgte han å motta hospice hjemme. President Joe Biden og førstedame Jill Biden ledet hyllestene og sa at verden hadde «mistet en ekstraordinær leder, statsmann og humanitær».
I sin uttalelse fremhevet Mr. Guterres president Carters lederskap mens han var i embetet og generelle bidrag til internasjonal fred og sikkerhet, "inkludert landemerket Camp David-avtalen" - fredsavtalen fra 1978 mellom Egypt og Israel som fortsatt er i kraft.
Generalsekretæren bemerket også gevinstene som ble oppnådd gjennom de strategiske våpenbegrensningssamtalene som førte til SALT II-traktaten fra 1979 mellom USA og Sovjetunionen – begrenset atomspredning – sammen med Panamakanaltraktatene som muliggjorde eierskap til den sentrale vannveien som forbinder Stillehavet og Atlanterhavet for å returnere til Panama i 1999.
Etter å ha forlatt vervet, vendte president Carter oppmerksomheten mot å ta opp globale utfordringer med ulikhet, menneskerettigheter, utilstrekkelig bolig og andre sosiale rettferdighetsspørsmål.
"President Carters forpliktelse til internasjonal fred og menneskerettigheter kom også til fulle uttrykk etter at han forlot presidentskapet", sa FN-sjefen.
"Han spilte en nøkkelrolle i konfliktmekling, valgovervåking, fremme av demokrati og sykdomsforebygging og utryddelse", la Mr. Guterres til.
En venn av FN
"Disse og andre anstrengelser ga ham Nobels fredspris i 2002 og bidro til å fremme FNs arbeid."
President Carter, sammen med Sør-Afrikas tidligere president Nelson Mandela, grunnla The Elders-gruppen, for å fremme menneskerettighets- og fredsagendaen.
Mr. Guterres sa at president Carter ville bli husket "for hans solidaritet med de sårbare, hans varige nåde og hans urokkelige tro på det felles beste og vår felles menneskelighet».
Han uttrykte sine dypeste kondolanser til Carter-familien og alle borgere i USA.
Han avsluttet med å si at den tidligere presidentens «arv som fredsstifter, menneskerettighetsforkjemper og humanitær vil bestå».
President Carter etterlater seg sine fire barn, 11 barnebarn og 14 oldebarn. Han mistet sin kone gjennom 77 år, Rosalynn, i november i fjor.