Portret w wierze – Jan Figel ma zachowanie osoby, która nie spieszy się i nie daje się łatwo wyprowadzić z równowagi. Niesie ze sobą ciche zapewnienie kogoś, kto spędził dziesięciolecia na skomplikowanych negocjacjach, kształtowaniu delikatnych ram i cichym, ale stanowczym stawaniu w obronie tych, których głosy zostały uciszone. Jako Specjalny Wysłannik Unii Europejskiej ds. Promocji Wolności Religii lub Przekonań Figel stał się filarem często kontrowersyjnej i trudnej dziedziny międzynarodowych praw religijnych. Jego praca, naznaczona nie retoryką, ale pragmatycznym działaniem, jest świadectwem siły trwałej, opartej na zasadach dyplomacji w obliczu największych niesprawiedliwości świata.
Urodzony na Słowacji Figel dorastał w Europie na rozdrożu, gdzie zderzały się siły historii, religii i polityki, a pragnienie większej wolności osobistej dopiero niedawno wyłoniło się z cienia sowieckiej kontroli. To właśnie w tym otoczeniu rozwinęło się u niego wczesne zainteresowanie prawami człowieka, szczególnie wolnością religijną, troską, która miała kierować jego życiem zawodowym. Po studiach na Uniwersytecie w Bratysławie i uzyskaniu tytułu prawniczego, ścieżka Figela w kierunku pracy politycznej i dyplomatycznej stała się niemal nieunikniona, ponieważ jego poczucie sprawiedliwości i wiara w podstawowe prawo każdej jednostki do podążania za swoim sumieniem były kluczowe dla tego, kim był.
Pod koniec lat 1990. Słowacja wychodziła z dekad totalitarnych rządów zdominowanych przez Związek Radziecki, a Jan Figel zaangażował się w słowacki system polityczny w czasie, gdy kraj ten zyskiwał niepodległość. Jego wczesną karierę polityczną ukształtowała determinacja, by pomóc zbudować społeczeństwo, w którym wolność słowa i wolność wyznania byłyby podstawowymi prawami, a nie przywilejami lub anomaliami. Pojmowanie wolności religijnej przez Figela zawsze było szersze niż wąskie granice osobistej wiary; dla niego chodziło o samą architekturę wolnego społeczeństwa, o stworzenie przestrzeni publicznej, w której wszystkie głosy mogłyby przemówić bez obawy przed prześladowaniami lub dyskryminacją.
Jana FiglaGłębokie oddanie tym ideałom zaprowadziło go na scenę europejską w 2004 r., kiedy Słowacja przystąpiła do Unii Europejskiej. Jego awans był szybki i wkrótce został mianowany ministrem transportu, poczty i telekomunikacji Słowacji. Jednak jego oddanie prawom człowieka pozostało niezachwiane, nawet w roli, która wymagała od niego skupienia się na infrastrukturze. Kiedy nadarzyła się okazja, aby orędować za większą swobodą religijną na scenie UE, poczuł się ponownie przyciągnięty do globalnej rozmowy na temat wolności religijnej.
W 2016 r., po pełnieniu funkcji wicepremiera Słowacji i kluczowej postaci w kręgach dyplomatycznych UE, Figel został mianowany Specjalnym Wysłannikiem Unii Europejskiej ds. Promocji Wolności Religii lub Przekonań. Pełniąc tę funkcję, był zarówno głosem orędownictwa, jak i mediatorem, żeglując po delikatnych wodach międzynarodowych, gdzie wolności religijne są zagrożone przez autorytarne reżimy, radykalne ideologie i rosnącą nietolerancję.
Podstawą pracy Figela jest zrozumienie, że wolność religijna jest nierozerwalnie związana ze zdrowiem samej demokracji. W krajach, w których prawa religijne są atakowane, cierpi nie tylko wiara — cierpi cała tkanka społeczna. Bez możliwości swobodnego wierzenia, bez przestrzeni do praktykowania i otwartego wyrażania wiary, jednostki są pozbawione centralnego aspektu swojego człowieczeństwa. To właśnie to przekonanie uczyniło Figela niestrudzonym obrońcą praw mniejszościowych społeczności wyznaniowych, szczególnie w regionach, w których społeczności te są najbardziej narażone.
Jego podejście do dyplomacji jest wyjątkowe. Podczas gdy inni mogą krzyczeć lub odwoływać się do emocji, metoda Figela jest bardziej zbliżona do cierpliwej pracy mediatora. Zawsze był kimś, kto szuka wspólnego gruntu, szuka okazji do budowania mostów, a nie burzenia murów. Na korytarzach Organizacji Narodów Zjednoczonych, na konferencjach obrońców wolności religijnej lub na spotkaniach z zagranicznymi dyplomatami głos Figela jest spokojny, ale stanowczy, opanowany, ale niezachwiany. Nie jest politykiem, który stara się zdominować rozmowę, ale raczej takim, który rozumie, że najlepsze rezultaty są często osiągane cicho, poprzez przemyślane negocjacje i zaangażowanie we wspólne wartości.
Jednym z najważniejszych osiągnięć Jana Figela jako Specjalnego Wysłannika UE było jego orędownictwo na rzecz prześladowanych mniejszości religijnych na Bliskim Wschodzie. W regionie tym nastąpił wzrost przemocy wobec grup religijnych, w szczególności wobec chrześcijan, jazydów i innych mniejszych sekt, ponieważ zakorzeniły się tam ekstremistyczne ideologie. Figel otwarcie zwracał uwagę społeczności międzynarodowej na te kwestie, wzywając europejskich liderów do zajęcia stanowiska w sprawie poparcia dla mniejszości religijnych. Czyniąc to, udowodnił, że jest nie tylko orędownikiem, ale także tłumaczem cierpienia świata — przenosząc je na korytarze władzy, zapewniając, że ci, którzy są często pomijani, nie zostaną zapomniani.
Jednak wpływ Figela wykracza poza Bliski Wschód. Niestrudzenie pracował również na rzecz promowania wolności religijnej w Unii Europejskiej, zapewniając, że prawa i polityki w UE respektują prawo jednostek do praktykowania swojej wiary bez obawy przed dyskryminacją. Wzrost populizmu i nacjonalizmu w Europie doprowadził do narastającego klimatu podejrzliwości i nietolerancji, w którym mniejszości religijne coraz częściej znajdują się na marginesie. Praca Figela w tej dziedzinie odegrała zasadniczą rolę w odparciu tych sił, przypominając europejskim przywódcom, że wolność religijna nie jest tylko abstrakcyjnym pojęciem, ale fundamentalnym filarem wartości UE.
Odegrał również kluczową rolę w nawiązywaniu i rozwijaniu dialogów międzywyznaniowych, uznając, że prawdziwa wolność religijna nie polega tylko na prawnych prawach, ale na pielęgnowaniu środowiska wzajemnego szacunku i zrozumienia. Figel był silnym zwolennikiem budowania relacji między ludźmi różnych wyznań, wierząc, że poprzez dialog i współpracę można znaleźć wspólny grunt nawet wśród najbardziej rozbieżnych przekonań. W świecie coraz bardziej podzielonym przez linie ideologiczne i religijne praca Figela przypomina, że pokój nie wynika z braku niezgody, ale z gotowości do zaangażowania się i poszukiwania zrozumienia pomimo niej.
Pomimo powagi swojej pracy Figel pozostaje głęboko skromną postacią. Jego zachowanie jest dalekie od typowego profilu dyplomaty lub przywódcy politycznego. W jego działaniach nie ma poczucia wielkości; raczej wydaje się bardziej zainteresowany wynikami swoich wysiłków niż ich widocznością. Jest znany ze swojego głębokiego słuchania, umiejętności słyszenia tego, co niewypowiedziane, i cichej wytrwałości w obliczu oporu. Ta pokora, w połączeniu z jego niezachwianym zaangażowaniem w prawa człowieka, przyniosły mu szacunek i podziw kolegów, nawet tych, którzy nie zgadzają się z nim w innych kwestiach.
Opisując siebie, Jan Figel powiedział kiedyś: „Jestem pokornym i słabym człowiekiem w służbie mojemu Bogu i bliźniemu”. To stwierdzenie oddaje istotę jego charakteru — człowieka, którego służba innym nie wynika z pragnienia uznania lub władzy, ale z głębokiej, niezachwianej wiary w znaczenie służenia czemuś większemu od niego samego. To właśnie poczucie pokory ukształtowało całe jego podejście do wolności religijnej — nie postrzega siebie jako bohatera ani zbawiciela, ale jako sługę, cicho pracującego na rzecz sprawiedliwości, bez rozgłosu.
Dla Figela wolność religijna nie jest abstrakcyjnym ideałem, ale kwestią codziennego życia. Jest to sprawa, której poświęcił swoje życie i którą realizuje z cichą intensywnością, która jest często pomijana w świecie, który faworyzuje widowisko nad treścią. Jego praca nie polega na poszukiwaniu chwały ani władzy, ale na zapewnieniu, że ludzie na całym świecie mogą żyć zgodnie ze swoimi najgłębszymi przekonaniami — bez strachu, bez represji i bez przemocy.
Dziś Figel pozostaje oddany przekonaniu, że wolność religijna jest niezbędna nie tylko dla rozkwitu jednostek, ale dla przyszłości samego społeczeństwa. Jego praca nadal kształtuje zarys europejskiej polityki w zakresie wolności religijnej, nawet gdy po cichu pracuje za kulisami, aby wspierać tych, których prawa są zagrożone.
Współpraca z Janem Figelem to spotkanie z kimś, czyje wartości nie zależą od obecnych wiatrów politycznych, ale od głębszego zrozumienia trwających zmagań świata. Jego dyplomacja opiera się na zasadach, nie na pozowaniu; na przekonaniach, nie na wygodzie. W świecie pełnym hałasu cicha determinacja Figela jest potężnym przypomnieniem, że dążenie do prawdy, sprawiedliwości i wolności religijnej to droga, która wymaga cierpliwości, odwagi i, przede wszystkim, niezachwianej wiary, że te wartości można i trzeba bronić.
Ostatecznie praca Jana Figela nie polega na osiąganiu osobistego sukcesu ani uznania. Chodzi o stworzenie świata, w którym ludzie wszystkich wyznań, środowisk i przekonań mogą żyć w wolności i godności. I w tym cichym dążeniu kontynuuje budowę, cegła po cegle, bardziej sprawiedliwego i pokojowego świata dla przyszłych pokoleń.
