Nicholas Haysom, spesialrepresentant for FNs generalsekretær for Sør-Sudan, advarte om at en politisk konflikt mellom president Salva Kiir og tidligere førstevisepresident Riek Machar – de to viktigste underskriverne av den revitaliserte fredsavtalen fra 2018 – nå har utartet seg til direkte militær konfrontasjon.
Volatiliteten øker blant rapporter om fornyet mobilisering av den hvite hærens milits og South Sudan People's Defense Forces (SSPDF) i staten Upper Nile, den påståtte rekrutteringen av barn og utplasseringen av ugandiske styrker på regjeringens anmodning.
Desinformasjon, desinformasjon og hatytringer gir næring til politiske og etniske spenninger.
"Denne situasjonen minner mørkt om konfliktene i 2013 og 2016, som kostet over 400,000 XNUMX menneskeliv", Mr. Haysom sa, orienterer ambassadører i Sikkerhetsrådet.
"Det overordnede imperativet nå er å raskt avverge et tilbakefall til fullskala konflikt, refokusere innsatsen på å akselerere gjennomføringen av avtalen, og fremme overgangen mot Sør-Sudans første demokratiske valg."
Krigsspill i Sudan
Mr. Haysom understreket det presserende behovet for kollektiv innsats fra nasjonale og internasjonale interessenter for å sikre et opphør av fiendtlighetene, bevare den revitaliserte fredsavtalen og sikre en slutt på de kontinuerlige syklusene med ufullstendige overganger.
Partene må løse spenninger gjennom dialog, bygge tillit og tillit, fokusere på fredsavtalen og konsensusbasert beslutningstaking, og sterkt forplikte seg til ikke å gå tilbake til krig, sa han.
"Vi trenger ikke se lenger enn over den nordlige grensen til Sudan for en sterk påminnelse om hvor raskt et land kan havne i katastrofale konflikter. Denne regionen har ikke råd til en ny krise som ytterligere kan destabilisere et allerede skjørt landskap", understreket han.
FN presser på for dialog
Mr. Haysom, som også leder FNs misjon i Sør-Sudan (UNDER), fremhevet sin diplomatiske innsats sammen med Den afrikanske union, den regionale blokken IGAD, pave Frans og andre for å oppfordre til tilbakeholdenhet og gjenopprette dialog.
Han oppfordret Sikkerhetsrådet til å støtte skritt for å lette spenningen, spesielt i Nasir-regionen i delstaten Øvre Nile; respekt for våpenhvilen; løslatelse av internerte tjenestemenn; og oppmuntre Sør-Sudans ledere til å sette folkets interesser først.
UNMISS er også fortsatt engasjert i å støtte borgerlig og politisk rom, og rettsstaten, samtidig som den fokuserer på beskyttelse av sivile, tilrettelegging for humanitær bistand og overvåking av menneskerettigheter. Den står imidlertid overfor begrensninger – spesielt i møte med en bredere konflikt – som tilgangsnektelser og driftsbegrensninger.
"UNMISS er et fredsbevarende oppdrag - ikke en hær - og kan ikke være overalt, alt på en gang," sa Haysom.
Humanitært nedfall forverres
Den politiske og sikkerhetsmessige situasjonen utspiller seg mot et bakteppe av det FNs kontor for koordinering av humanitære anliggender (OCHA) kalt et "humanitært mareritt på vei".
Briefer også ambassadører, Edem Wosornu, operasjonsdirektør i OCHA, advarte at forholdene har blitt dramatisk forverret de siste åtte månedene.
På tvers av Sør-Sudan, over 9.3 millioner mennesker – tre fjerdedeler av befolkningen – trenger humanitær bistand, omtrent halvparten av dem er barn.
Siden februar har usikkerhet i Øvre Nilen fordrevet 130,000 7.7 mennesker, inkludert tusenvis, til Etiopia som flyktninger. Sykehus har også blitt tvunget til å stenge på grunn av angrep og ødeleggelser, mens nesten XNUMX millioner mennesker står overfor akutt matusikkerhet.
Krisen fryktes å forverres når regntiden begynner. I fjor rammet alvorlige flom rundt 1.4 millioner mennesker, fordrevne lokalsamfunn og forstyrret matproduksjonen, noe som førte til lokal vold.
Bryt voldssirkelen
Til tross for pågående hjelpearbeid, understreket begge FN-tjenestemenn at humanitær hjelp ikke kan erstatte politisk vilje.
Det som er nødvendig, understreket de, er presserende, vedvarende og koordinert handling – fra nasjonale ledere, regionale garantister og det internasjonale samfunnet – for å forhindre at situasjonen spiralerer.
"Enda en krig er en risiko Sør-Sudan rett og slett ikke har råd til, og det har heller ikke den større regionen," sa Haysom.
"Den revitaliserte fredsavtalen er fortsatt det eneste levedyktige rammeverket for å bryte denne voldssyklusen i Sør-Sudan."
