"Portrety w wierze„to sekcja poświęcona przedstawianiu życia i dziedzictwa osób, które walczą o dialog międzyreligijny, wolność religijną i pokój na świecie.
W sposobie bycia Erica Rouxa jest pewna cisza, celowa uważność, która przyciąga słuchacza bliżej. Nie jest to cisza wahania, ale stały rytm kogoś, kto spędził życie, starannie układając słowa — słowa, które z czasem zbudowały architekturę mostów między wiarami, tradycjami, sposobami przynależności do świata. Językiem wolności, dialogu, praw religijnych mówi wielu. Ale niewielu mówi nim jako Erica Rouxa tak, z cichą siłą przekonania, popartą dziesięcioleciami działań.
W krajobrazie dialogu międzyreligijnego, gdzie hałas często góruje nad niuansami, Roux stał się, niemal bez teatralności, jednym z niezłomnych architektów wolności religijnej w Europie. W czasach, gdy deklaracje są składane wielkimi literami, a oburzenie jest transmitowane w czasie rzeczywistym, jego praca rozwijała się z cierpliwością kamieniarzy, kładąc jedną niewidzialną cegłę po drugiej, tworząc przestrzenie, w których wiara, w całej swojej nieporęcznej różnorodności, może być cicho czczona. Jego praca nie polega na efektownych gestach ani wielkich przemówieniach. Chodzi o stałe zaangażowanie, przemyślane działania i przekonanie, że prawdziwa zmiana zapuszcza korzenie, gdy jest pielęgnowana ostrożnie i bez rozgłosu.
Roux urodził się we Francji, w pokoleniu, które zaczęło nie ufać wielkim narracjom, ale wciąż tęskniło, być może nieświadomie, za pewnego rodzaju świętą spójnością. W młodości szukał odpowiedzi w całym spektrum duchowym, wędrując, jak później to opisał, nie zagubiony, ale głodny. Jego eksploracje ostatecznie zaprowadziły go do Kościoła Scientology, gdzie znalazł zarówno osobistą ścieżkę duchową, jak i ramy organizacyjne, dzięki którym mógł działać w świecie. W 1993 roku został wyświęcony na pastora, decydując się na objęcie roli przywódcy w swojej wspólnocie wiary.
Ale przynależność do wiary nie wystarczyła; przynależność musiała być nadana społeczeństwu. A społeczeństwo — ze swoim często niespokojnym stosunkiem do religii mniejszościowych — nie ułatwiłoby tego. Francja, pomimo swojego dumnego zaangażowania w liberté, égalité, fraternité, żywiła osobliwą podejrzliwość wobec nietradycyjnych ruchów religijnych. Roux wcześnie dostrzegł, jak uprzedzenia, maskowane jako świecki rygor, mogą dusić delikatną wolność sumienia i wyznania. Z czasem zrozumiał, że jego wiara nie była tylko sprawą osobistą; była kwestią interesu publicznego i praw człowieka.
Na początku XXI wieku Roux zaczął poświęcać się działalności poza własną wspólnotą, współtworząc Europejskie Forum Międzyreligijne na rzecz Wolności Religijnej (EIFRF), platforma, której celem nie było promowanie jednej religii, ale obrona prawa każdej osoby do wiary — lub nie — bez ingerencji państwa. Misja EIFRF była jasna: stworzyć przestrzeń, w której można było usłyszeć różne głosy, w której osoby wszystkich wyznań mogły się spotkać, aby potwierdzić swoje prawo do kultu bez obawy przed represjami. Praca Roux stała się coraz ważniejsza w czasach, gdy rządy zaczęły narzucać „filtry sekt”, uznając pewne ruchy religijne za kulty w celu ich uregulowania lub stłumienia.
Jego zaangażowanie w EIFRF stanowiło kluczowy punkt zwrotny w jego życiu. Działalność orędownicza Erica Roux nie ograniczała się już do jego własnej wspólnoty wyznaniowej, ale rozszerzyła się, obejmując szerszy problem wolności religijnej. Organizacja starała się zjednoczyć podobnie myślących ludzi, niezależnie od wiary, aby zwiększyć świadomość znaczenia wolności religijnej i zwalczać rosnącą dyskryminację mniejszości religijnych. Jego rola w EIFRF polegała na eksperckiej wiedzy prawnej i dyplomatycznej finezji, uczestnictwie w konferencjach, przemówieniach w Organizacji Narodów Zjednoczonych, Parlamencie Europejskim i OBWE, gdzie cierpliwie, ale wytrwale nalegał, że wolność religii lub przekonań nie jest przywilejem dla uprzywilejowanych, ale prawem dla wszystkich.
Na tych spotkaniach Roux rzadko był najgłośniejszym głosem. Nie popisywał się ani nie moralizował. Zamiast tego budował powolne argumenty, cegła po cegle, odwołując się nie tylko do konwencji praw człowieka, ale także do starożytnej mądrości, że wolność musi być broniona w ciszy tak samo jak w spektaklu. Jego przemówienia często spotykały się nie z gromkimi brawami, ale z cichą refleksją. Jego słuchacze, nawet jeśli nie w pełni się z nim zgadzali, nie mogli nie uznać głębi jego zaangażowania w to, co uważał za niepodważalne prawo: wolność wiary.
W 2013 roku Roux znalazł nowy dom dla swojej rozwijającej się wizji w ramach United Religions Initiative (URI), globalnej oddolnej sieci zaangażowanej we współpracę międzywyznaniową i budowanie pokoju. Poprzez EIFRF został jednym z „Kręgów współpracy” URI, wnosząc europejski głos do globalnej mozaiki. Kręgi współpracy, grupy obejmujące cały glob, stanowią serce wysiłków URI na rzecz budowania relacji międzywyznaniowych i rozwiązywania pilnych globalnych problemów, takich jak ubóstwo, przemoc i degradacja środowiska. Z czasem jego zaangażowanie pogłębiło się. W 2022 r. został wybrany na stanowisko Global Council Trustee for Europe, a we wrześniu 2024 r. Roux awansował na przewodniczącego Global Council URI — jako pierwszy Europejczyk na tym stanowisku, ale co być może ważniejsze, ciche potwierdzenie przekonania URI, że przywództwo nie musi krzyczeć, aby być usłyszanym. Był to znaczący moment w życiu Roux, uznanie jego cichych, ale wytrwałych wysiłków na rzecz ochrony praw mniejszości religijnych i wspierania współpracy międzywyznaniowej.
Jeśli w życiu Roux istnieje jakaś nić przewodnia, to jest nią upór w pokornym fakcie odmienności — że wiara w coś innego nie jest zagrożeniem, ale obietnicą: obietnicą, że ludzkość, w swojej nieskończonej różnorodności, wciąż może znaleźć wspólny grunt. W praktyce oznacza to poruszanie się nie tylko między religiami, ale także w ich obrębie: między prawosławną a reformowaną, sunnicką a szyicką, theravadą a mahajaną, konserwatywną a postępową, tymi, którzy się trzymają, i tymi, którzy reformują. Roux brał udział w dialogu między szeroką gamą wyznań, od Kościoła katolickiego po społeczności buddyjskie i ortodoksyjnych Żydów, rozumiejąc, że siła pluralistycznego społeczeństwa zależy od umiejętności dostrzegania i szanowania różnic innych.
Eric Roux zawsze był kimś, kto uważnie słucha, nawet gdy osoby wokół niego nie do końca pojmują wagę własnych słów. W jego podejściu jest rozwaga, która pozostawia miejsce na wysłuchanie wszystkich perspektyw. Nie chodzi o to, że uważa, że każdy punkt widzenia jest równie ważny, ale że akt słuchania — zwłaszcza tych, z którymi się nie zgadzasz — jest sam w sobie formą szacunku i niezbędnym warunkiem wstępnym do jakiegokolwiek sensownego dialogu. Niezależnie od tego, czy pracuje nad ustawodawstwem dotyczącym wolności religijnej w Europie, czy angażuje się w międzynarodową społeczność międzywyznaniową, praca Erica Roux zawsze cechuje się tym uważnym, przemyślanym słuchaniem. To właśnie ta cecha przyniosła mu szacunek zarówno kolegów, jak i przeciwników.
Nieuchronnie zdarzają się chwile zniechęcenia. Roux był celem kampanii oszczerstw prowadzonych przez tych, którzy postrzegają różnorodność religijną nie jako siłę, ale jako rozwodnienie „prawdziwej wiary”. Był świadkiem tego, jak rządy, nawet w demokratycznej Europie, po cichu instytucjonalizują podejrzenia wobec religii mniejszościowych poprzez tak zwane „filtry sekt” i czarne listy. Każda porażka mogła popchnąć go w stronę cynizmu lub wycofania się. Zamiast tego odpowiedział niemalże monastyczną dyscypliną zaangażowania: kolejną konferencją, kolejnym dialogiem, kolejnym listem starannie sporządzonym i wysłanym do biurokracji, która może go przeczytać lub nie. Jego odporność była znakiem rozpoznawczym jego przywództwa, jego odmowa zastraszenia wrogością lub obojętnością. To właśnie ta cicha odporność pomogła utrzymać płomień wolności religijnej w Europie, gdzie wyzwania dla tego podstawowego prawa często pojawiają się pod przykrywką prawa lub polityki państwa.
W prywatnych rozmowach Eric Roux czasami mówi o nadziei nie jako o odczuciu, ale jako o praktyce — codziennym, celowym działaniu, jak położenie kolejnego kamienia w katedrze, o której wie, że nigdy nie zobaczy ukończonej. Jego wiara, choć osobista, wydaje się ukształtować go w kierunku szerszej wierności: nie doktrynie, ale samej możliwości wspólnego człowieczeństwa. Jego nadzieja nie zrodziła się z naiwnego optymizmu, ale opiera się na głęboko zakorzenionym przekonaniu, że dzięki stałemu wysiłkowi ludzie mogą wspólnie budować lepszy świat. To przekonanie napędzało jego aktywizm, jego orędownictwo i jego codzienną pracę.
Poza formalnymi rolami Roux pozostał płodnym orędownikiem. Opublikował artykuły na temat wolności religijnej, przemawiał na globalnych szczytach międzyreligijnych, brał udział w okrągłych stołach w Organizacji Narodów Zjednoczonych. Jego prace pisemne, choć mniej znane szerszej publiczności, ujawniają myśliciela głęboko zaangażowanego w paradoksy współczesnego pluralizmu: jak szanować wolność, nie ulegając relatywizmowi, jak bronić praw mniejszości, nie odrzucając tradycji większości. Jego podejście nigdy nie jest uproszczone; raczej rozumie, że praca dialogu międzyreligijnego jest głęboko złożona, wymagająca cierpliwości, zrozumienia i umiejętności konfrontowania się z niewygodnymi prawdami.
Dziś, nawet gdy przewodzi jednej z największych na świecie oddolnych organizacji międzywyznaniowych, Roux pozostaje uderzająco skromny. Podczas publicznych wydarzeń ubiera się prosto, oddaje hołd innym w panelach, przekierowuje pochwały. Jego obecność jest mniej obecnością generała gromadzącego wojsko, a bardziej obecnością ogrodnika pielęgnującego wiele różnych nasion, wiedząc, że niektóre wyrosną, niektóre nie, a ogród i tak nigdy nie zostanie ukończony. Jego praca to cicha, stała pielęgnacja tego ogrodu, dbanie o to, aby nasiona zrozumienia, współpracy i pokoju miały wszelkie możliwości, aby zapuścić korzenie i rozkwitnąć.
Trudno jest trzymać się tej wizji w hałaśliwym i podejrzanym świecie. Jednak cegła po cegle, uścisk dłoni po uścisku dłoni Eric Roux kontynuuje jej budowę: cichą architekturę wolności, strukturę wystarczająco lekką, by schronić wiele przekonań, wystarczająco mocną, by wytrzymać wiatry strachu.
I jak wszyscy prawdziwi architekci, wydaje się, że zadowala go to, że dzieło mówi samo za siebie.
