Tedros Adhanom Ghebreyesus, generaldirektør i Verdens helseorganisasjon, oppfordret medlemslandene til å forbli fokusert på felles mål selv midt i global ustabilitet.
"Vi er her for å tjene ikke våre egne interesser, men de åtte milliarder menneskene i verden«,» sa han i hovedtalen sin i Palais des Nations. «Å etterlate en arv til de som kommer etter oss; til våre barn og våre barnebarn; og å jobbe sammen for en sunnere, mer fredelig og mer rettferdig verden. Det er mulig.»
Forsamlingen, HVEMs høyeste beslutningsorgan, varer til 27. mai og samler delegasjoner fra 194 medlemsstater under temaet Én verden for helse.
Årets agenda inkluderer en avstemning om det intenst forhandlede Pandemiavtalen, et redusert budsjettforslag og diskusjoner om klima, konflikt, antimikrobiell resistens og digital helse.
Fokus på pandemiforebygging
Et sentralt punkt på forsamlingens agenda er den foreslåtte WHO-pandemiavtalen, en global kompakt som tar sikte på å forhindre den typen fragmentert respons som preget de tidlige stadiene av Covid-19.
Avtalen er et resultat av tre års forhandlinger mellom alle WHOs medlemsstater.
«Dette er virkelig et historisk øyeblikk», sa dr. Tedros.Selv midt i krisen, og i møte med betydelig motstand, jobbet du utrettelig, du ga aldri opp, og du nådde målet ditt.».
Endelig avstemning om avtalen er ventet tirsdag.
Hvis det blir vedtatt, vil det være bare andre gang land har kommet sammen for å godkjenne en juridisk bindende global helseavtale under WHOs grunnleggende regler. Den første var Rammekonvensjonen om tobakkskontroll, vedtatt i 2003 for å dempe den globale tobakksepidemien.
Helsesjekk i 2024
I sin tale presenterte Tedros høydepunkter fra WHOs resultatrapport for 2024, og bemerket både fremgang og vedvarende globale helseforskjeller.
Når det gjaldt tobakkskontroll, viste han til en en tredjedels reduksjon i røykeutbredelsen globalt siden WHOs rammekonvensjon trådte i kraft for to tiår siden.
Han roste land som Elfenbenskysten, Oman og Vietnam for å ha innført strengere reguleringer i fjor, inkludert vanlig emballasje og restriksjoner på e-sigaretter.
Når det gjelder ernæring, pekte han på nye WHO-retningslinjer om svinn og utvidelsen av Tobacco-Free Farms Initiative i Afrika, som har støttet tusenvis av bønder i overgangen til matvekster.
Han la også vekt på WHOs økende arbeid med luftforurensning og klimarobuste helsesystemer, inkludert partnerskap med Gavi og UNICEF å installere solenergi i helseinstitusjoner i flere land.
Når det gjelder mødre- og barnehelse, bemerket Tedros at fremgangen har stoppet opp og skisserte nye nasjonale akselerasjonsplaner for å redusere nyfødtdødeligheten. Vaksinasjonsdekningen når nå 83 prosent av barn globalt, sammenlignet med mindre enn 5 prosent da det utvidede vaksinasjonsprogrammet ble lansert i 1974.
"Vi lever i en gullalder for utryddelse av sykdommer«, sa han, og viste til sertifiseringen av Kapp Verde, Egypt og Georgia som malariafrie; fremskritt innen neglisjerte tropiske sykdommer; og Botswanas anerkjennelse som det første landet som oppnådde gullnivåstatus i å eliminere mor-til-barn-smitte av HIV.
WHO har støttet universell helsedekning i Rwanda.
WHOs budsjettpress
Når det gjelder WHOs interne drift, ga Tedros en skarp vurdering av organisasjonens økonomi.
"Vi står overfor et lønnsgap på over 500 millioner dollar det neste toåret. sa han. «Redusert arbeidsstyrke betyr redusert arbeidsomfang.»
Denne uken skal medlemslandene stemme over en foreslått økning på 20 prosent i vurderte bidrag, samt et redusert programbudsjett på 4.2 milliarder dollar for 2026–2027, ned fra et tidligere forslag på 5.3 milliarder dollar. Kuttene gjenspeiler et forsøk på å tilpasse WHOs arbeid til dagens finansieringsnivåer samtidig som kjernefunksjonene bevares.
Tedros erkjente at WHOs langvarige avhengighet av frivillig øremerket finansiering fra en liten gruppe givere hadde gjort den sårbar. Han oppfordret medlemslandene til å se budsjettunderskuddet ikke bare som en krise, men også som et potensielt vendepunkt.
«Enten må vi senke ambisjonene våre for hva WHO er og gjør, eller så må vi skaffe penger», sa han. «Jeg vet hva jeg vil velge.»
Han trakk en skarp kontrast mellom WHOs budsjett og globale utgiftsprioriteringer: «2.1 milliarder dollar tilsvarer globale militærutgifter hver åttende time; 2.1 milliarder dollar er prisen for én stealth-bombefly – for å drepe mennesker; 2.1 milliarder dollar er en fjerdedel av det tobakksindustrien bruker på reklame og markedsføring hvert eneste år. Og igjen, et produkt som dreper mennesker.»
"Det virker som om noen har endret prislappene på det som virkelig er verdifullt i vår verden," han sa.
Nødsituasjoner og anker
Generaldirektøren beskrev også WHOs kriseoperasjoner i 2024, som omfattet 89 land. Disse inkluderte respons på kolerautbrudd, Ebola, mpoks og polio, samt humanitære intervensjoner i konfliktsoner som Sudan, Ukraina og Gaza.
I Gaza, sa han, hadde WHO støttet mer enn 7,300 medisinske evakueringer siden slutten av 2023, men over 10,000 XNUMX pasienter hadde fortsatt et presserende behov for behandling.
Fremtidsutsikter: en transformert WHO?
WHO-sjefen avsluttet med å se på byråets fremtidige retning, formet av lærdommer fra COVID-19-pandemien. Han fremhevet nye initiativer innen pandemiinformasjon, vaksineutvikling og digital helse, inkludert utvidet arbeid med kunstig intelligens og støtte til overføring av mRNA-teknologi til 15 land.
WHO har også omstrukturert hovedkvarteret sitt, redusert ledelseslagene og effektivisert avdelingene.
"Vår nåværende krise er en mulighet«,» konkluderte dr. Tedros. «Sammen skal vi klare det.»
