I et forsøk på å forstå Sudan, og borgerkrigen som har drept opptil 150 000 mennesker de siste tre årene – dobbelt så blodige som Gaza – er det viktig å fra tid til annen gå tilbake til de grunnleggende prinsippene: ingen valgte Abdel Fattah al-Burhan til leder av Sudan. Tvert imot, han styrtet et folkelig opprør – for å gjenopprette regimet til sin forgjenger, Omar al-Bashir, og den «islamistiske strømningen» som har kontrollert den sudanske staten i nesten 60 år. Og denne krigen fortsetter å forfølge dette målet.
Den medfølgende grafikken, inspirert av arbeidet til Sahel-konfliktanalytiker Rachel Allen (@sahelcorridor), understreker dette poenget – og fortjener oppmerksomhet fra internasjonale diplomatiske representanter i Midtøsten, Afrika, Europa og USA, som nesten siden krigen startet, forgjeves har forsøkt å overtale de sudanske væpnede styrkene til å komme til forhandlingsbordet og forhandle om en våpenhvile og langsiktig freds- og politisk løsning med sin viktigste væpnede motstander, Rapid Support Forces og en rekke ubevæpnede politiske og sivile interesser og allianser. Men Burhan, SAF og deres islamistiske kadrer – inkludert deres regionale krigsherrer, væpnede militser og statsapparater som er gjenopplivet fra Bashir-regimet (alle viklet inn i det sudanske muslimske brorskapet, som nettopp har blitt utpekt av det amerikanske utenriksdepartementet som spesielt utpekt global terrorist og utenlandsk terrororganisasjon) vil ikke høre på det. De har avvist den ene eller andre fredsforhandlingsmuligheten.
I stedet har de pakket seg inn i nasjonalflagget; framstilt konflikten som en «verdighetskrig»; insistert – falskt – på at deres overgangsråd bør anerkjennes som etterfølger til Bashirs regjering; hevdet – like falskt – at de har støtte fra «det sudanske folket»; hevdet sin «suverene» rett til å diktere landets politiske og konstitusjonelle fremtid; og gjort det klart at hæren vil være hjørnesteinen og garantisten for Sudans styresett i fremtiden.
Sudans kroniske ustabilitet er en fare både i øst og vest. Mye oppmerksomhet rettes mot Sudan og landets geopolitiske betydning for Rødehavet og de ulike interessene til regionale makter i nord og i Gulfen, og mot landets destabiliserende virkninger på dets nærmeste naboer – mindre enn mot landets forbindelser til islamistiske grupper som opererer over hele Sahel.
UN og spesialist Rapportering siden 2019 identifiserer et dedikert IS-nettverk i Sudan som har drevet bedrifter og frontselskaper for å flytte midler til avdelinger av Islamsk Stat i Vest-Afrika og Sahel, og for å støtte jagerflybevegelser i Nord- og Øst-Afrika. Dette er et delt økosystem: Sudanesisk territorium, forretningsstrukturer og militante miljøer tilbyr finansiering, tilrettelegging og rekrutter til ISIS- og Al-Qaida-franchiser som nå konsoliderer territoriell kontroll og bakbaser i Sahel og Vest-Afrika. Islamistene i Al Qaida og Islamsk Stat kan være forskjellige fra Burhans sudanske kohort; fra sine enklaver i Vest-Afrika prøver de å skjære ut ministater. Burhan har allerede sin – en stat som ble erobret for flere tiår siden av islamismen, og han er fast bestemt på å holde fast ved den til enhver pris mens det sudanesiske folket betaler den forferdelige prisen.
