Haiti: «Jeg ble deportert til et land jeg aldri har bodd i»

Mireille

Gravid og utmattet og holdt i en liten pose med alt som var igjen av eiendelene hennes, stod Mireille* under den nådeløse haitiske solen, usikker på hva hun skulle gjøre videre.

Hun hadde nettopp blitt deportert fra Den dominikanske republikk, et land hun hadde kalt hjem siden hun var åtte år gammel.

Gjennom årene har hun sett Haiti, fødelandet hennes, overvinnes av gjengvold så vel som humanitære, politiske og økonomiske kriser.

"Jeg ble deportert til et land jeg aldri har bodd i," sa hun, fylt med en blanding av sinne og fortvilelse.

Den dominikanske republikk hadde vært hennes hjem i nesten tre tiår. Det var der hun bygde livet sitt, skapte relasjoner og skapte minner. Men over natten ble hun en outsider, fratatt sin verdighet og tvunget til å returnere til et land hun ikke kjente.

Mireilles prøvelse begynte tidlig om morgenen, fem dager før hun krysset grensen til Haiti da hun ble ført til et overfylt og ubehagelig interneringssenter, hvor hun oppholdt seg i flere dager før hun ble fraktet til grensen.

En deportasjonsbil ankommer Belladère-grenseovergangen mellom Den dominikanske republikk og Haiti.

"Jeg ankom Haiti og følte meg redd og usikker på hva jeg skulle gjøre," sa Mireille. «Jeg kjenner knapt dette landet, og jeg sliter med å finne ut hvor jeg skal begynne. Det er desorienterende og vanskelig."

Guerson og Roselène

Guerson og Roselène* hadde tilbrakt over et tiår i Den dominikanske republikk og bygget livene sine i Loma de Cabrera, ikke langt fra grensen til Haiti.

Guerson jobbet som mekaniker i en liten garasje med å fikse biler, motorsykler og landbruksutstyr. Hendene hans, ofte smurt med fett, var en kilde til stolthet. "Folk stolte på meg med kjøretøyene sine," sa han. "Det var hardt arbeid, men jeg kunne forsørge familien min."

Roselene administrerte i mellomtiden sitt beskjedne hjem. Hun tilberedte måltider og supplerte familiens inntekt ved å selge patéer og stekte plantains til naboer.

Et enkelt liv

Dagliglivet deres var enkelt, men stabilt. Sønnen deres Kenson gikk på en lokal førskole, og Roselène snakket om hennes stolthet da hun så ham lære å skrive navnet sitt.

Så kom de dominikanske myndighetene. "Barna mine forsto ikke," sa Guerson. «Kenson spurte om vi skulle på tur. Jeg visste ikke hvordan jeg skulle svare ham.»

Familien ble drevet inn på en lastebil «Jeg holdt babyen min så hardt. Jeg var redd vi ikke ville overleve reisen,” husket Guerson.

Å krysse grensen til Haiti føltes som å gå inn i kaos.

Byen Ouanaminthe, som allerede sliter med en kraftig økning i deportasjoner, manglet kapasitet til å svare på den økende krisen.

Familier sto på støvete veier, klamret vesker og barn, usikre på hvor de skulle gå.

"Vi sto der i timevis, fortapt," sa Roselène. «Barna var sultne. Jeg visste ikke hvordan jeg skulle trøste dem fordi jeg ikke hadde noe igjen å gi.»

Kriseland

Mireille, Guerson og Roselène er bare tre av de mer enn 200,000 2024 haitierne som ble tvangsrepatriert til hjemlandet i 97, rundt XNUMX prosent av dem fra Den dominikanske republikk.

Nesten 15,000 XNUMX mennesker ble returnert fra andre siden av grensen bare i løpet av de to første ukene av januar.

De returnerte til et land i krise.

Guerson (til venstre) og Roselène begynner et nytt liv på Haiti.

Væpnede grupper kontrollerer nå store deler av landet, inkludert nøkkelveier inn og ut av hovedstaden Port-au-Prince.

Årene med vold har fordrevet over 700,000 XNUMX mennesker, og tvunget familier til prekære krisesentre inkludert forlatte skoler og kirker. På disse stedene er tilgangen til mat, vann og helsetjenester begrenset, noe som gjør mange ekstremt sårbare.

Nesten 5.5 millioner mennesker, halvparten av Haitis befolkning, trenger humanitær hjelp for å overleve.

Sikkerhetsnett over grensen

Heldigvis, når migranter krysser grensen til Haiti, er de ikke alene.

FNs internasjonale organisasjon for migrasjon (IOM) jobber med støttegruppen for repatrierte og flyktninger (Groupe d'Appui aux Rapatriés et Réfugiés, GARR) for å sikre at de hjemvendte har tilgang til en rekke tjenester for å møte deres umiddelbare behov, inkludert psykososial støtte, helsehenvisninger, for eksempel prenatal omsorg, og distribusjon av grunnleggende gjenstander som klær, hygieneprodukter og toalettsaker.

Midlertidig overnatting er også tilgjengelig for de mest sårbare, slik at de kan hvile og gjøre status før de går videre med livet.

IOM-ansatte forbereder seg på å hjelpe deporterte haitiere når de kommer inn i hjemlandet igjen.

For enslige barn organiseres familiegjenforeninger og i tilfeller av kjønnsbasert vold gis overlevende spesialisert omsorg.

IOM jobber også med Office National de la Migration (ONM), Haitis myndighetsorgan for migrasjon.

ONM leder registreringsprosessen, og sikrer at hver enkelt blir gjort rede for og samarbeider med IOM for å vurdere sårbarheter og gi individuell bistand.

Fremtiden er fortsatt uavklart for mange hjemvendte i et land der de aller fleste sliter med å klare seg på daglig basis.

Guerson og Roselène er fortsatt litt håpefulle om at de vil returnere til Den dominikanske republikk en dag. "I mellomtiden vil jeg finne en måte å jobbe på," sa Guerson lavt, og ordene hans formidlet usikkerhet. "Jeg gjør dette for barna mine."

*Navnene er endret for deres sikkerhet