Roma, 28. april 2025 — Etter den høytidelige begravelsen til pave Frans denne siste lørdagen, og som hovedsakelig ble deltatt av katolikker, men hjertelig ledsaget kristne i alle kirkesamfunn, muslimer, budhister, hinduer, bektashi, scientologer og andre, har College of Cardinals kunngjort at hans offisielle suksess den 7. mai som bekreftet av den italienske avisen Il Corriere della Sera. Avgjørelsen ble tatt under et møte med kardinalene mandag morgen i Roma.
Opprinnelig ble 5. mai ansett som en sannsynlig dato, men etter ytterligere diskusjoner valgte kardinalene en litt senere start. I følge den apostoliske grunnloven Universi Dominici Gregis må konklavet begynne mellom 15 og 20 dager etter pavens død, noe som gir en viss fleksibilitet. Pave Frans gikk bort 21. april i en alder av 88 år, og dermed faller den valgte datoen godt innenfor det kanoniske vinduet.
Som forberedelse vil de velgende kardinalene bo på Casa Santa Marta, selv om siste detaljer om innkvartering fortsatt blir avgjort under de pågående generelle menighetene. Vatikanet har allerede tatt omfattende sikkerhetstiltak for å ivareta valgets hemmelighold, ved å bruke ugjennomsiktig glass, overvåkingskameraer og til og med kunstig intelligens-systemer for å forhindre informasjonslekkasjer.
I mellomtiden fortsetter Roma å være vitne til en strøm av offentlig hengivenhet. Omtrent 70,000 XNUMX troende har besøkt basilikaen Santa Maria Maggiore for å hylle pave Frans sin nyåpnede grav, med lange køer som fortsatt dannes utenfor basilikaen.
Som et tegn på samfunnets åndelige engasjement, har initiativet «Adopt a Cardinal» – som opprinnelig ble lansert under 2013-konklaven – blitt gjenopplivet av Poor Clare-nonnene i Rimini. Trofaste over hele verden inviteres til å åndelig "adoptere" en kardinal og be om guddommelig veiledning under valgprosessen.
Spenninger og forhåpninger foran avstemningen
Perioden frem til konklavet har ikke vært uten kontroverser. Den tradisjonelle kardinal Gerhard Ludwig Müller har vekket debatt ved å uttrykke håp om at den neste paven vil reversere visse reformer som ble innført under Francis' ledelse. I en tale til La Repubblica bemerket Müller at kirken "lukker et kapittel" og understreket behovet for ortodoksi i fremtidig ledelse.
Et annet omstridt spørsmål er deltakelsen til kardinal Angelo Becciu, som ble fratatt sine privilegier av pave Frans etter å ha blitt involvert i økonomiske skandaler. Til tross for sin fordømmelse, insisterer Becciu på at han beholder retten til å delta. College of Cardinals forventes å holde en hemmelig avstemning for å avgjøre om han skal få delta i konklavet.
Kardinal Ángel Sixto Rossi fra Argentina ga derimot uttrykk for en mer håpefull visjon for fremtiden. Rossi talte foran den femte generelle kongregasjonen, og uttalte at han ber for en pave som fortsetter Frans sin arv av barmhjertighet, men ga uttrykk for at den nye paven også skulle bringe sin egen individualitet til rollen.
Stien frem
Stengingen av Det sixtinske kapell – kunngjort av Vatikanmuseene i morges – markerer et betydelig skritt mot konklavets begynnelse. Kapellet vil forbli stengt for offentligheten på ubestemt tid for å imøtekomme den hemmelighetsfulle valgprosessen, som vil fortsette inntil en kandidat sikrer seg nødvendig to tredjedels flertall. Først da vil verden se den hvite røyken stige over Petersplassen, som signaliserer Habemus Papam – en ny pave for den katolske kirke.
Mens kardinaler fra alle verdenshjørner samles og de troende deltar i bønn, holder den katolske verden pusten og venter på lederen som skal lede dem gjennom et nytt og sentralt kapittel i Kirkens lange historie.
