Komisja Europejska zatwierdziła ponad 103 mln euro na siedem projektów strategicznych w ramach Program LIFE, wspierając inicjatywy w Finlandii, Francji, Grecji, Holandii, Portugalii, Słowacji i Hiszpanii. Bruksela przedstawia pakiet nie tylko jako politykę środowiskową, ale także jako inwestycję w odporność gospodarczą, zdrowie publiczne i długoterminową konkurencyjność Europy.
Nowe finansowanie ogłoszone poprzez Biuro prasowe Komisji Europejskiej, obejmuje około 36% szerszego budżetu w wysokości 284 milionów euro przeznaczonego na długoterminowe projekty, które mają trwać przez całą kolejną dekadę. Łącznie koncentrują się one na adaptacji do zmian klimatu, odporności na wodę, odbudowie mórz, reformach gospodarki o obiegu zamkniętym i bardziej zrównoważonym użytkowaniu gruntów.
To ujęcie ma znaczenie polityczne. W czasach, gdy Unia Europejska jest pod presją pogodzenia celów klimatycznych z konkurencyjnością przemysłu i rosnącym zaniepokojeniem społecznym dotyczącym kosztów transformacji, Komisja coraz częściej przedstawia zielone wydatki jako formę inwestycji strategicznych. Komisarz ds. Klimatu Wopke Hoekstry argumentował, że inwestycje klimatyczne są „niezbędne dla naszej gospodarki, naszego bezpieczeństwa i naszej niezależności”, podczas gdy Komisarz ds. Środowiska Jessiki Roswall opisał europejską infrastrukturę naturalną jako fundament odporności i konkurencyjności.
Program o szerszej roli politycznej
Program LIFE to jedyny instrument finansowy UE poświęcony wyłącznie celom w zakresie środowiska, klimatu i czystej energii. Od 1992 roku wsparł ponad 6,500 projektów w całej Unii i krajach stowarzyszonych. Najnowszy pakiet wpisuje się również w szerszą architekturę polityki: projekty mają wspierać Europejskie prawo klimatyczneThe Strategia różnorodności biologicznej UE do 2030 rThe Ramowa Dyrektywa Wodna oraz cele bloku w zakresie mobilności i spraw morskich.
W praktyce Bruksela stara się pokazać, że polityka klimatyczna może również oznaczać ochronę przeciwpowodziową, czystszą wodę, silniejsze gospodarki przybrzeżne, mniejsze zużycie materiałów w przemyśle i lepsze przygotowanie na ekstremalne zjawiska pogodowe. To jeden z powodów, dla których Komisja podkreśla, że projekty te powinny mobilizować dodatkowe inwestycje krajowe i prywatne, a nie funkcjonować jako odizolowane dotacje UE.
Decyzja ta jest również zgodna z sygnałem Komisji, że działania w stylu programu LIFE pozostaną częścią jej koncepcji na kolejny cykl budżetowy UE, w tym w przyszłych wnioskach związanych z konkurencyjnością i dekarbonizacją. Innymi słowy, nie chodzi tu tylko o zestaw dotacji na ochronę środowiska. To również zapowiedź tego, jak Bruksela zamierza politycznie bronić zielonych wydatków w nadchodzących latach.
Siedem krajów, siedem priorytetów
Projekty te są rozproszone na bardzo różnych obszarach geograficznych, ale każdy z nich wiąże się z konkretną luką w zabezpieczeniach lub zmianą strukturalną:
- Finlandia: ACWA LIFE otrzyma € 16.5 mln w celu przywrócenia i ochrony strumieni, jezior, wód przybrzeżnych, dorzeczy rzek i wód gruntowych.
- Francja: ŻYCIE ADAPTACYJNE dostaje € 15.6 mln w celu poprawy odporności na zmiany klimatu w regionie Grand Est, w tym zarządzania zasobami wodnymi i dostosowania infrastruktury.
- Grecja: LIFE SIP GR Niebieski otrzymuje € 8.9 mln na rzecz odbudowy ekosystemów morskich oraz działań mających na celu zwalczanie zanieczyszczeń, śmieci i hałasu podwodnego.
- Holandia: CEL4LIFE jest wspierany przez € 6.9 mln pomóc Limburgii ograniczyć o połowę zużycie surowców w przemyśle chemicznym, wytwórczym i budowlanym do roku 2030.
- Portugalia: ŻYCIE IP AGRILOOP otrzyma € 15.8 mln promowanie rozwiązań gospodarki o obiegu zamkniętym na Azorach w obszarze agroleśnictwa, produkcji rolno-spożywczej i turystyki.
- Słowacja: NatAdaptSK dostaje € 10.1 mln dla rozwiązań opartych na przyrodzie obejmujących wodę, lasy, rolnictwo i różnorodność biologiczną.
- Hiszpania: LIFE HumedalES otrzymuje € 29.7 mln i wyróżnia się jako największy projekt kiedykolwiek finansowany w ramach programu LIFE.
Projekt Hiszpanii jest najbardziej rzucający się w oczy spośród siedmiu. Według Komisji i Podsumowanie projektu CINEA, LIFE HumedalES Celem projektu jest odtworzenie około 26 200 hektarów terenów podmokłych na 107 obszarach Natura 2000. Dzięki temu projekt ma znaczenie wykraczające daleko poza Hiszpanię, ponieważ tereny podmokłe odgrywają kluczową rolę w kontroli powodzi, ochronie różnorodności biologicznej, magazynowaniu dwutlenku węgla i bezpieczeństwie wodnym w całej Europie.
Dlaczego pakiet jest ważny
Z jednej strony ogłoszenie jest rutynową historią o finansowaniu. Z drugiej strony pokazuje, jak UE dostosowuje język ery Zielonego Ładu. Komisja nie mówi już o klimacie wyłącznie w kategoriach emisji i celów. Mówi również o suszach, powodziach, gospodarkach wyspiarskich, surowcach przemysłowych i systemach wodnych, które stanowią podstawę codziennego życia.
Ten szerszy język odzwierciedla rzeczywistość polityczną. W całej Europie polityka klimatyczna musi teraz udowodnić, że może przynieść widoczne korzyści regionom zmagającym się z ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi, nadwyrężonymi ekosystemami i niepewnością gospodarczą. Projekty takie jak te to jeden ze sposobów, w jaki Bruksela stara się to udowodnić: nie tylko poprzez wzniosłe deklaracje, ale poprzez lokalne interwencje, które można policzyć, zmapować i zmierzyć.
Wyzwaniem, jak zawsze, będzie realizacja. Strategiczne projekty tego typu są projektowane z myślą o wieloletnim okresie realizacji i obejmują wiele organów, co czyni je potencjalnie transformacyjnymi, ale także wymagającymi instytucjonalnie. Ich sukces będzie zależał nie tylko od środków UE, ale także od tego, czy partnerzy krajowi, regionalni i prywatni zrealizują swoje cele.
Najnowsze oświadczenie Komisji mówi zatem coś więcej o obecnym nastrojach w Europie. Zielona transformacja wciąż postępuje, ale jest broniona w coraz bardziej pragmatyczny sposób: odpornością, bezpieczeństwem, konkurencyjnością i jakością życia. Dla Brukseli może to być najważniejszy przekaz polityczny stojący za tym pakietem o wartości 103 milionów euro.
Dla czytelników śledzących szerszą ewolucję finansowania ochrony środowiska w UE, ta najnowsza decyzja opiera się również na wcześniejszych działaniach objętych wsparciem programu LIFE, The European Times w swoim sprawozdaniu na temat 86 mln euro przeznaczonych na projekty związane z odpornością na zmiany klimatu i jakością wody.
