Sudans ambassadør til EU advarte i november om at europeiskproduserte våpen havnet på slagmarken i det afrikanske landet og ga næring til grusomhetene i den to år lange borgerkrigen. Abdelbagi Kabeir oppfordret EU-landene til å slutte å selge våpen til De forente arabiske emirater, som ble etterforsket av en FN-kommisjon tidligere i år på grunn av påstander om at de støttet en kjent opprørsmilits i konflikten.
Krigen i Sudan og de oppdagede bulgarske granatene
Sudan har blitt herjet av krig mellom de sudanske væpnede styrkene (SAF) under regjeringen i Khartoum og Rapid Support Forces (RSF), en paramilitær gruppe som av menneskerettighetsgrupper og FN-eksperter er anklaget for etniske massakrer, massefordrivelse og systematisk seksuell vold.
FN har beskrevet den humanitære krisen som en av verdens største, med titusenvis drepte siden 2023 og anslagsvis 25 millioner mennesker som står overfor ekstrem sult.
«EU må veie den moralske balansen mot handelsbalansen», sa Kabeir, som representerer Sudans internasjonalt anerkjente regjering i Khartoum. Han ga et omfattende intervju med Politico der han kritiserte blokkens bånd med De forente arabiske emirater.
FN-eksperter etterforsker De forente arabiske emiraters rolle i våpenforsyningen til RSF – anklager som Abu Dhabi benekter. En omfattende France24-etterforskning i april i år sporet ammunisjon produsert i Bulgaria («et EU-medlem med en blomstrende våpenindustri», påpeker Politico) fra salget til De forente arabiske emirater til hendene på paramilitære krigere i Sudan, til tross for en langvarig EU-våpenembargo mot det afrikanske landet.
Kabeir sa at EU var «bundet av sine egne verdier» for å sikre at våpnene deres ikke ble reeksportert til krigssoner som Sudan. «Disse våpnene var ikke ment for bruk av tredjeland», sa han, og la til at anklagene satte blokken i en «svært ubehagelig situasjon».
Bulgaria bekreftet overfor FN-etterforskere at de hadde eksportert bombekastergranater til De forente arabiske emirater i 2019, men sa at de ikke hadde autorisert noen reeksport til Sudan. Utenriksdepartementet i Sofia svarte ikke på en forespørsel om kommentar fra den Brussel-baserte publikasjonen.
De forente arabiske emiraters rolle
Forrige måned bekreftet også den britiske regjeringen at militært utstyr produsert i Storbritannia var blitt funnet i Sudan, og i november i fjor rapporterte Amnesty International påståtte tilfeller av RSF-krigere som brukte pansrede kjøretøy produsert i De forente arabiske emirater som inneholdt franske militærsystemer.
Etter Amnesty-rapporten sa det franske forsvarsselskapet Lacroix, som produserte systemene sammen med KNDS France, at de «bekrefter at de har levert GALIX selvforsvarssystemer til De forente arabiske emiraters væpnede styrker». Selskapet la til at de gjorde dette «i strengt samsvar med eksportlisenser» og tilhørende reeksportforbudssertifikater.
De forente arabiske emirater bestilte våpen for mer enn 21 milliarder euro fra Frankrike mellom 2015 og 2024, noe som gjør dem til en av de største kjøperne av franske våpen, ifølge en regjeringsrapport publisert tidligere i år.
En tjenestemann i De forente arabiske emirater sa at Abu Dhabi «kategorisk avviser alle påstander om å ha gitt noen form for støtte til noen av de stridende partene siden begynnelsen av borgerkrigen», og la til at de «fordømmer grusomhetene» begått av begge sider i konflikten.
«Det finnes ingen solide bevis for at De forente arabiske emirater har gitt noen støtte til RSF eller er involvert i konflikten», sa tjenestemannen. Han understreket at «De forente arabiske emirater implementerer et omfattende og strengt eksportkontrollregime i tråd med sine gjeldende forpliktelser i henhold til folkeretten, inkludert våpenkontroll».
Varme bånd mellom EU og De forente arabiske emirater
Presidenten for Det europeiske råd, Antonio Costa, besøkte Abu Dhabi i slutten av oktober og kalte De forente arabiske emirater «en viktig og pålitelig partner for EU: for velstand, stabilitet og sikkerhet i våre regioner og utover». EUs kommissær for Middelhavet, Dubravka Šuica, vil også besøke Gulfstatene neste måned, inkludert De forente arabiske emirater, fortalte en anonym EU-kilde til Politico.
Kabeir sa at EU burde bruke sin diplomatiske innflytelse og det kommende besøket til å legge press på tjenestemenn i De forente arabiske emirater «til å slutte å sende våpen til RSF».
«Det som skjer i Afrika sør for Sahara gjenspeiles i Middelhavet», advarte han, og la til at ustabiliteten i Sudan ville spre seg til resten av regionen og utløse migrasjonsstrømmer.
EUs utenrikstalsmann Anwar El-Announi sa at blokkens felles holdning til våpeneksport «etablerer en forpliktelse til å nekte eksport dersom den kan bidra til brudd på menneskerettighetene, intern ustabilitet eller væpnet konflikt», og at det er medlemslandenes plikt å etterkomme den. «Alle tredjeland, spesielt land i regionen som leverer våpen og utstyr til de stridende partene, må umiddelbart avslutte sin støtte», sa han, og la til at de «må avstå fra å forsterke en allerede eksplosiv situasjon».
EU ville bruke «sine diplomatiske midler og instrumenter, inkludert restriktive tiltak, for å søke en fredelig løsning på konflikten», la El-Announi til.
Sudan ønsker å oppheve EUs sanksjoner mot sine væpnede styrker.
I 2023 innførte EU målrettede sanksjoner mot ledende personer og selskaper knyttet til RSF og SAF, og fryste eiendeler knyttet til begge de stridende partene og bekreftet en våpenembargo mot Sudan som har vært på plass i over 30 år. I september ble sanksjonene forlenget med ytterligere ett år.
Kabeir sa at EU burde oppheve sanksjonene mot de sudanske væpnede styrkene (SAF) «så snart som mulig», og argumenterte for at tiltakene hadde lammet den sudanske økonomien, og at en oppheving av dem ville «bane vei for et mer konstruktivt samarbeid med EU».
Han la til at EU hadde gitt noe humanitær bistand, men beløpet hadde ikke oppfylt forpliktelsene og «absolutt ikke dekket befolkningens behov». Blokken har bevilget mer enn 273 millioner euro i 2025.
«Ødeleggelse av en nasjon»
Både SAF og RSF har blitt anklaget av FN og menneskerettighetsgrupper for alvorlige brudd, inkludert massedrap av sivile, tortur og seksuell vold.
RSF-krigere har blitt anklaget for å ha massakrert medlemmer av den etniske gruppen masalit i Darfur i fjor, drept tusenvis og tvunget titusenvis på flukt. I mellomtiden har SAF blitt anklaget for å ha drept sivile i tettbygde byområder med sine luftangrep.
«Men selvfølgelig, når man er i frontlinjen, er feil uunngåelige», argumenterte Sudans ambassadør til EU. «Det er mulig at et luftangrep på en militærbase kan ha drept noen sivile ved et bomskudd. Det kan skje. Det er naturlig når man er i krig.»
Representanten for De forente arabiske emirater sa at Abu Dhabi «uttrykker bekymring over de brutale angrepene på sivile fra RSF-styrker i El Fasher», samt «de pågående offensivene fra de sudanesiske væpnede styrkene, som ... har forårsaket ufattelig lidelse for sivilbefolkningen, som allerede er på randen av kollaps.» Kabeir argumenterte imidlertid for at den sudanesiske hærens overgrep var isolerte «hendelser» og ikke et mønster av «bevisst målretting av sivile» – noe han sa at RSF gjorde med støtte fra De forente arabiske emirater. «Dette er en kampanje for å ødelegge nasjonen. Å ødelegge landet», sa Sudans ambassadør til EU.
Illustrasjonsbilde av Pixabay: https://www.pexels.com/photo/black-smoke-coming-from-fire-417070/
