Przez prof. AP Lopukhin
Dzieje Apostolskie, rozdział 12. 1 – 18. Herod prześladuje Kościół: zabicie Jakuba, uwięzienie Piotra i jego cudowne uwolnienie. 19 – 23. Śmierć Heroda w Cezarei. 24 – 25. Powrót Barnaby i Szawła do Antiochii.
Dzieje Apostolskie 12:1. W tym czasie król Herod wyciągnął rękę na niektórych ze zboru, aby im wyrządzić zło,
„W owym czasie” – tzn. gdy Barnaba i Saul wypełniali misję Antiocheńczyków (Dzieje Apostolskie 11:25, 30).
„Król Herod”. To Herod Agryppa I, syn Arystobula i Weroniki, wnuk Heroda (zwanego Wielkim), który chciał zabić Pana po Jego narodzeniu i zabił zamiast Niego dzieci betlejemskie (Mt 2), bratanek Heroda Antypasa z Galilei, mordercy Jana Chrzciciela (Mt 1 i nast.). Taka była ta rodzina morderców, którzy splamili sobie ręce najcenniejszą dla chrześcijan krwią…
Król Herod urodził się około 10 roku przed Chrystusem i dorastał w Rzymie. Po wstąpieniu na tron cesarza Kaliguli otrzymał tetrarchię zmarłego wuja Filipa (Mt 2; Łk 22) i tetrarchię Lizaniasza (Łk 3) z tytułem króla. Wkrótce zjednoczył pod swoim zwierzchnictwem tetrarchię drugiego wuja – Heroda Antypasa. W końcu cesarz Klaudiusz, następca Kaliguli, dodał Judeę do swoich posiadłości wraz z Samarią, tak że on, podobnie jak jego dziadek, rządził całą Palestyną (Józef Flawiusz, Dawne dzieje Izraela, XVIII, 1, 3; XIX, 1, 7; 2, 5; Wojna żydowska II, 1, 6; 1, 9), w której nie było już oddzielnego rzymskiego prokuratora nad Palestyną. Zmarł w 6 sl. RAD panował nie dłużej niż cztery lata, po czym Judea ponownie stała się prowincją rzymską.
„Podniósł ręce… aby czynić zło” – albo przez uwięzienie, albo przez karę cielesną, albo przez inne okrutne środki, w tym morderstwo, którego przykład podano dalej.
Dzieje Apostolskie 12:2. i zabił mieczem Jakuba, brata Jana.
Jakub, brat Jana (Teologa) Zebedeusza, stał się drugim chrześcijańskim męczennikiem, na którym dokładnie spełniła się przepowiednia Pana (Mt 20). Uzupełniając krótką wzmiankę de-writera o jego męczeństwie, tradycja kościelna mówi, że ten, który oskarżył apostoła, sam został nawrócony do Chrystusa przez oskarżonego i został zamęczony razem z nim (Euzebiusz z Cezarei, Historia kościelna. II, 23). Tak oto św. Jan Chryzostom wykrzykuje: „już nie Żydzi i nie Sanhedryn, ale król podnosi ręce, aby czynić zło. To jest najwyższa władza, najtrudniejsza bran, tym bardziej, że była na korzyść Żydów”.
Dzieje Apostolskie 12:3. A widząc, że to się spodobało Żydom, pochwycił i Piotra – a były to dni Przaśników –
„Nastały wtedy dni przaśników” – dni przaśników zaczynały się w dniu Paschy i trwały 7 dni. Jeśli Herod zazwyczaj przebywał w Cezarei, rezydencji ówczesnych władców żydowskich, wzmianka o dniach przaśników jasno wskazuje, że Herod wykorzystał swój pobyt w Jerozolimie na Paschę, aby prześladować chrześcijan i uwięzić Piotra, aby zadowolić Żydów. Podstawowym wyliczeniem, którym się kierował, było zadowolenie jak największej liczby ludzi swoimi działaniami: całkiem herodiańskim i godnym tych, dla których wyrządzono zło.
Dzieje Apostolskie 12:4. i pojmawszy go, wrzucili do więzienia i oddali czterem żołnierzom, aby go strzegli, zamierzając po Święcie Paschy stawić go przed ludem.
„czterech poczwórnych żołnierzy”, tj. cztery zmiany po cztery osoby. Takie zwiększone bezpieczeństwo było wprowadzane tylko dla szczególnie ważnych przestępców i w danym przypadku nie spełniło ono swoich obowiązków w sposób oczekiwany, gdyż „im ostrożniejsza straż, tym bardziej zadziwiające było objawienie się mocy Bożej…” (bł. Teofilakt z Ochrydy).
„myśląc po Paschy”. Podczas tak wielkiego święta jak Pascha nie dopuszczano żadnego wyroku śmierci ani egzekucji, dlatego Herod Agryppa chciał skazać Piotra po zakończeniu święta.
„aby postawić go przed ludem” – na uroczysty publiczny proces, skazanie i karę śmierci. Miłośnik widowisk, wychowany na krwawych rzymskich widowiskach, król chciał uczynić publiczne widowisko z skazania i stracenia pierwszego najwyższego apostoła.
Dzieje Apostolskie 12:5. I tak Piotr był trzymany w więzieniu; a w tym czasie Kościół nieustannie modlił się za niego do Boga.
„A w tym czasie Kościół nieustannie modlił się za niego do Boga”. Z uwagi jasno wynika, że cudowne wybawienie apostoła nastąpiło głównie dzięki modlitwie Kościoła za niego. „Oni (tj. wierzący) byli teraz w najbardziej niebezpiecznej sytuacji. Byli przerażeni zarówno faktem, że on (Jakub) został zabity, jak i faktem, że on (Piotr) został wrzucony do więzienia… Ale nie wpadli w gniew, nie podnieśli zamieszania, ale zwrócili się ku modlitwie, zwrócili się do tego niezwyciężonego obrońcy…” (Święty Jan Chryzostom).
Dzieje Apostolskie 12:6. A gdy Herod miał go wyprowadzić, Piotr spał tej nocy między dwoma żołnierzami, skuty dwoma łańcuchami, a strażnicy przy drzwiach strzegli lochu.
„Tej nocy”, tj. przed dniem, w którym Herod chciał osądzić Piotra, „Piotr spał między dwoma żołnierzami”, przykuty do nich dwoma łańcuchami, jak to było regułą pod silną strażą (Józef Flawiusz, Dawne dzieje Izraela, XVIII, 6, 7; Pliniusz, Er. X, 65).
Dzieje Apostolskie 12:7. I oto Anioł Pański stanął i światłość zajaśniała w lochu. Anioł, trącając Piotra w bok, obudził go i powiedział: Wstań szybko! I łańcuchy opadły z jego rąk.
„Światło zaświeciło w lochu” – φῶς ἔλαμψεν ἐν τῷ οἰκήματι. W słowiańskim tłumaczeniu: „świat świeci w xpaminie” – może nie w całym lochu, ale w tej jego części, w której spał Piotr.
„gdy pchał Petrę”. Sen Piotra w tych pełnych niepokoju minutach był tak głęboki, że tylko ruch mógł go obudzić. „Widzicie”, mówi św. Jan Chryzostom, „Piotr śpi, nie poddaje się przygnębieniu ani strachowi”. Tej nocy, gdy chcieli go zaprowadzić na śmierć, spał, oddając wszystko Bogu”.
Dzieje Apostolskie 12:8. Wtedy Anioł powiedział do niego: przepasz ogon swój i włóż sandały swoje. Tak uczynił. Potem powiedział do niego: włóż szaty swoje i chodź za mną!
„Zamknij się i włóż sandały”. „Dlatego kazał mu się przepasać i włożyć sandały, aby pokazać mu, że nie jest zjawą, aby Piotr obudził się ze snu i przekonał się, że to prawda. Dlatego w tym momencie łańcuchy spadły z jego rąk i powiedziano mu: „Wstań szybko”. Są to słowa, których celem nie jest niepokojenie, ale przekonanie, aby nie zwlekać…” (Święty Jan Chryzostom).
Dzieje Apostolskie 12:9. Piotr wyszedł i szedł za Nim, ale nie wiedział, czy to, co czyni Anioł, jest prawdą; zdawało mu się, że ma widzenie.
Dzieje Apostolskie 12:10. Gdy przeszli pierwszą i drugą straż, przyszli do żelaznego wroga, który wchodził do miasta i otworzył im drzwi. Wyszli i przeszli ulicę, a wkrótce Anioł odstąpił od niego.
Dzieje Apostolskie 12:11 Wtedy Piotr oprzytomniał i rzekł: Teraz naprawdę zrozumiałem, że Pan posłał swego Anioła i wyrwał mnie z ręki Heroda i ze wszystkiego, czego oczekiwał lud żydowski.
Dzieje Apostolskie 12:12. I rozejrzawszy się, przyszedł do domu Marii, matki Jana, zwanego Markiem, gdzie było wielu zebranych i modlących się.
„Jan, zwany Markiem”, który następnie towarzyszył Barnabie i Szawłowi do Antiochii (Dz 12). Istnieje kilka różnych tradycji na temat tego Jana-Marka: według niektórych jest on tą samą osobą, co ewangelista Marek i Marek, bratanek Barnaby (Kol 25). Inni odróżniają go od św. Marka i bratanka Barnaby. Po trzecie, odróżniając go od św. apostoła Marka, uważają go za bratanka Barnaby. Ta niezgodność, oczywiście, nie może przemawiać przeciwko historycznej prawdziwości tej relacji w Dziejach Apostolskich.
Dzieje Apostolskie 12:13. Kiedy Piotr zapukał na drodze do wroga, służąca imieniem Rode podeszła, aby podsłuchać.
Dzieje Apostolskie 12:14. A poznawszy głos Piotra, nie otworzył drzwi z radości, lecz pobiegł i zawołał, że Piotr stoi u drzwi.
Dzieje Apostolskie 12:15. I powiedzieli jej: Ty jesteś szalona! Ale ona twierdziła, że tak jest. I powiedzieli: To jest jego Anioł.
„Jesteś szalony!” Po grecku: μαίνῃ. W tłumaczeniu słowiańskim: „czy ty oszalałeś?”, tj. czy jesteś szalony Tak dziwne i niewiarygodne wydawało się to, co doniesiono.
„To jest jego Anioł”. Jak to często bywa, gdy człowiek jest zdezorientowany, staje w obliczu czegoś nieprawdopodobnego i niewytłumaczalnego, znajduje wyjaśnienie tego, co się dzieje, które nie jest mniej trudne i cudowne, a także tak samo mało wyjaśnia możliwość niewiarygodnego. Nauka o aniele stróżu i kierowniku zbawienia każdej osoby mogłaby być oparta i potwierdzona nauką Pana o aniołach niemowląt. Ta nauka była również znana apostołowi Pawłowi (Hbr 1).
Dzieje Apostolskie 12:16. W tym czasie Piotr pukał. A gdy otworzyli, ujrzeli i zdumieli się.
„gdy otworzyli” – już nie tylko służąca, ale wszyscy zebrani biegną do przybysza i otwierają mu drzwi.
Dzieje Apostolskie 12:17. A on, dając znak ręką, aby milczał, opowiedział im, jako go Pan wyprowadził z lochu, i rzekł: Zawołajcie Jakuba i braci o tym. A wyszedłszy, udał się na inne miejsce.
„zawołać Jakuba”, tj. przełożonego kościoła jerozolimskiego, brata Pańskiego „i do braci”, tj. do reszty wierzących – aby się uspokoili.
„udał się w inne miejsce”, wykazując się tym samym roztropną ostrożnością, co w pełni odpowiadało pouczeniu Pana (Mt 10). „Nie wystawiał Boga na próbę i nie narażał się na niebezpieczeństwo, bo czynili to tylko wtedy, gdy im rozkazano…” (św. Jan Chryzostom). Istnieje starożytna tradycja, że Piotr przebywał w Rzymie w pierwszych latach panowania Klaudiusza (Euzebiusz z Cezarei, Historia kościelna, II, 23–14). Jeśli tak jest, to najdogodniejszym momentem dla Piotra na odbycie takiej podróży był właśnie ten czas. Najprawdopodobniej podróż miała miejsce w 15 r. n.e., po żydowskiej Paschy, w czwartym roku panowania Klaudiusza. Po tym pisarz nie wspomina już o Piotrze aż do soboru apostolskiego (Dzieje Apostolskie 44).
W tym czasie (kilka lat) udało mu się odbyć rzekomą podróż – zarówno ze względu na większe bezpieczeństwo, jak i z powodu gorliwości do głoszenia Chrystusa w samym centrum życia ówczesnego świata.
Dzieje Apostolskie 12:18. Gdy zaczął wątpić, wśród żołnierzy zapanowało niemałe zamieszanie, co się stało z Piotrem.
Dzieje Apostolskie 12:19. A Herod, szukając go, a nie znajdując, zbadał strażników i kazał ich zabić. Potem odszedł z Judei do Cezarei i tam mieszkał.
„Zszedł do Cezarei”. Była to wówczas zwykła rezydencja rzymskich namiestników Judei. Pascha się skończyła i Herod mógł opuścić Jerozolimę. Ponadto, pozostawanie w mieście było dla niego teraz niewygodne, ponieważ wstydził się tej części ludu, na czele której stał Sanhedryn, któremu obiecał bezinteresowny spektakl egzekucji apostoła.
Dzieje Apostolskie 12:20. Herod rozgniewał się na Tyryjczyków i Sydończyków. Rozmawiali oni ze sobą, przyszli do niego i namówili na swoją stronę łożnika królewskiego, Wlastę, i prosili o pokój, ponieważ ich kraj był zaopatrywany z terytorium królewskiego.
Opisując śmierć Heroda tuż po uwolnieniu Piotra, pisarz chce przedstawić tę śmierć jako karę Bożą dla Heroda za prześladowania Kościoła Chrystusa.
„Herod wpadł we wściekłość” – nie wiadomo z jakiego powodu.
„narzuta królewska Moc” – τὸν ἐπὶ τοῦ κοῦῶνος τοῦ βασιλέως. To jest główny sługa króla, strażnik jego życia i skarbów. Tacy urzędnicy bardzo często stawali się wysokimi dygnitarzami państwa, ciesząc się wielkim wpływem na króla i sprawy państwowe (por. Dz 8).
„błagał o pokój”. Przyjazne stosunki były szczególnie konieczne, biorąc pod uwagę niebezpieczeństwo głodu (św. Jan Chryzostom). Fenicjanie pozyskiwali większość swojego zboża, pszenicy, z Palestyny, ponieważ sami byli przede wszystkim ludem handlowym, a nie rolniczym. Dlatego bez wojny Herod mógł wyrządzić im zbyt wiele krzywdy, co zmusiło ich do błagania go o pokój.
Dzieje Apostolskie 12:21. A w oznaczonym dniu Herod włożył szatę królewską, zasiadł na tronie i rozmawiał z nimi.
Przyjęcie posłów odbyło się w specjalnie wyznaczonym dniu podczas uroczystej audiencji publicznej.
„ubrał się w szatę królewską” – według relacji Józefa Flawiusza „utkaną ze srebra”.
Dzieje Apostolskie 12:22. A lud wołał: To głos Boży, a nie ludzki.
Dzieje Apostolskie 12:23. Ale nagle Anioł Pański uderzył go za to, że nie oddał chwały Bogu; i stoczony przez robactwo, umarł.
Żydowski historyk Józef Flawiusz opowiada wystarczająco szczegółowo o okolicznościach śmierci Agryppy, z pewnymi szczegółami i różnicami (Jewish Antiquities, XIX, 8, 2; por. Dz 18, 6, 7) z ogólnym podobieństwem do autora. Według Józefa Flawiusza król był obecny w Cezarei na igrzyskach na cześć Cezara; w jednym z tych dni mogło odbyć się przyjęcie wysłanników króla. Jego wspaniałe, tkane srebrem szaty lśniły w słońcu olśniewającym blaskiem; dało to również powód pochlebcom do najwspanialszych pochwał, w których nazywali go bogiem i powierzali się jego łasce. Król, jak się zdaje, został podniesiony na duchu takimi pochlebstwami, które natychmiast ściągnęły na niego gniew Boży: widząc nad sobą sowę, popadł w zabobonny strach, a jednocześnie poczuł tak silny ból w żołądku, że natychmiast zaniesiono go na rękach do pałacu, gdzie po pięciu dniach męczarni zmarł.
Lęk Agryppy przed sową tłumaczy się tym, że w Rzymie pewien wróżbita przepowiedział mu śmierć, gdy po raz drugi zobaczył nad sobą sowę. Gdy to się stało, Agryppa zachorował, z przerażeniem przypominając sobie przepowiednię. To wyjaśnienie nie wyklucza innego, poważniejszego, wyjaśnienia pisarza, który mówi, że przyczyną i początkiem choroby jest niewidzialna klęska Heroda dokonana przez anioła. Obaj narratorzy nie przeczą sobie również w kwestii czasu trwania męki Heroda – Józef Flawiusz podaje wprost pięć dni, a Łukasz jest mniej zdecydowany, mówiąc: „zjadłszy robactwo, umarł”.
Opis śmierci Heroda jest istotny ze względu na datę chronologiczną (44), która pozwala określić czas wcześniejszych i późniejszych wydarzeń w życiu Kościoła.
Dzieje Apostolskie 12:24. A Słowo Boże rosło i rozprzestrzeniało się.
Dzieje Apostolskie 12:25. Barnaba i Saul, wypełniwszy zlecenie, powrócili z Jerozolimy (do Antiochii), zabierając ze sobą Jana, zwanego Markiem. Por. Dzieje Apostolskie 11:28–30.
Źródło w języku rosyjskim: Biblia wyjaśniająca, czyli komentarze do wszystkich ksiąg Pisma Świętego Starego i Nowego Testamentu: W 7 tomach / wyd. prof. AP Lopukhin. – wyd. 4. – Moskwa: Dar, 2009, 1232 s.
Ilustracja: Rzadka ikona św. Piotra malowana olejem na złoconym tle z misternym tłoczeniem i ozdobiona obramowaniem z kropkowanych kwiatów. Olej i złocenie na panelu drewnianym. 48.2 x 38.3 cm (19 x 15 1/8 cala). Złocona rama drewniana, XIX wiek.
