Talspersoner for UNICEF og UNHCR i Genève advarte om at likviditetskrisen har satt livreddende arbeid i fare, inkludert fremgang i å redusere barnedødeligheten, som har falt med 60 prosent siden 1990.
Ved å kutte alvorlig akutt underernæring med en tredjedel siden 2000, har UNICEFs innsats holdt 55 millioner barn i live, gjennom enkle intervensjoner, insisterte den.
"Det er måter vi fortsatt kan være optimistiske på hvis vi vet at vi kan gjøre det," sa Kitty van der Heijden, UNICEFs viseadministrerende direktør fra Abuja, Nigeria.
Men det arbeidet kan bare gjøres med støtte fra et "transportbånd" av partnere i regjering, filantropi og privat sektor.
Donorer er avgjørende for å gi livreddende hjelp til barn og mødre over hele verden, insisterte Van der Heijden: "Vi gjør aldri dette alene."
Forskudd rulles tilbake
Men disse gevinstene er nå i fare for å bli rullet tilbake av nylige uttak, advarte hun, og la til at problemet ikke ligger hos en enkelt velgjører.
"Det er det faktum at det er et kumulativt sett av givere som gjør dette. Det risikerer virkelig å rulle tilbake den fremgangen," hun sa.
"Disse avgjørelsene har innvirkning på ekte barn, virkelige liv hver dag her og nå."
På grunn av finansieringsmangel kan rundt 1.3 millioner barn miste tilgangen til livreddende støtte og terapeutisk mat som er klar til bruk i år i Nigeria og Etiopia.
I 2025, rundt 213 millioner barn i 146 land vil trenge livreddende humanitær støtte, ifølge UNICEF-talspersonen.
Forsyningskjeden bryter sammen
på Fjerntliggende region nordøst i Etiopia, driver UNICEF 30 mobile klinikker – som fru van der Heijden besøkte forrige uke og beskrev som et "laken under et skyggefullt tre".
Fasilitetene, som tar sikte på å støtte fattige pastoralsamfunn som er på farten, gir gravide og ammende mødre så vel som barn det "bare minimum", sa hun, inkludert supplerende vitamin A, jernmangel, underernæring og malariabehandlinger.
Bare syv av disse 30 klinikkene gjenstår, mens de andre er stengt av bølgen av økonomiske nedskjæringer.
"Uten ny finansiering vil vi gå tom for forsyningskjeden innen mai", sa hun. "Og det betyr at 70,000 XNUMX barn i Etiopia er avhengige av denne typen behandling ikke kan betjenes."
Tilsvarende, i Nigeria, UNICEF kan gå tom for forsyninger mellom denne måneden og mai.
Utover behandling, forebygging
Investering i forebygging, næringstilskudd og tidlig screening er også avgjørende for å forhindre flere unødvendige dødsfall.
"Det handler ikke bare om behandlingen. Vi må være i stand til å forhindre at den kommer til dette stadiet."
Tidligere denne uken besøkte van der Heijden et nigeriansk sykehus og så et barn så underernært at huden flasset av.
"Det er nivået av underernæring som vi ser her," sa hun og understreket viktigheten av forebygging.
"Etter hvert som behovene øker, trenger vi at det globale fellesskapet går opp til platen, tar seg opp til anledningen, fortsetter å investere i det muliges kunst.", understreket Van der Heijden og la til at UNICEF ikke vil trekke seg tilbake.
"Over hele verden er prisen den samme. Det er barn som bærer byrden av beslutninger i hovedsteder."
Svikter barna
"Hvis du holder et barn som er i ferd med å dø av en sykdom som kan forebygges og behandles. Det er intet mindre enn hjerteskjærende," sa van der Heijden. "Vi bør ikke la det globale samfunnet svikte barn på denne måten».
Den alvorlige finanskrisen som pågår utgjør også en sikkerhetsrisiko for ansatte, og hemmer humanitæres evne til å levere.
UNHCRs nedbemanning
UNHCR befinner seg i en lignende posisjon og har også annonsert kutt i operasjoner og programmer.
Det er det siste byrået som møter smertefulle nedskjæringer i felten og ved hovedkvarteret etter kunngjøringen om en drastisk nedgang i finansieringen fra USAs regjering.
"Den største bekymringen vi har er selvfølgelig i alt dette for flyktninger, for de fordrevne, de vil føle støyten av disse kuttene," sa Matthew Saltmarsh, en talsperson for UNHCR.
Mr. Saltmarsh sa at byrået gjennomførte en gjennomgang for å finne ut hvor mange ansatte som måtte slippes.
UNHCR har allerede måttet stoppe flere initiativer, inkludert i Sør-Sudan, Bangladesh og Europa, og stengte kontorer i land som Türkiye.
I Etiopia har organisasjonen suspendert operasjoner ved et safehouse for kvinner som står overfor drapstrusler, sa Saltmarsh.
«I Sør-Sudan er bare 25 prosent av de dedikerte plassene støttet av UNHCR for kvinner og jenter som er i fare for vold, i drift. Det har gjort at rundt 80,000 XNUMX mennesker ikke har tilgang til tjenester som akutt psykososial støtte og juridisk og medisinsk hjelp.»
