Et treårig pilotprogram har startet i Nederland for å undervise i ortodoksi i skolesystemet for barn i alderen 6 til 12 år. Denne muligheten eksisterer fordi ortodoks kristendom offisielt er anerkjent som den åttende nasjonalreligionen i Nederland, noe som også gir ortodokse troende tilgang til religiøs utdanning og støtte i skoler, hæren og fengsler.
Overalt hvor foreldre registrerer barna sine og det finnes utdannede lærere tilgjengelig, kan det organiseres et kurs i ortodoks kristendom. Prosjektet starter i skoleåret 2025–2026, men for at dette skal skje, må det være minst tre elever på samme skole som uttrykker ønske om å delta, og rektoren må kontakte Senter for formativ utdanning (Het Centrum voor Vormingsonderwijs), som formidler forholdet mellom skoler, Kunnskapsdepartementet og offisielt anerkjente religioner.
Den ortodokse kristne religionsklassen holdes én gang i uken, i 45 minutter, i skoletiden. Elever som tilhører andre trossamfunn kan også delta.
En spesiell ortodoks organisasjon – Orthodoxe Zendende Instantie – er ansvarlig for akkreditering av lærere som ønsker å undervise i ortodoks religionsundervisning i nederlandske skoler.
Kandidatene må ha et vitnemål fra et ortodoks teologisk fakultet og ha fullført en psykologisk-pedagogisk modul (nivå I), ha et sertifikat som bekrefter ferdigheter i nederlandsk (minimumsnivå B2) og ha minst to års undervisningserfaring. Deltakelse i et spesielt opplæringskurs er også påkrevd.
På det siste møtet med representanter for alle ortodokse kirker i Nederland, holdt tidlig i november under ledelse av metropolit Athenagoras, metropolit av Belgia og eksark av Nederland og Luxembourg (økumenisk patriarkat), ble de første konkrete skrittene for å organisere religionsundervisning i barneskoler avtalt. Det ble uttalt at de må fremmes i menighetene, og at det bør organiseres prøvetimer i kirkene, slik at foreldre kan få en idé om hvordan undervisningen vil bli gjennomført og hva barna deres vil lære.
Ifølge data på den offisielle plattformen er det for øyeblikket bare to akkrediterte lærere (her) – et utilstrekkelig antall til å dekke etterspørselen på nasjonalt nivå.
Det er planlagt å opprette en pedagogisk kommisjon for å utvikle en metodikk og koordinere prosessen med å velge lærere.
Innføringen av ortodoks kristen religionsundervisning i skoler i Nederland ble nylig ønsket velkommen av forsamlingen av ortodokse biskoper i Benelux, som roste den «gunstige utviklingen på dette området» og understreket viktigheten av samarbeid mellom kirken og utdanningsinstitusjoner.
Representanter for de lokale ortodokse kirkene i Nederland rapporterer at det gjenstår mye arbeid for å nå ut til foreldre med denne ideen og overbevise dem om fordelene. Pater Ion Juga, representant for den rumensk-ortodokse metropolen for Vest- og Sør-Europa i Det rådgivende rådet for ortodokse kirker i Nederland, uttalte til det rumenske patriarkatets nettsted Basilica.ro: «Sammen med gleden over denne gode starten, innså vi også utfordringene som ligger i enhver innovativ aktivitet. Det vil være behov for mye informasjon på menighetsnivå – fra å finne og lære opp lærerpersonale til å utvikle en tilpasset metodikk, men fremfor alt vil det være nødvendig med bevissthet fra foreldre og barns side om behovet for denne religionsklassen.»
Presten bemerket følgende om den nåværende sosiale stagnasjonen: «Våre kristne anklager ofte det nederlandske samfunnet for sekularisering, frihet og ateisme, men mange ganger blir anklagen en unnskyldning for å la oss friste av de samme tingene. Derfor krever religionsklassen et bevisst valg. For dem kan den bli et barometer for deres egne åndelige verdier i en verden der folk i økende grad trenger autentiske referansepunkter», legger presten til.
Nederland er blant landene med et relativt lavt nivå av religiøsitet i befolkningen. En undersøkelse tilbake i 1989 viste at bare 49 % av landets innbyggere var religiøse. I Nederland er imidlertid en stor andel muslimer, så vel som kristne av andre nasjonaliteter, blant fastboende eller innvandrere som har fått statsborgerskap, og i disse samfunnene er religiøsiteten mye høyere.
For mer informasjon: www.orthodoxopschool.nl.
