Buddyzm rozkwitł na świecie, odkąd wiele tysięcy lat temu został sprowadzony do Indii przez Buddę, jego nauczyciela. Na Zachodzie jednak nie cieszyła się popularnością z kilku powodów, z których nie najmniej ważnym są konotacje religijne i metafizyczne. Jednak w ostatnich latach przeżyła odrodzenie, a szybki rozwój buddyzmu w Europie pokazuje, że jest to religia wybierana przez coraz większą liczbę ludzi.
Buddyzm nigdy nie był bardziej popularny w Europie niż jest dzisiaj. Wraz z odrodzeniem chrześcijaństwa na Zachodzie i późniejszymi narodzinami nowej wiary w Azji nastąpił gwałtowny wzrost liczby Europejczyków, którzy są zainteresowani duchowością buddyzmu. Według wielu to religijna symbolika buddyjskiej filozofii i rytuałów sprawiła, że jest ona atrakcyjna dla ludzi Zachodu. Prawdą jest również, że względny brak religijności buddyzmu w Europie czyni go bardziej akceptowalnym.
Oczywiście wzrost buddyzmu w Europie nie dowodzi, że jest najpopularniejszy religia na świecie. Na świecie są inne religie, które cieszą się znacznie większą popularnością. Mimo to, jeśli w ogóle istnieje religia który ma potencjał gwałtownego wzrostu wpływów i popularności w ciągu następnych kilku dekad, jest nim buddyzm. Istnieje powód, dla którego buddyzm jest drugą co do wielkości religią na świecie.
Buddyzm w Wielkiej Brytanii nie jest nowym zjawiskiem. Może to wynikać z faktu, że wielu Brytyjczyków dowiedziało się o buddyzmie na Zachodzie. Może to być również spowodowane tym, że w ostatnim czasie wielu chrześcijan w Wielkiej Brytanii nawróciło się na tę religię.
Tymczasem w Ameryce rozwija się buddyzm. Chociaż buddyści stanowią tylko niewielką część populacji kraju, obecnie przewyższa ona chrześcijaństwo jako druga co do wielkości religia w Ameryce. Jeśli demografia kraju się sprawdzi, to tylko kwestia czasu, zanim brytyjscy buddyści przekroczą liczbę chrześcijan w kraju.
Jednak w innych częściach świata buddyzm nie jest tak popularny. Nie jest tak rozpowszechniony jak w Europie. Uważa się, że jest to nadal zbyt „światowe”, aby wielu ludzi mogło się z nim angażować. Mimo to jednak buddyzm powoli zyskuje coraz więcej zwolenników w krajach takich jak Rosja, Tajlandia i Indonezja.
Jednym z głównych powodów, dla których wyznawcy buddyzmu w Europie rozwijają się tak szybko, jest to, że ludzie, którzy nigdy nie rozważali bycia buddystami, zaczynają odkrywać cuda tej religii. Nie można zaprzeczyć, że buddyzm jest religią dość ezoteryczną. Chociaż ma swoje korzenie w hinduizmie, jest wielu, z którymi trudno się nawiązać.
W efekcie zyskuje na popularności w miejscach, w których wcześniej się nie załapała. Z tych powodów rośnie zainteresowanie buddyzmem w Europie. W dużej mierze wynika to z jego rosnącej atrakcyjności dla ludzi, którzy w innym przypadku nie byliby z nią zaznajomieni.
