En ung mor, fem barn på slep, går av et tog i den sentrale ukrainske byen Dnipro, med en liten bag. Hun flykter fra russiske angrep i Zaporizhzhia-regionen, hun rømmer også fra en voldelig partner, en mann som en gang slo henne så hardt at hun fikk en spontanabort.
Hun trenger akutt legehjelp, juridisk bistand og et trygt sted for barna sine. "Vi møtte henne på jernbanestasjonen," sier Tetiana, en psykolog med et mobilt team siden 2022. "Vi organiserte også en medisinsk eskorte og advokater for å hjelpe med dokumentene og henvisningene hennes."
Traumer, nød og økende mishandling i hjemmet
Tetianas enhet er en av 87 UNFPA psykososiale støtteteam, på vakt for akutte intervensjoner. Hun kan også henvise etterlatte for langsiktig bistand, jobbtrening og tilgang til rettshjelp. Disse ressursene forblir kritiske for overlevende etter overgrep lenge etter at den første faren har passert – spesielt i et land der tre år med krig har forårsaket omfattende traumer og dyp psykologisk nød.
Siden Russlands fullskala invasjon for tre år siden, rapporterer om vold i nære relasjoner, overgrep i hjemmet, seksuell vold og andre former for kjønnsbasert vold har økt kraftig mer enn tredoblet i Ukraina. Anslagsvis 2.4 millioner mennesker – hovedsakelig kvinner og jenter – har et presserende behov for kjønnsbasert voldsforebygging og responstjenester. "Selv etter å ha funnet en viss fysisk sikkerhet i Dnipro, sliter mange med langvarige panikkanfall, mareritt og depressive symptomer," sier Tetiana.
UNFPAs mobile psykososiale støtteteam er ofte de første som reagerer på saker om kjønnsbasert vold etter politiet.
Nesten to tredjedeler av husholdninger i Ukraina rapporterer å håndtere en eller annen form for angst, depresjon eller ekstrem stress, noe som hindrer folks evne til å finne arbeid eller ta vare på familiemedlemmer. Økonomiske vanskeligheter, masse tap av arbeidsplasser, dødsfall av kjære og frykt for fremtidige angrep forsterker bare deres nød. Uten riktig rådgivning og omsorg kan traumesyklusen også overføres til fremtidige generasjoner, og risikere langsiktig og mer utbredt skade på samfunnet
Å overleve er bare begynnelsen
Roman ble med i teamet i Dnipro som sosialarbeider i april 2022, og arrangerte koordinering med sosiale tjenester og offentlige organisasjoner. "Vi har bygget et responssystem for folks sikkerhet og støtte," sa han og forklarte at de ofte er de første som reagerer på tilfeller av kjønnsbasert vold, etter politiet. "Vi er en slags ambulanse for kjønnsbaserte voldshendelser».
Disse tjenestene er avgjørende, spesielt for kvinner uten stabil inntekt eller bolig, ettersom krigen har satt mange i fare for økonomisk utnyttelse eller fornyet vold.
"Mange tror å overleve den første trusselen er slutten på historien," la Tetiana til. "Men den virkelige helbredelsen starter først når de er fysisk trygge. Uten psykososial støtte er det vanskelig for dem å komme seg etter traumer eller forhindre ytterligere skade.»
Tetiana har jobbet som psykolog med UNFPAs mobile psykososiale støtteteam i Dnipro siden tidlig i 2022.
I krisesituasjoner eskalerer risikoen for vold mot kvinner og jenter – inkludert konfliktrelatert seksuell vold – og etterspørselen etter beskyttelse og responstjenester øker. Likevel, siden fordrevne kvinner ofte mangler sosiale nettverk å henvende seg til og blir stigmatisert hvis de rapporterer overgrep, kan politiet be om mobilteamets støtte på stedet for å koordinere ytterligere intervensjoner, for eksempel trygg bolig eller rådgivning.
Helsearbeidere under ild
Det er en situasjon fylt med fare, og innsatspersonell selv kan bli utsatt for ild. «Når vi kommer til angrepsstedene eller i tilfeller av vold. Vi har ikke tid til å bremse,” forklarte Roman. «Vi slår på umiddelbart og begynner å tilby tjenester. Det er som om våre egne reaksjoner er på vent. Først senere, når vi ser tilbake og diskuterer det, innser vi hvor vanskelig det faktisk var.»
Siden februar 2022 har Verdens helseorganisasjon bekreftet over 2,200 angrep om helsetjenester, tjenester og personell i Ukraina av den russiske føderasjonen. I fjor rammet over 300 av disse medisinske fasilitetene – en tredobling fra 2023.
Mens arbeidet hans er kritisk, sa Roman at det tar en toll. «For hver avskalling bygger den seg opp – den ene etter den andre. Avhengig av alvorlighetsgraden av skaden, føler du det annerledes hver gang. Men for det meste holder vi fokus på det som må gjøres, og legger følelsene våre til side på stedet. Så, når den umiddelbare krisen er håndtert, henvender vi oss til våre egne støttenettverk og behandler det hele.»
Hvorfor disse tjenestene må bestå
Siden 2022 har mer enn 50 av UNFPAs mobile psykososiale team blitt finansiert av den amerikanske regjeringen, og spiller en uunnværlig rolle i å hjelpe Ukrainas mest sårbare. «Bytjenestene fungerer, men de mangler samme effekt og rekkevidde. Derfor er de mobile teamene viktige, spesielt i krigstider, når vi navigerer på bølgen av fordrevne, sa Tetiana.
Kvinner er grunnleggende for motstandskraften til Ukrainas familier, arbeidsstyrke og større samfunn, men de har tålt enorme lidelser over år med konflikt. Å sikre at de får støtte gjennom hele deres personlige bedring vil være avgjørende for å sikre Ukrainas langsiktige bedring.
Med usikkerhet nå rundt midler til humanitært arbeid rundt om i verden er kontinuiteten i dette viktige arbeidet truet. 640,000 XNUMX kvinner og jenter vil bli berørt av kutt i psykososial støtte, kjønnsbaserte voldstjenester, trygge rom og programmer for økonomisk myndiggjøring. Beskyttelsen for flyktninger og kriserammede lokalsamfunn vil bli redusert.
Essensielle helsetjenester for å forebygge og reagere på kjønnsbasert vold, støtte til kvinneledede organisasjoner og programmer som fremmer kvinners økonomiske myndiggjøring står alle i fare for å stenge – og setter sikkerheten og velværet til millioner av mennesker i alvorlig fare.
