I Glasgow, Skottland, krever en skandale som har fanget nasjonens oppmerksomhet nå snarlige reformer av landets barnepsykiatriske omsorgssystem. Skye House, et psykiatrisk anlegg for barn, er i sentrum av stormen. Institusjonen med 24 senger, som var ment å gi omsorg til unge mennesker som sliter med psykiske problemer, har i stedet blitt et sted hvor fysiske, følelsesmessige og psykiske overgrep trivdes. Disse grufulle fremgangsmåtene ble nylig avslørt gjennom en sjokkerende BBC-dokumentar, som nå har utløst omfattende krav om endring.
Dokumentaren avslørte det som var gjemt bak sykehusets vegger – tvungen doping, begrensninger, følelsesmessig og fysisk mishandling og et giftig miljø skapt av personalet. Tidligere pasienter ved anlegget, hvorav noen var der i årevis, delte sine traumatiske opplevelser, og malte et sterkt bilde av hvordan livet virkelig var inne. En tidligere pasient beskrev tiden hennes på Skye House som "nesten som om jeg ble behandlet som et dyr" (Blosser, Frihetsmagasinet, 2025). Denne følelsen ble gjentatt av andre, som sa at kulturen på sykehuset var "ganske giftig" og fornærmende.
En spesielt foruroligende historie kom fra Abby, som kom inn på sykehuset i en alder av 14 og tilbrakte over to år der. Hun fortalte at hun og andre pasienter i løpet av tiden hennes ble sterkt bedøvet til det punktet hvor de ble etterlatt i en zombie-lignende tilstand. "Mange av pasientene var som gående zombier," husket Abby i avisen Frihetsmagasinet artikkel. "Vi ble bare bedøvet til et punkt hvor personlighetene våre ble nedtonet." Dessverre var denne typen feilbehandling ikke begrenset til medisiner. Pasienter ble ofte utsatt for fysisk tilbakeholdenhet, dratt ned korridorer eller holdt tilbake uten forklaring. En av de unge kvinnene, Cara, tilbrakte over to år på Skye House og ble satt i fengsel mer enn 400 ganger ifølge John Blossers artikkel i Frihetsmagasinet.
Redslene ved Skye House utvidet seg også til verbale overgrep. Pasienter som skadet seg selv ble hånet av personalet, noe som forsterket deres følelsesmessige traumer ytterligere. En jente, som reflekterte over hvordan hun ble behandlet etter en selvskadingshendelse, fortalte at medarbeideren sa til henne: «Du er ekkel, som om det er ekkelt, du må rydde opp i det» (Blosser, Frihetsmagasinet, 2025). Den konstante straffen, latterliggjøringen og den fysiske kraften gjorde at pasientene følte seg isolerte, maktesløse og dehumaniserte.
Avsløringene fra Frihetsmagasinet artikkelen fremhever ytterligere systemets alarmerende feil. Skye Houses behandling av disse sårbare unge menneskene falt ikke bare til forventningene – den var i mange tilfeller direkte grusom. I henhold til Skottlands Mental Health Act kunne pasienter bli institusjonalisert ufrivillig og behandlet uten deres samtykke, noe som muliggjorde praktisering av tvangsmedisinering, elektrosjokkterapi og varetektsfengsling på ubestemt tid. Denne loven, selv om den er ment å beskytte de med psykiske helseproblemer, har blitt kritisert for å muliggjøre alvorlig mishandling, som bevist av grusomhetene ved Skye House (Blosser, Frihetsmagasinet, 2025).
Den kanskje mest hjerteskjærende detaljen som ble nevnt i artikkelen var det tragiske selvmordet til 14 år gamle Louise Menzies, som hengte seg selv i et såkalt "selvmordssikkert" rom på Skye House i 2013. Til tross for det "selvmordssikre" designet, fremhevet Louises død de betydelige sviktene i avdelingens behov for pleie og oppmerksomhet til pasientenes behov. Selv etter denne tragedien fortsatte overgrepene, noe som førte til BBC-etterforskningen og påfølgende medieopprør.
Den skotske regjeringen har blitt tvunget til å ta opp problemene som tas opp av dokumentaren. Maree Todd, ministeren for psykisk velvære, uttrykte sitt sjokk i parlamentet, og erkjente at det som ble avslørt i programmet var dypt urovekkende. Hun lovet at det ville bli iverksatt tiltak for å sikre at en slik situasjon ikke får fortsette. I mellomtiden innrømmet Dr. Scott Davidson, medisinsk direktør for NHS Greater Glasgow og Clyde, at nivået på omsorgen som ble gitt ved Skye House var "under nivået vi ville forvente for våre unge mennesker".
Denne skandalen er bare en del av en større sak som Skottlands psykiske helsevesen står overfor, som har blitt kritisert for å ikke beskytte sine mest sårbare borgere. Misbruket ved Skye House er symptomatisk for et ødelagt system som trenger omfattende reformer. Regjeringens løfter om å gjennomføre flere tilsyn med psykiatriske fasiliteter er bare et lite skritt mot den nødvendige overhalingen av systemet. Gjeldende rammeverk, særlig makten gitt til psykiatere i henhold til Mental Health Act, har gjort det mulig for ukontrollerte overgrep å finne sted, slik tilfellet var med Skye House.
Mens Skottland sliter med konsekvensene fra disse avsløringene, er det avgjørende at myndighetene tar umiddelbare og meningsfulle tiltak for å ta tak i misbruket og omsorgssvikten som fant sted i dets psykiatriske fasiliteter. De unge menneskene som er utsatt for slike redsler fortjener bedre enn et ødelagt system som straffer i stedet for å bry seg om dem. Tiden for reform er for lengst inne, og de overlevende fra Skye House uttaler seg nå for å sikre at ingen andre barn må tåle samme skjebne. Ofrenes historier må ikke glemmes, og deres mot til å dele dem bør tjene som et samlingsrop om endring.
Det er tydelig at Skottlands mentale helsevesen trenger en fullstendig overhaling, som begynner med beskyttelse og riktig behandling av sårbare barn. Bare ved å holde disse institusjonene ansvarlige kan vi håpe å forhindre ytterligere overgrep som de som fant sted i Skye House.
