En bemerkelsesverdig historie har dukket opp angående redningen av en treåring i den hardt rammede nordlige regionen, hvor titusenvis fortsatt mangler tilstrekkelig ly etter de kraftige jordskjelvene på 7.2 og 7.5 som inntraff med mindre enn ett minutts mellomrom 24. juni.
Etter hvert som antallet omkomne fortsetter å stige, eskalerer de presserende behovene til den berørte befolkningen, ifølge en nettbasert varsel fra FNs flyktningorganisasjon (UNHCR) som ble utstedt tirsdag. Offisielle rapporter bekrefter nesten 2,000 dødsfall og indikerer at over 6,400 personer er reddet så langt. FNs respons på jordskjelvet inkluderer innsats fra flere organisasjoner: UNICEF har sendt ut forsyninger som er tilstrekkelige for 100 000 personer i tre måneder; UNHCR fokuserer på å tilby husly, samtidig som de advarer om at grunnleggende behov øker; OCHA fører tilsyn med koordineringen av en rekke internasjonale redningsteam som fortsatt er aktive i regionen; og UNDAC evaluerer de presserende behovene i de mest berørte lokalsamfunnene. Ulike FN-organisasjoner og partnere samarbeider med lokale myndigheter for å hjelpe familier med å få tilgang til viktige tjenester som husly, helsetjenester og beskyttelse.
«Hvert liv har betydning», understreket FNs bistandskoordineringskontor, OCHA, onsdag, mens både nasjonale og internasjonale søk- og redningsteam fortsatte sine operasjoner i La Guaira. UNDAC-team er også engasjert i å vurdere de spesifikke behovene for humanitær bistand, ifølge informasjonsansvarlig Veronique Durroux.
Jordskjelvene har forårsaket skader på omtrent 1,000 bygninger, inkludert sykehus, samt over 400 skoler og vannforsyningssystemer. Som svar på krisen ankom en første forsendelse med humanitære forsyninger på 47 tonn fra UNICEF Venezuela tirsdag. Denne forsendelsen utfyller en regional leveranse fra Panama som nådde landet 28. juni, og som samlet ga støtte til over 100 000 barn og familier i en periode på tre måneder.
Finansieringsnødvendighet
«UNICEF er aktivt på bakken og jobber utrettelig for å hjelpe så mange barn og familier som mulig», bemerket Gabriel Vockel fra UNICEF mens han var i La Guaira. «De første flyene med vann, medisiner og diverse andre forsyninger har ankommet, og vi er takknemlige for den enorme støtten. Vi ber om donasjoner til UNICEF, ettersom økt finansiering vil gjøre det mulig for oss å redde flere liv og utvide rekkevidden vår til flere familier.»
Denne forsendelsen, koordinert av EU gjennom UNICEFs logistikknutepunkt i København, inkluderer viktige helsepakker for umiddelbare medisinske behov, forsyninger for trygg fødsel, nyfødtpleie og forebygging og behandling av sykdommer. I tillegg er det også levert vannrensings- og lagringsutstyr, telt for barnevennlige områder og rullestoler. Andre materialer som har som mål å fremme rekreasjons- og tidlig barndomsutvikling, er ment å hjelpe barn med å gjenvinne en følelse av normalitet og fortsette utdanningen sin.
«Familier i de berørte områdene har et desperat behov for trygt drikkevann og tilgang til helsetjenester», uttalte Roberto Benes, UNICEFs regionale direktør for Latin-Amerika og Karibia. «Mange er tvunget til å sove utendørs i frykt for ytterligere etterskjelv. Disse forsyningene vil hjelpe oss med å levere viktig hjelp til barn og familier, men etterspørselen overstiger langt det som er levert så langt.»
Innvirkning på barn i seks stater
Organisasjonen anslår at rundt 680 000 barn trenger humanitær hjelp i de seks statene som ble rammet av jordskjelvene, noe som er den mest betydelige seismiske hendelsen som har rammet Venezuela på over et århundre. «Samfunn er fortsatt sårbare for pågående etterskjelv, som har oversteget 600 siden de første jordskjelvene», fremhevet UNICEF.
UNICEF har anslått at 52 millioner dollar er nødvendig for å dekke de umiddelbare behovene som følge av jordskjelvkrisen, som en del av en bredere humanitær appell til Venezuela for 2026, som totalt beløper seg til 137.6 millioner dollar og bare var 35 prosent finansiert før jordskjelvene.
