Av professor A. Lopukhin
Grunnleggelsen av kirken i Korint
Korint, hovedbyen i den akhaiske regionen i Sør-Hellas, var bebodd av en rekke kolonister, hovedsakelig romerske frigitte slaver, på den tiden kristendommen kom. Det var også ganske mange grekere og jøder der. Da apostelen Paulus, under sin andre apostoliske reise, ankom Korint, hadde byen rundt 700 tusen innbyggere – rundt 200 tusen frie borgere og rundt 500 tusen slaver. Korint skyldte en så stor befolkning sin gunstige geografiske beliggenhet. Den lå på Korint-eiet, som forbinder Peloponnes med Balkanhalvøya og skiller to hav, Egeerhavet og Det joniske hav. Korint hadde to havner – Kenkreai i øst og Lekaion i vest. Derfor ble den raskt en viktig stasjon i verdenshandelen mellom Asia og Vesten. På toppen av bycitadellet i Korint sto et praktfullt Venustempel. Korint forente alle midlene og prestasjonene fra den tidens kultur – kunstverksteder, retorikksaler, filosofskoler. Ifølge en gammel historiker kunne man i Korint ikke ta et skritt nedover gaten uten å møte en vismann. Men hånd i hånd med kulturutviklingen i Korint økte også moralens korrupsjon. Dette fremgår av det faktum at det utsvevende liv på den tiden ofte ble kalt «korintisk» (κορινθιάζειν), og «korintiske fester» og «korintiske drankere» var ordspråklige.
Og dermed, under slike sosiale forhold i Korint, dvs. med den ytre velstanden som befolkningen i Korint nøt på den ene siden, og med moralens fullstendige forfall på den andre, begynte apostelen Paulus å forkynne om Kristus (i år 52 e.Kr.).
På den tiden var apostelen rundt 50 år gammel. Han kom til Korint alene og begynte å tjene til livets opphold med det samme yrket som han tidligere hadde tjent til livets opphold med – å lage tepper og teltduker. Han fant snart en jødisk familie der som drev med det samme yrket. Det var ekteparet Akvila og Priskilla, som nylig hadde kommet til Korint, fordi de som jøder var blitt utvist fra Roma ved Claudius' edikt. Sammen med dem omvendte Paulus dem snart til Kristus, og begge ble hans ivrige medarbeidere i arbeidet med å spre kristendommen. Etter sin vane begynte apostelen Paulus å forkynne evangeliet for de korintiske jødene i Korint. Han visste godt at det i synagogen blant hans lyttere også ville være proselytter fra forskjellige lag av det korintiske samfunnet, slik at prekenen i synagogen fungerte som en slags bro som evangeliets forkynner kunne gå over til det hedenske samfunnet. Han forsto dette perfekt og var også klar over vanskeligheten med å møte opp for så krevende lyttere som korinterne var den gang, og var bekymret for at arbeidet hans skulle lykkes (1 Kor 2,1), spesielt med tanke på den fiaskoen han nettopp hadde lidd i Athen. Apostelen prekte i synagogen i flere uker. Denne tiden var nok til at han forsto at jødene som helhet ikke ville omvende seg til Kristus, og derfor flyttet apostelen, sammen med noen få troende blant jødene og proselyttene, sin virksomhet til huset til en jøde som hadde konvertert til kristendommen. Der prekte han hovedsakelig for hedninger, og samtidig tyr han ikke til noen ytre midler for å behage dem, verken til veltalenhetskunst eller dialektikkens listige knep, men han viste dem bare kraften i sin overbevisning. Slik forkynnelse fant tilhengere, og en kirke oppsto i Korint, delvis bestående av jøder, men hovedsakelig av hedninger. Dessuten var flertallet av de troende korinterne fattige mennesker, slaver og uutdannede. I omtrent to år (Apg 18:11, 18) fortsatte apostelen Paulus sin forkynnelsesvirksomhet i Korint, og forsørget seg delvis ved eget arbeid og delvis ved hjelpen han fikk fra kirkene han hadde grunnlagt i Makedonia (2 Kor 11:7–9, 2 Kor 12:13–15). På den tiden bodde prokonsulen i Akaia, Gallio, bror til filosofen Seneca, en opplyst og god mann, i Korint. Han viste seg å være nettopp en slik da jødene i Korint begynte å klage over Paulus. Gallio mente at deres tvist med Paulus gjaldt religion, og innrømmet at han ikke kunne blande seg inn i denne saken. Paulus forlot Korint rundt pinsedagen i år 54 e.Kr. for å dra til Jerusalem og deretter til Antiokia. Han hadde imidlertid ikke til hensikt å bli lenge i Antiokia. Målet for hans ambisjoner var den da berømte byen Efesos i Lilleasia, hvor hans samarbeidspartnere Akvila og Priskilla hadde dratt foran ham for å forberede grunnen for den store apostelens arbeid til hedningene.
Ytre omstendigheter rundt skrivingen av Første brev til korinterne
Ingen alvorlige innvendinger har blitt reist i bibelforskningen angående autentisiteten til brevet vårt. Tvert imot er bevisene til fordel for dets autentisitet svært overbevisende. Disse inkluderer forfatterens egne instruksjoner (1 Kor 1,1), samt selve tonen det er skrevet i som omtaler ham selv som grunnleggeren av den korintiske kirken (1 Kor 4,15). I tillegg inneholder brevet en så levende og troverdig beskrivelse av livet i den tidlige kristne kirken at bare apostelen Paulus selv, som sto denne kirken svært nær, kunne ha gitt. Til slutt inneholder brevet mange bebreidelser rettet mot det korintiske samfunnet, og det er usannsynlig at de ville ha akseptert og bevart et slikt brev hvis de ikke var fullstendig overbevist om dets autentisitet. Til disse interne bevisene på brevets autentisitet legges eksterne – nemlig vitnesbyrd fra kirketradisjonen. Allerede på slutten av det første århundre siterte Klemens av Roma utdrag fra dette brevet i sitt brev til korinterne (kap. XLVII). I sitt brev til efeserne (kap. XVIII) gjentar St. Ignatius apostelen Paulus' ord fra kapittel 2 i Første brev til korinterne. Lignende sitater finnes hos Justin Martyr, i brevet til Diognetus, hos St. Irenaeus og andre forfattere fra kristendommens første århundrer.
Brevet ble utvilsomt skrevet i Efesos (1 Kor 16,8–9), og nettopp mot slutten av det tre år lange oppholdet (Apg 20,31) apostelen Paulus i byen. Denne siste betraktningen bekreftes fremfor alt av det faktum at Apollos var sammen med apostelen på det tidspunktet brevet ble sendt (1 Kor 16,12). Denne lærde jøden fra Alexandria var blitt omvendt i Efesos av Akvila og Priskilla kort tid før apostelen Paulus' ankomst (Apg 18,24–26), og reiste deretter til Akaia, hvor han forkynte og fortsatte Paulus' arbeid. Hvis han nå er igjen sammen med apostelen i Efesos, er det tydelig at det har gått en betydelig tid siden apostelen Paulus' ankomst til Efesos. Videre lærer vi fra Apostlenes gjerninger at apostelen Paulus, etter å ha tilbrakt to år og tre måneder i Efesos, hadde til hensikt å dra vestover, etter å ha reist til Jerusalem for å vitne for kirken der om den kjærligheten som kirkene han hadde grunnlagt i Makedonia og Akaia følte for den. For å forberede de greske kirkene på innsamlingen av offergaver til de fattige kristne i Jerusalem, som skulle vitne om denne kjærligheten, sendte apostelen sine medarbeidere Timoteus og Erastus til Akaia og Makedonia (Apg 19:22). Dette faktum samsvarer med det som sies i Første brev til korinterne (1 Kor 4:17; 16:10), og refererer til tiden kort tid før apostelens avreise fra Efesos. Til slutt er det til denne tiden, og ikke senere, at brevet skal tilskrives, fordi apostelen der fritt disponerer over seg selv og legger planer for fremtidige reiser, mens apostelen ble tatt til fange kort tid etter innsamlingen av de nevnte almissene og etter at de ble overlevert til lederne av Jerusalem-kirken. Derfor kan det antas at Første brev til korinterne ble skrevet rundt våren 57, kort tid før påske, som det er et hint til i kapittel 5 (v. 7 og 8).
Årsaken til å skrive epistelen
Etter at apostelen Paulus dro til Efesos, oppsto det splittelser i menigheten i Korint. Da den aleksandrinske læreren Apollos ankom Korint, førte forkynnelsen hans til dannelsen av en spesiell gruppe blant de kristne i Korint – nemlig Apollos' gruppe. Denne gruppen besto hovedsakelig av jøder, som Apollos klarte å tiltrekke seg til den kristne kirken gjennom sine tolkninger av Det gamle testamente, og fant i den de mest overbevisende bevisene for at Jesus virkelig var Messias (Apg 18). Denne gruppen fikk også selskap av ganske mange utdannede hedninger, som ikke likte apostelen Paulus' enkle forkynnelse, og som adopterte kristendommen fra Apollos mer med forstanden enn med hjertet. I tillegg til Apollos' gruppe dukket det også opp en gruppe «petritter» eller «kyfiner» i Korint. Det er ingen grunn til å anta at apostelen Peter selv var i Korint eller forkynte der. Mest sannsynlig ble denne gruppen dannet under påvirkning av historiene til kristne som ankom fra Palestina om apostelen Peters store personlighet. I disse nykommernes øyne var Peter apostlenes fyrste, og derfor, hvis det var noen uenighet mellom ham og Paulus, burde Paulus ifølge denne gruppen vike for Peters primat.
Det er tydelig at korinterne, som ble omvendt til kristendommen av Paulus selv, sto bak sin lærer og også dannet et eget parti – Paulus' støttespillere. De ønsket bare å tro på det Paulus hadde lært dem, og de hadde en negativ holdning til Apollos' og Peters autoritet. Til slutt fantes det også slike kristne som avviste all apostolisk autoritet og kun holdt seg til Kristi navn. De ønsket ikke å anerkjenne noen mellommenn mellom seg og Kristus, men bare stole på Ham.
Dermed ble fire partier dannet i den korintiske kirken: Apollos', Peters, Paulus' og «Kristi» partier.
Men det var ikke alt. Andre uønskede fenomener begynte å dukke opp i livene til de korintiske kristne. Da de sterke inntrykkene fra apostelen Paulus' preken, som kalte dem til en fullstendig fornyelse av sine syndige liv, begynte å svekkes, begynte de korintiske troende å ta de strenge kravene til evangelisk moral for lett. Korinterne, som misforsto apostelens lære om en kristens frihet (1 Kor 6,12; 10,23), begynte å anse selv slike ting som ikke var tillatt blant hedningene som tillatt for seg selv. De mer kloke blant de korintiske kristne begynte å spørre seg selv hva de skulle gjøre med disse uverdige medtroende. Derfor henvendte de seg til Paulus med et brev der de beskrev alle sine vanskeligheter, i tillegg til de som allerede er nevnt ovenfor. De spurte ham om sølibatets overlegenhet over ekteskapet, om tillatelsen til å spise kjøtt ofret til avguder (1 Kor 7,1; 8,1), om den relative betydningen av de forskjellige åndelige gavene (1 Kor 12,1). Til slutt fantes det også folk i Korint som benektet sannheten om den universelle oppstandelsen, som utvilsomt også ble formidlet til apostelen Paulus i det nevnte brevet.
Plan for epistelen og innholdet
Slike omstendigheter i Korinterkirkens liv fikk apostelen Paulus til å skrive det første brevet til korinterne. Det er naturlig at de ulike behovene til Korinterkirken også påvirket selve brevets karakter. Man kunne forvente at apostelen ganske enkelt ville svare på hvert av spørsmålene som ble stilt etter tur, uten å bry seg om en generell komposisjon. Samtidig kan man ikke ignorere at det første brevet til korinterne, med alle de forskjellige emnene det omhandler, er et komplett verk bygget etter en bestemt plan.
Siden apostelen først og fremst måtte gjenopprette sin betydelig falne autoritet i Korint, for at formaningene hans skulle bli akseptert av dem de var rettet mot, vier han de første kapitlene i brevet til spørsmålet om partier i Korint. Først snakker han om evangeliets egenskaper og essens; deretter om evangeliets tjeners stilling og oppgaver; og til slutt definerer han det normale forholdet mellom troende og deres lærere. Dermed eliminerer han ondskapet ved partiisme ved selve roten. Deretter går apostelen videre til spørsmål som påvirker det kristne fellesskapets moralske liv. Først reiser han et spørsmål som på en viss måte også angår fellesskapets organisering, nemlig tilfellet med en kristen som tillot seg et grovt brudd på kristen moraldisiplin. Paulus gir instruksjoner om hvordan slike medlemmer av kirken bør behandles. Fire rent moralske spørsmål følger. To av dem, hvorvidt kristne har rett til å føre rettssaker seg imellom for hedenske dommere, og hvordan lasten umåtehold bør sees på, avgjør apostelen raskt, idet han stoler på selve evangeliets ånd. De to andre, som gjaldt sammenligningen av verdien av ekteskap og sølibat, og om det var tillatt å bruke kjøtt ofret til avguder som mat, var mye vanskeligere, fordi spørsmålet om kristen frihet kom inn her. Paulus bruker ikke lite tid og krefter på å løse dem. Etter dem kommer spørsmålene som gjelder religiøst liv og gudstjenester. Det første av disse nærmer seg igjen temaet kristen frihet – dette er spørsmålet om kvinners oppførsel i gudstjenester. Det andre handler om kristnes oppførsel ved de såkalte kjærlighetsmiddagene (agape). Det tredje og vanskeligste gjelder bruken av åndelige gaver, hovedsakelig «tungetale»-gaven og profetigaven.
I sitt brev beveger apostelen seg dermed fra det ytre til det indre. På slutten av brevet tar han for seg det spørsmålet som var av største betydning for hele den kristnes liv, nemlig de dødes oppstandelse, som noen korintere tvilte på.
Derfor kan hele innholdet i brevet presenteres slik: 1) Et spørsmål om kirken – eller om kirkefellesskapet (1 Kor 1,10–4); 2) Fem moralske spørsmål, og fremfor alt spørsmålet om kirkedisiplin (1 Kor 5–10); 3) Tre liturgiske spørsmål (1 Kor 11–14); 4) Et dogmatisk spørsmål (1 Kor 15).
Kapittel 1, vers 1–9, utgjør en innledning til epistelen, og kapittel 17 inneholder en avslutning – instruksjoner, diverse informasjon og hilsener.
Mer detaljert kan innholdet i epistelen presenteres som følger:
1. Innledning: tale (1 Kor 1,1–3); takksigelse til Gud (1 Kor 1,4–9).
2. Fester i menigheten i Korint (1 Kor 1,10–17).
3. Evangeliets kjerne (1 Kor 1,18–3,4).
4. Den sanne essensen av den kristne lærerens tjeneste (1 Kor 3,5–4,5).
5. Arroganse som årsak til uorden i kirken (1 Kor 4,6–21).
6. Kirkelig disiplin (1 Kor 5).
7. Rettssaker mellom kristne (1 Kor 6,1–11).
8. Umåteholdenhet (1 Kor 6,12–20).
9. Ekteskap og sølibat (1 Kor 7).
10. Bruk av kjøtt ofret til avguder og deltakelse i hedenske høytider (1 Kor 8–10).
11. Kvinners klesdrakt i gudstjenesten (1 Kor 11,1–16).
12. Uorden ved kjærlighetsmåltider (agape) (1 Kor 11,17–34).
13. Åndelige gaver (1 Kor 12–14).
14. De dødes oppstandelse (1 Kor 15).
15. Avslutningen av brevet (1 Kor 16).
Karakteren til første korinter
Første Korinterbrev er, i likhet med det andre, en modell for det vi kaller et «brev». Innholdet kan knapt rommes i form av en avhandling eller en systematisk diskusjon: det er nettopp brevets form – et brev skrevet til bestemte personer – som er unikt egnet til disse utgytelsene som apostelen Paulus henvender seg til den korintiske kirken han grunnla. Her ser vi alle de karakteristiske trekkene ved et brev: formaninger, lovsang og irettesettelser rettet mot mottakerne; vi føler at apostelen skriver slik han ville snakket til korinterne i et personlig møte. Vi finner også en rekke hint eller halvhint, typiske for brev mellom nære mennesker – som forblir nesten uforståelige for andre lesere.
Men det første brevet skiller seg betydelig fra det andre ved at apostelen der tar for seg kirkelivets behov og diverse spesifikke spørsmål om kirkedisiplin, mens han i det andre brevet først og fremst snakker om sine personlige forhold til korinterne og åpent avslører sine indre erfaringer for dem. Likevel, i både det første og det andre brevet, understreker Paulus alltid viktigheten av kirkelivets ytre manifestasjoner for den enkelte kristnes indre åndelige tilstand, og i det andre underordner han personlige erfaringer de store, generelle kristne hendelsene og sannhetene. Man kan si at vi i begge brevene ser den samme Paulus – i all storheten av hans apostoliske ånd og fromhet.
Korinterbrevene inntar en spesiell plass blant apostelens andre brev. Her fremstår forkynneren av den eneste frelsende nåde og kristen frihet i rollen som en kirkeadministrator, som etablerer orden i kirkelivet. Bæreren og forkynneren av personlig, levende kristendom fremstiller seg selv som en forsvarer av kirkens og fellesskapets verdensbilde. Talen hans i disse brevene er også mangfoldig: noen ganger minner den om det dialektiske motet og alvoret i galaternes og romernes brev, noen ganger om enkelheten og den lette utstraktheten i de pastorale brevene.
Om teksten i epistelen
Det første brevet til korinterne er bevart i tre hovedutgaver: aleksandrinsk (i de eldste greske manuskriptene), gresk-latinsk eller vestlig (i den italienske oversettelsen og blant de vestlige kirkefedrene), syrisk eller bysantinsk (i den syriske oversettelsen Peschito og blant de syriske kirkefedrene – for eksempel Chrysostomos og Theodoret). Den såkalte Textus receptus, som de slaviske og russiske oversettelsene ble laget på grunnlag av, følger på forskjellige steder, nå den ene, nå den andre, nå den tredje av disse eldgamle teksttradisjonene. Generelt bør det bemerkes at brevets tekst inneholder relativt få kontroversielle steder: tekstvariantene her er betydelig færre enn i andre brev.
De mest berømte manuskriptene til Det første brevet til korinterne er: Den sinaittiske og vatikaniske kodeks (4-tallet); Den aleksandrinske kodeks og Efraims kodeks (5-tallet); Den claremontiske og korintiske kodeks (6-tallet); Moskva-manuskriptet (9-tallet);
Tolkninger av det første brevet til korinterne
Blant de patristiske tolkerne skiller seg ut: Efrem den syriske († 373); Ambrosius († 375); Johannes Krysostomos († 407); Theodore av Mopsuestia (ikke tilhørende den ortodokse tradisjonen; † 428); Theodoret av Kyros († 458); Theofylakt den bulgarske (11-tallet)
Fra nyere vestlig litteratur, kommentarene til:
Olshausen (2 utg., 1840), de Wette (1840), Meyer (i 8 utg. – Heinrici, 1896), Hoffmann (1874), Edwards (eng., 1885), Godet (først på fransk, deretter på tysk 1886–88), Cornely (latin.–1886, 92. W.2. 1902), Ramsay (eng.), Bousset (i Schriften des Neuen Testaments av I. Weiss, 1907), Lietzmann (1907), Schlatter (1908) og det mest vitenskapelig forsvarlige verk – Bachmann Ph. (2 utg., 1910).
Fra de russiske tolkningene: biskop Theophanes, erkebiskop Nikanor (Kamensky). Professor Golubevs verk om 1 Kor., samt verkene til Rozanov, Ivanov og erkeprest Heraskov, er også nyttige. Individuelle utgaver av brevet er drøftet i detalj av St. MP Fiveysky (Om åndelige gaver, avhandling, 1908), av professor N.N. Glubokovski (Apostelen Paulus' evangelium, 1905 og 1910, 2 bind), av professor Bogdashevsky (i artikler fra Proceedings of the Kiev Theological Academy og, 1909–1910), samt i Lütgerts studie Freiheitspredigt und Schwärmergeister in Korinth (1908).
