Advarselen kommer midt i økt vold og en forverret matsikkerhetssituasjon, der 11 av 13 fylker i delstaten står overfor krisenivåer av sult, og 32,000 XNUMX av disse innbyggerne står overfor katastrofale sultnivåer, nesten tre ganger tidligere anslag.
"Vi ser den ødeleggende virkningen konflikten har på matsikkerheten i Sør-Sudan," sa Mary-Ellen McGroarty, landsdirektør for Verdens matvareprogram (WFP) i Sør-Sudan.
«Konflikt ødelegger ikke bare hjem og levebrød, den river lokalsamfunn fra hverandre, kutter av tilgangen til markeder og sender matprisene i været«, sa fru McGroarty.
Landsomfattende sult
Totalt 7.7 millioner mennesker i Sør-Sudan vil oppleve akutt matusikkerhet, noe som utgjør over halvparten av hele befolkningen. I tillegg opplever 2.3 millioner barn i Sør-Sudan underernæring, en økning fra 2.1 millioner ved begynnelsen av året.
FAO forventer at disse tallene vil øke etter hvert som landet forbereder seg på å gå inn i den magre og våte sesongen, som vil redusere matforsyningene ytterligere og potensielt forverre fordrivelsen.
Byrået bemerket at fylker der vold stort sett har vært fraværende, har sett forbedringer i matusikkerheten som følge av økt avlingsproduksjon og humanitær innsats. Sulten fortsetter imidlertid.
Til tross for slike vedvarende utfordringer, Meshack Malo, FAOs representant i Sør-Sudan, sa at disse resultatene er bevis på «fredens utbytter».
Nedstigning i konflikt
Sør-Sudan, verdens yngste land, fikk uavhengighet i 2011 og havnet umiddelbart i en brutal og ødeleggende borgerkrig som til slutt tok slutt i 2018 takket være en fredsavtale mellom politiske rivaler som i stor grad har holdt.
Den siste tidens politiske spenninger og økte voldelige angrep, spesielt i Upper Nile-staten, truer imidlertid med å løse opp fredsavtalen og kaste nasjonen tilbake i konflikt.
"Sør-Sudan har ikke råd til å synke ned i konflikt på dette tidspunktet. Det vil kaste allerede sårbare samfunn ut i alvorlig matusikkerhet.«, noe som fører til utbredt sult», sa Meshack Malo, FAOs representant i Sør-Sudan.
Humanitære vanskeligheter
FAO sa at humanitær tilgang må forbedres for å håndtere den forverrede sultsituasjonen.
FAO-rapporten understreket også at fred og kapasitetsbygging er den eneste bærekraftige løsningen for matusikkerhet i Sør-Sudan.
«Langsiktig fred er avgjørende, men akkurat nå er det avgjørende at teamene våre har tilgang til og trygt kan distribuere mat til familier som er fanget i konflikt i Øvre Nilen, for å hjelpe dem tilbake fra randen av katastrofen og forhindre hungersnød», sa McGroarty.
