Gruppen av uavhengige eksperter på menneskerettighetssituasjonen i Hviterussland etablert i 2024, hadde i oppgave å etterforske påståtte brudd siden 2020 – da et omstridt valg førte til at president Alexander Lukasjenko kom tilbake til makten for en sjette periode – og anbefale skritt mot ansvarlighet.
Gruppen ble etablert i fjor for en fornybar periode på ett år. Som alle uavhengige eksperter oppnevnt av Human Rights Council, de tjener på frivillig basis, er ikke FN-ansatte, mottar ingen lønn og er uavhengige av enhver regjering.
I sine siste funn presentert for rådet dokumenterte ekspertene vilkårlige arrestasjoner, tortur, seksuell vold og forfølgelse av politiske motstandere.
Rapporten beskriver målrettede overgrep mot LHBTQIA+-individer, politiske aktivister og journalister, sammen med omfattende juridiske endringer som tar sikte på å utrydde all dissens.
Krenkelsene, konkluderte ekspertene, er en del av et omfattende og systematisk angrep mot sivile som er kritiske til regjeringen.
Kampanje for frykt og undertrykkelse
Ekspertenes funn sier at hviterussiske myndigheter systematisk arresterer kritikere på politisk motiverte anklager, og ofte utsetter dem for gjentatt fengsling under umenneskelige forhold.
Arrestasjonene utføres ofte med overdreven makt, sammen med trusler og trusler.
Innsatte rapporterer å ha blitt slått, utsatt for elektriske støt og til og med truet med voldtekt – ikke bare mot seg selv, men også mot familiemedlemmer.
Regimets handlinger går utover undertrykkelse, med rimelig grunn til å tro at noen krenkelser utgjør «fengsling og forfølgelse på politiske grunner», heter det i rapporten.
Tortur og seksuell vold
Utbredt tortur og mishandling er dokumentert, spesielt innenfor midlertidige interneringsanlegg og straffekolonier.
Menn og kvinner som er varetektsfengslet på grunn av politiske anklager, utsettes rutinemessig for ekstreme forhold: noen er fratatt søvn, pakket inn i overfylte celler uten grunnleggende hygiene og nektet medisinsk behandling.
Mange fanger beskriver å bli tvunget til å lage "omvendelsesvideoer" etter å ha vært utsatt for fysisk og psykisk mishandling.
Målrettingen av LHBTQIA+-individer er spesielt brutal, med sikkerhetsstyrker som bruker homofobiske utsagn, juling og seksuell ydmykelse.
I ett tilfelle ble en transkjønnet kvinne alvorlig slått, truet med voldtekt og tvunget til å tilstå forbrytelser hun ikke har begått, rapporterer ekspertene.
Et nedslag utenfor grensene
Hundrevis av opposisjonelle, aktivister og journalister har blitt siktet in absentia for påståtte forbrytelser som å "diskreditere" staten. Eiendommene deres er blitt beslaglagt og familiene deres i Hviterussland har blitt utsatt for trakassering og trusler.
"Den orkestrerte kampanjen med vold og mishandling var rettet mot hviterussere som ble oppfattet som kritiske til eller motstandere av regjeringen," sa ekspertene.
Konklusjoner viser at slik forfølgelse strekker seg utover Hviterussland sine grenser, og etterlater dem i eksil sårbare og deres familier hjemme under press.
Systematisk forfølgelse
Ekspertene fastslo at Hviterusslands handlinger utgjør forbrytelser mot menneskeheten, med henvisning til fengsling, tortur og forfølgelse på politiske grunnlag som en del av et omfattende og systematisk angrep på sivile.
De understreket at ansvarlighet er kritisk, og understreket at «identifisering og rettsforfølgelse av gjerningsmenn menneskerettigheter krenkelser og forbrytelser mot menneskeheten er nøkkelen til å få slutt på Hviterusslands kultur av straffrihet, og det er viktig for ofrene å få rettferdighet.»
