"I dag har vi et nytt Syria, et som er fulle av håp og muligheter," sa David Carden til journalister ved FNs hovedkvarter i New York.
Han advarte imidlertid at «mens konfliktnivåene har avtatt i mange deler av landet, er den humanitære krisen i Syria langt fra over», ettersom 16 millioner mennesker trenger hjelp.
Grenseoverskridende mekanisme
Landet er på vei mot politisk overgang etter styrten av Assad-regimet i desember i fjor og slutten på nesten 14 år med borgerkrig. Landet og nabolandet Türkiye ble også rammet av dødelige jordskjelv i februar 2023.
FN samarbeider med overgangsmyndighetene i Damaskus for å utvikle mer effektive prosedyrer for bistandslevering, adressere spørsmål som mangel på offentlig finansiering og ytterligere strømlinjeforme prosedyrer.
Mr. Carden snakket fra den andre siden av den tyrkiske grensen i Gazantiep, hvor en FN-mekanisme har levert hjelp til nordvest Syria og utover i over et tiår.
Han kunngjorde at stillingen hans offisielt vil bli opphevet fra tirsdag – en del av FNs overgangsinnsats rettet mot å strømlinjeforme koordinert respons i Syria under Resident and Humanitarian Coordinator i Damaskus, innen utgangen av juni.
Den nåværende strukturen - som han senere bemerket var "ganske unik i global sammenheng" - innebar å ha forskjellige koordinatorer utenfor Syria som støttet leveringen av bistand til landet.
Mer enn bistandslevering
Den øverste tjenestemannen orienterte om prestasjonene til den grenseoverskridende mekanismen, som ble godkjent av FN Sikkerhetsrådet i juli 2014 for å tillate bistand til områder nordvest i Syria som ikke var under regjeringens kontroll og hjem til mer enn fire millioner mennesker.
Operasjonen har tilrettelagt levering av mer enn 62,000 XNUMX lastebiler med mat, medisinsk utstyr, nødly og annen hjelp, og nådd millioner av syrere hver måned.
"Så langt i år har FN sendt ut 936 lastebiler med bistand til hele Syria gjennom denne grenseoverskridende modaliteten, som er flere enn hele fjoråret.," han sa.
Humanitær støtte strakte seg langt utover leveringen av hjelpeartikler, la han til.
Gjennom årene har FN og partnere hjulpet syrere med å gjenoppbygge levebrødet sitt, samtidig som de har tatt til orde for beskyttelse av sivile i møte med konstante beskytninger og luftangrep. De utførte også andre aktiviteter, inkludert rehabilitering av hjem, skoler og sykehus, og tilby kritisk helseutdanning og beskyttelsestjenester.
I tillegg Syrias grenseoverskridende humanitære fond har bevilget nesten 1.1 milliarder dollar til livreddende og tidlig utvinningsprosjekter.
En jente går midt i omfattende ødeleggelser i Aleppo, Syria, etterlatt etter 14 år med krig.
"Tidene har endret seg"
Mr. Carden sa at dette var mulig gjennom kontinuerlig støtte fra givere og det internasjonale samfunnet, spesielt regjeringen i Türkiye som har vært svært støttende for den grenseoverskridende mekanismen.
«Nå har tidene endret seg,» sa han, og pekte på de 16 millioner i nød i Syria, eller rundt 70 prosent av befolkningen. De fleste er kvinner og barn, og over 40 prosent befinner seg i de nordvestlige byene Idlib og Aleppo.
Videre, til tross for en gradvis økning av syriske hjemvendte i år, er rundt syv millioner mennesker på flukt, noe som gjør det til en av verdens største fordrivelseskriser.
Fortrengning og ødeleggelse
"Siden i desember i fjor har mer enn én million internt fordrevne returnert, men de fleste ble fordrevet i løpet av de to siste månedene av 2024," sa han.
«Rundt 225,000 XNUMX mennesker har dratt fra leirene, men Dette representerer fortsatt bare en liten brøkdel av de to millioner menneskene som bor i leire over nordvest og nordøst i Syria».
Forrige måned besøkte Mr. Carden et tidligere frontlinjeområde i Idlib og snakket med hjemvendte så vel som hjelpepartnere som jobber med å rydde minefelt og ødelegge eksplosive krigsrester. Ødeleggelsene der «var helt overveldende og mer alvorlig enn noe annet jeg var vitne til etter jordskjelvene i 2023," han sa.
I mellomtiden «gjør FN og partnere det de kan med de tilgjengelige ressursene», men mangel på finansiering er dypt alarmerende.
Invester i Syria
Humanitære folk søker 2 milliarder dollar for å støtte syrere gjennom slutten av juni og har så langt sikret seg bare 179 millioner dollar – mindre enn ni prosent av finansieringen som trengs.
"Dette er tiden for å investere i Syria, siden landet er i en sentral overgangsfase for å bidra til å forme en mer selvhjulpen fremtid for folket og for å støtte trygge og verdige returer", sa Mr. Carden.
Han uttrykte håp om at «den humanitære fasen vil være så kort som mulig, slik at vi kan bevege oss mot utvinning og gjenoppbygging og, se i den sammenheng ytterligere sanksjonslettelser».
