"Hvor begynner tross alt universelle menneskerettigheter? På små steder, nær hjemmet," sa Anna Fierst, og siterte oldemoren hennes Eleanor Roosevelts tale fra 1958, der hun fremhevet antallet vanlige borgere som er fast bestemt på å være aktive i deres lokale nabolag, skoler og fabrikker.
"Med mindre disse rettighetene har mening der, har de liten betydning noe sted," fortsatte hun, og fremhevet den avgjørende betydningen av rettsstaten og sivilsamfunnsaktivisme i dag for beskyttelse av menneskerettighetene.
Rutede fremdrift
Ms. Fierst sa at hadde Mrs. Roosevelt levd til 140 år, ville hun "ikke blitt overrasket over å se fremgang opp og ned" av kvinners rettigheter siden Menneskerettighetserklæringen (UDHR) ble proklamert i 1948.
Men hun ville ha blitt motløs av folk som «gjemmer seg bak teknologi». Den berømte førstedamen og menneskerettigheter Advokaten unngikk telefon og TV i løpet av livet og sa at "når folk kommer på TV, slutter de å snakke med hverandre".
Eleanor Roosevelt var en av flere kvinner som ble fremhevet på et arrangement på Kvinner som formet verdenserklæringen om menneskerettigheter organisert av FNs avdeling for global kommunikasjon og FNs menneskerettighetskontor (OHCHR) på sidelinjen av Commission on the Status of Women (CSW) som avsluttes på fredag i New York.
Gertrude Mongella var generalsekretær for den fjerde verdenskonferansen om kvinner som ble holdt i Beijing i 1995, som fungerte som et vendepunkt for den globale agendaen for likestilling, og som har et direkte forhold til CSW.
"Mama Beijing"
«Mama Beijing» som hun kalles, diskuterte hvordan avgjørelsene som ble tatt for tretti år siden har blitt implementert av land, slik at kvinner i dag kan bryte tabuer og gå inn i lederroller uante den gang, for eksempel å inneha embetet som forsvarsminister.
"Vi går. Vi må fortsette å gå. Noen ganger blir det tregere når du har gått en lang avstand, men du kan ikke slutte å gå," sa Mrs. Mongella, og fremhevet arbeidet som er gjort for å informere og omstrukturere lover og samfunnsnormer.
Imidlertid rapporterte nesten en fjerdedel av alle regjeringer over hele verden tilbakeslag mot kvinners rettigheter i 2024, ifølge UN Womens siste rapport Kvinners rettigheter i gjennomgang 30 år etter Beijing. Dette inkluderer høyere nivåer av diskriminering, svakere juridisk beskyttelse og reduserte midler til programmer og institusjoner som støtter og beskytter kvinner.
Indias diplomatiske pioner
Blant andre tilstede var Vijaya Lakshmi Pandit, som i 1953 ble den første kvinnelige presidenten for FNs generalforsamling, bare en av en rekke sprekker hun laget i det velkjente glasstaket, som inkluderte å tjene som Indias første ambassadør i FN og Indias første ambassadør i Sovjetunionen.
Sjekk ut vår UN News multimediahistorie om hennes ekstraordinære karriere, her.
Ms. Pandit, som fokuserte sin energi på kvinners helse og tilgang til utdanning for kvinner og jenter, var på et tidspunkt så kjent at folk ropte etter autografen hennes på en restaurant, mens Hollywood-skuespilleren James Cagney satt ignorert ved siden av henne, sa Manu Bhagavan, professor ved Hunter College og City University of New Yorks graduate-senter.
I 1975 ble Pandit satt i husarrest for å ha kritisert avgjørelsen av hennes kusine, statsminister Indira Gandhi, om å erklære unntakstilstand og suspendere konstitusjonelle rettigheter.
Ms. Pandit "kom brølende ut" etter sin husarrest, "drevet kampanje mot Gandhi og stoppet autoritismen," sa Bhagavan. "En leksjon om hva som er mulig, hva som fortsatt er nødvendig og hvordan man kan gå videre."
Diskusjonen inkluderte Rebecca Adami, førsteamanuensis ved Stockholms universitet, hvis forskning på grunnleggerne av UDHR bidro til en nylig utstilling i FN.
Hør hvordan hun diskuterer kvinnene bak UDHR i dette lydintervjuet fra 2018:
