Jonathan Whittall, lokal kontorsjef for FNs bistandskoordineringsfløy, snakket med journalister i Gaza by, OCHA, malte et forferdelig bilde av livet under det han kalte en "total og fullstendig blokade" som nå nærmer seg sin tredje måned.
"De kommende dagene i Gaza kommer til å bli kritiske. I dag overlever ikke folk i Gaza, de som ikke blir drept med bomber og kuler dør sakte," sa han.
Whittall understreket at humanitære organisasjoner ikke er i stand til å møte de økende behovene til sivile på grunn av kollapsen av forsyningslinjene. Sykehusene er overveldet, men medisiner og utstyr er i ferd med å ta slutt. Folk går sultne, men matlagrene er tomme og bakerier stenger. Rent vann er desperat behov, men vannbrønner er utilgjengelige.
Han bemerket at fast avfall hoper seg opp i gatene uten utstyr for å fjerne det, og at redningsarbeid etter luftangrep er umulig uten drivstoff og maskiner. Fordrevne familier blir tvunget til å leve i ruiner uten lymaterialer, og fiskere blir skutt på havet, mens humanitære organisasjoner mangler ressurser til å hjelpe dem. "Ingen steder i Gaza er i dag trygt," sa han.
Han la til at barn trenger å lære, men skoler har blitt ødelagt eller er utilgjengelige, og at utdanningsmateriell ikke er tilgjengelig. Prisene på de gjenværende varene i Gaza fortsetter å stige, men det er ingen kontanter tilgjengelig. Det er ingen matlagingsgass eller drivstoff, noe som tvinger familier til å brenne søppel for å generere litt energi.
En krig "uten grenser"
"Dette handler ikke bare om humanitære behov, men det handler om verdighet. Det er et angrep på folks verdighet i Gaza i dag," advarte han.
"Vi vet også at humanitære arbeidere, førstehjelpere, dere som journalister, bør beskyttes, som alle sivile, men vi blir drept i en krig som ser ut til å bli utkjempet uten noen grenser," la han til.
Whittall understreket at situasjonen i Gaza ikke engang ligner en krig. "Folk i Gaza forteller meg at de føler at det er bevisst demontering av palestinsk liv i synlig skue, for alle å se, dokumentert hver dag av dere som journalister," sa han.
Han beskrev ødeleggelsene som ble vitne til daglig - inkludert barnekropper kastet av eksplosjoner, familier som ble brent levende og kolleger drept - som en del av det han kalte «hverdagsgrusomheter».
"Som humanitære kan vi se at bistand blir våpen gjennom dens fornektelse," advarte han. "Det er ingen rettferdiggjørelse for å nekte humanitær hjelp. Og humanitær hjelp bør aldri bevæpnes."
Til tross for de katastrofale forholdene, understreket han at humanitære organisasjoner fortsetter å operere der det er mulig, men "vi har mindre og mindre og mindre forsyninger og mindre og mindre kapasitet til å kunne møte de økende og økende behovene som intensiveres over hele Gaza."
«Liv avhenger av at blokaden oppheves, at hjelp får komme inn i Gaza, og at våpenhvilen gjeninnføres», sa han, og etterlyste reell ansvarlighet i stedet for å vente på at historien skal dømme det internasjonale samfunnets reaksjon.
Sult og underernæring øker
I en egen uttalelse advarte OCHA om en "alvorlig nedgang" i mattilgjengeligheten over hele Gaza, ettersom underernæringsratene eskalerer raskt, spesielt blant barn.
En FN-partnerorganisasjon undersøkte nylig rundt 1,300 barn i det nordlige Gaza og identifiserte over 80 tilfeller av akutt underernæring, noe som representerer mer enn det dobbelte av antallet som er registrert i forrige uker.
"Ernæringspartnere rapporterer en kritisk mangel på forsyninger på grunn av hindring av bistandsinngang og utfordringer med å transportere essensielle materialer innenfor Gaza," sa OCHA. Tilgang til nøkkelfasiliteter, inkludert UNICEFhovedlageret i Rafah, er fortsatt sterkt begrenset.
Journalister som besøkte FNs hjelpe- og arbeidsbyrå for palestinske flyktninger (UNRWA) hovedlager denne uken fant dem stort sett tomme for matforsyninger, inkludert mel.
Oppfordre til ansvarlighet og handling
"Ingenting kan rettferdiggjøre den kollektive avstraffelsen av det palestinske folket," sa UNRWA i en egen uttalelse, og understreket at internasjonal lov forbyr vilkårlige angrep, hindring av humanitær bistand og ødeleggelse av vital sivil infrastruktur.
Byrået gjentok sin oppfordring om en fornyet våpenhvile, en verdig løslatelse av alle gisler og den umiddelbare, uhindrede strømmen av humanitær hjelp og kommersielle varer til Gaza.
