Et bibelsk sted som besøkes av israelittiske konger i henhold til den hebraiske bibelen har blitt identifisert i Jordan, sier forskere. Jernalderstedet, kjent som Mahanaim, var en del av kongeriket Israel (også kalt Nordriket). Teamet mener også de har identifisert restene av en bygning i Mahanaim som ble brukt av elitefigurer, muligens til og med israelittiske konger.
I dag heter stedet som kan være Mahanaim Tal ad-Dahab al-Gharbi, skriver arkeologene Israel Finkelstein fra Tel Aviv University og Talai Ornan fra Hebraw University of Jerusalem i en artikkel publisert i tidsskriftet Tel Aviv. Forskerne baserer sin påstand på arkeologiske levninger funnet på stedet og en analyse av bibelske avsnitt som nevner Mahanaim.
mahanaim
Navnet "Mahanaim" betyr "to leire" på hebraisk, og bibelske passasjer antyder at det lå ved siden av et annet sted kalt Penuel, skriver forskerne. I dag ligger et mindre arkeologisk område kjent som Tal ad-Dahab esh-Sharqi, som kan være Penuel, nær Tal ad-Dahab al-Gharbi, som igjen kan være Mahanaim, forklarer de i artikkelen. Bibelske passasjer antyder at Penuel hadde et tempel, og ved Tal ad-Dahab esh-Sharqi er det funnet restene av en rektangulær plattform, som kan være et tempel.
Området Tal ad-Dahab al-Gharbi ble gravd ut av et tysk arkeologisk team mellom 2005 og 2011. I løpet av den tiden fant det tyske teamet rester av steinblokker med forskjellige graverte bilder, inkludert folk som spilte lyre; en løve, muligens fra en jaktscene; en daddelpalme; og en mann som bærer en geit til det som ser ut til å være en bankett, muligens «ment som mat til en fest», ifølge den nye studien.
Finkelstein og Ornan sier at blokkene sannsynligvis er restene av en bygning brukt av dignitærer. Forskerne bemerker også at stilen på graveringene ligner på veggmalerier fra det åttende århundre fvt på et sted kjent som Kuntilet Ajrud i den nordøstlige Sinai-ørkenen i Egypt.
Tidligere arbeid ved Kuntilet Ajrud har vist at stedet ble kontrollert av kongeriket Israel i det åttende århundre f.Kr., noe som tyder på at blokkene som ble funnet ved Tal adh-Dahab al-Gharbi også dateres til det åttende århundre f.Kr. og var arbeidet til håndverkere tilknyttet med kongeriket Israel.
Forskerne legger til at Mahanaim og Penuel ble bygget av Jeroboam II, en konge av Israel som regjerte på det åttende århundre f.Kr.
Besøkt av israelittiske konger?
Denne bygningen kan ha blitt brukt av israelittiske konger. Finkelstein bemerker at historier i den hebraiske bibelen nevner at en israelittisk konge ved navn Ishba'al ble kronet i Mahanaim og at kong David flyktet til Mahanaim da han var i krig med Absalom, en av sønnene hans. Mens disse bibelske historiene antyder at noen av israelittiske konger kan ha besøkt bygningen i Mahanaim, til slutt "det er ingen måte å vite det," sa Finkelstein til WordsSideKick.com.
Bartosz Adamczewski, professor i teologi ved kardinal Stefan Wyszynski-universitetet i Warszawa, som ikke var involvert i studien, mener at nærheten til Tal ad-Dahab al-Gharbi til Tal ad-Dahab esh-Sharqi bidrar til å forklare hvordan navnet " Mahanaim» – to leire – ble til.
Illustrasjonsfoto av Brett Jordan: https://www.pexels.com/photo/writing-typography-blur-bokeh-11506026/