Historien om eldreomsorg i Bulgaria

Vi er vant til å se noen forskjellige måter eldre i nød blir tatt vare på. I de fleste tilfeller, spesielt når behovet for omsorg er lite (bestefaren min kan ikke handle dagligvarer selv, siden butikken er langt unna hjemmet hans og han synes det er vanskelig å gå), er det familien som gir omsorgen. Vi er så vant til denne typen omsorg at vi sjelden tenker på det som sådan, langt mindre klassifiserer det som en økonomisk aktivitet i form av sosial reproduksjon. I andre tilfeller, når behovet for omsorg er mer enn det familien kan tilby, finnes det forskjellige fasiliteter i dag. Fra private til semi-offentlige og offentlige, kommer forskjellige aktører sammen og tilbyr eldreomsorg. I sjeldnere tilfeller finnes det frivillige, samfunnsbaserte organisasjoner som fungerer for å tilby eldreomsorg. Alle disse typene omsorgstilbud danner det jeg kaller en eldreomsorgsregimeMen hvordan dannes slike regimer, og hvilke faktorer gjør at de utvikler seg på forskjellige måter?

Bulgaria gjennomgår for tiden endring i sin eldreomsorgsregimeHvem som tar vare på de bulgarske eldre er et svært relevant spørsmål i dag. Men for å komme til det spørsmålet nå, må vi se på utviklingen av landets eldreomsorgsregime de siste hundre og femti årene. Mange forankrede systemer er fortsatt i det bulgarske samfunnet, noe som gjør det vanskelig for eldreomsorgsregime lett kan endres (og muligens forbedres) av prosesser som avinstitusjonalisering, for eksempel.

Etter å ha oppnådd uavhengighet fra Det osmanske riket på slutten av 19.^th århundre, som mange andre land, hadde Bulgaria et hovedsakelig tradisjonelt samfunn. Småskala jordbruksaktiviteter og landsbysamfunn utgjorde det sosioøkonomiske landskapet i Bulgaria. Uten statlig støtte til noen form for eldreomsorg var de eldre i nød avhengige av et velutviklet nettverk av omsorgstilbud organisert av andre landsbyboere. Etter den massive urbaniseringen i begynnelsen av 20-tallet^th århundre og omveltningen av lokalsamfunnsbasert omsorg, dukket det opp ulike organisasjoner som trådte til for å fylle vakuumet skapt av den nyoppvoksende økonomien.

Familiereproduktivt arbeid, sammen med religiøse og veldedige organisasjoner (som den bulgarske ortodokse kirken og den bulgarske Røde Kors-foreningen), dannet eldreomsorgsregime på den tiden. I tillegg hadde rikere familier til tider råd til den populære tjenestearbeidskraften, som også primært ble brukt til reproduktive aktiviteter. Det sier seg selv at i et slikt tradisjonelt samfunn var det først og fremst kvinner som var ansvarlige for sosiale, reproduktive aktiviteter. Eldreomsorgen var den gang knapt økonomisk og svært uformell, alt i hendene på kvinner i det før-sosialistiske Bulgaria.

Med konsolideringen av det sosialistiske styret på slutten av 1940-tallet ble det sosioøkonomiske landskapet i landet betydelig endret. Med en sterkt tilstedeværende stat i alle livets områder, samt integreringen av alle mennesker i arbeidsstyrken, måtte staten gripe inn i eldreomsorgsregime også. Logikken var enkel – det var behov for arbeidskraft. Alle måtte integreres i den statsledede økonomien, inkludert kvinner. Disse kvinnene var imidlertid ansvarlige for å ta vare på husholdningen, sørge for barn og eldre. Staten kunne ikke forvente at de bare skulle bli med i arbeidsstyrken, spesielt med tilbaketrekningen av de religiøse organisasjonene som tilbød omsorg (kjent den sosialistiske statens holdning til religion).

Løsningen – å «frigjøre» kvinner fra deres sosiale reproduktive aktiviteter ved å grunnlegge offentlige fasiliteter som ville «avlaste» dem fra deres sosiale reproduktive arbeid. Det var da statsfinansierte offentlige barnehager, skoler og omsorgsfasiliteter av alle slag dukket opp, noe som endret eldreomsorgsregime også. Selv om fokuset for denne praksisen var barnepass, ble det også etablert eldreomsorgsfasiliteter. På denne måten fant offentlig institusjonell eldreomsorg veien inn i det utviklende regimeLikevel «fritok» ikke dette kvinnen fra hennes familiære ansvar, forankret i tradisjonelle normer, og hun fortsatte å være en mor, omsorgsperson, sosialistisk aktivist og arbeidstaker samtidig. I årene med sosialistisk styre, altså, den eldreomsorgsregime var rett og slett en kombinasjon av offentlig institusjonsomsorg og familieomsorg. (Slik var det i mange andre østeuropeiske stater, som gjennomgikk sosialistiske endringer samtidig.)

Med den sosialistiske statens fall ble statlig støtte til omsorgsfasiliteter drastisk redusert. Sosiale reproduktive aktiviteter ble igjen familienes ansvar, og kvinner var selvfølgelig i sentrum for dette. Men siden kvinnen allerede var integrert i arbeidsstyrken, måtte hun være overalt. Delta i økonomien som en arbeider med like rettigheter på grunn av den sosialistiske integrasjonen, men også være drivkraften bak sosiale reproduksjonsaktiviteter, som omsorg for barn og eldre, og alt annet, på grunn av de rotfestede tradisjonelle normene. Dette forskjøv nok en gang eldreomsorgsregimeEt skifte hvoretter familieomsorg, hovedsakelig gitt av kvinner, dominerte.

I begynnelsen av det nye årtusenet og med den nyliberale vendingen i Bulgaria, kunne nok en endring observeres. Presset frem av det overordnede politisk-økonomiske skiftet i EU og noen internasjonale institusjoner (som IMF), gikk den bulgarske staten nok en gang inn i den sosiale sfæren. Denne gangen var det statens rolle å fremme økonomisk utvikling og vekst, og i sine forsøk på å gjøre det, siktet den mot å utvikle sin humankapitalÅ ta i bruk praksiser for å støtte sosiale reproduktive aktiviteter dreide seg da om omsorgstilbud for de som på et tidspunkt ville bli ansett som gunstige for økonomien – menneskelig kapital; – hovedsakelig barn og arbeidsledige. Likevel forble eldreomsorgen et sted i utkanten av det politisk-økonomiske.

Mens noen statsstøttede eldreomsorgsfasiliteter forble i Bulgaria, forble fokuset på statsstøttede sosiale reproduktive aktiviteter begrenset til å støtte utviklingen av humankapitalSelv om dette kan forstås som en anerkjennelse av vitaliteten til sosiale reproduktive aktiviteter i forhold til det politisk-økonomiske, eldreomsorg som sådan forble i familiens hender, eller resten av statsstøttede institusjoner for slik omsorgslevering.

Mer nylig, med prosessen med avinstitusjonalisering, eldreomsorgen har mottatt litt oppmerksomhetNår det gjelder Bulgaria, har dette resultert i enda en eldreomsorgsregimeEt regime som ennå ikke er utviklet, noe som fører til endringer i svarene på spørsmålet hvem tar vare på de eldreEr eldreomsorgen innenfor det nylig fremvoksende regime igjen skjult fra det politisk-økonomiske, eller blir det anerkjent som en viktig økonomisk aktivitet? Jeg drøfter dette i den følgende artikkelen.