Colômbia, Espanha e uma tribo boliviana disputam cujo galeão e suas riquezas afundaram no mar do Caribe
No final de maio de 1708, o galeão espanhol “San José” partiu do Panamá para a pátria. Há um enorme tesouro a bordo – os porões são preenchidos com mais de 200 toneladas de ouro, prata, moedas, esmeraldas, etc., coletadas nas colônias do Caribe. O rei Filipe V contou com esses recursos para financiar a Guerra da Sucessão Espanhola. No entanto, em 8 de junho, “San Jose” encontrou navios britânicos inimigos. No meio da batalha, ocorre um incêndio e, horas depois, o navio faz sua última jornada – até o fundo do mar, arrastando os 600 tripulantes e o tesouro. O galeão espanhol e suas inúmeras riquezas tornaram-se uma lenda que nunca deixa de intrigar arqueólogos e caçadores de tesouros.
O galeão tinha 64 canhões, cujos barris foram decorados com gravuras únicas de golfinhos. Em 2015, o governo da Colômbia anunciou sensacionalmente que o galeão havia sido descoberto. “Este tesouro é o mais valioso já descoberto na história da humanidade”, exultou o então presidente da Colômbia, Juan Manuel Santos. Mas a grande profundidade torna a exploração difícil e lenta. Foi apenas em 27 de novembro de 2018 que o submarino robótico REMUS 6000 da Woods Hole Oceanographic Institution, com sede nos EUA, se aproximou do navio e conseguiu tirar fotos dos destroços, incluindo os canhões de bronze exclusivos gravados com golfinhos. Algumas das fotos subaquáticas foram mostradas apenas alguns dias atrás. Eles mostram moedas, ornamentos, porcelanas, cerâmicas, artefatos etc. Também são visíveis a proa do galeão e partes de seu casco cobertas de algas e conchas.
As autoridades de Bogotá estão mantendo a localização em segredo, mas acredita-se que o San Jose esteja no fundo, a cerca de 40 km da cidade portuária de Cartagena das Índias. Diz-se que sua carga vale entre US$ 1 bilhão e US$ 2 bilhões aos preços de hoje. Tudo ainda está em fase de pesquisa e as estimativas do valor do tesouro são bastante condicionais – os achados e seu destino estão envoltos em sigilo, e sua extração será uma operação extremamente difícil e cara.
De quem é o tesouro?
Isso tem sido debatido por muitos anos. A Colômbia pensa que tem todos os direitos, já que o “San Jose” foi descoberto em suas águas. Mas Espanha também tem reclamações – afinal, o navio acidentado fazia parte de sua frota. Os índios da tribo Khara-Khara da Bolívia também acreditam que parte do tesouro lhes pertence, pois vem das entranhas de suas terras e foi extraído por seus ancestrais (a Bolívia abriga a maior mina de prata do mundo).
As autoridades de Bogotá também estão discutindo com empresas privadas, que estão até tentando provar em tribunais e arbitragens que têm direito a uma parte dos valiosos achados que estão no fundo. A empresa americana Sea Search Armada (SSA) afirma ter localizado o navio no início da década de 1980 e, como o primeiro localizador, tem direito a 50% por cento dos ativos. A SSA tinha um acordo com o ex-presidente colombiano Juan Manuel Santos para compartilhar os tesouros, confirma a Suprema Corte em Bogotá. Mas a empresa americana não consegue provar que é o primeiro descobridor, porque as coordenadas indicadas por ela não correspondem à verdadeira localização do galeão.
Outra disputa surge – com os Consultores de Arqueologia Marítima (MAC), que querem uma participação de 45%, porque conseguiram uma concessão e participaram dos trabalhos de busca bem-sucedidos. O tribunal decidiu que os 45% em questão não se referem a tudo o que foi descoberto, mas apenas aos bens sem importância – tudo o que é valioso em “San Jose” faz parte do patrimônio cultural e histórico nacional da Bolívia e não está sujeito a “divisão”. A disputa chegou a um tribunal estadual – a empresa privada entrou com uma ação de 17 bilhões de dólares, insistindo que a Colômbia lhe deve a quantia colossal pelos custos da organização das expedições submarinas e pelo não cumprimento do contrato… Mas o pedido foi rejeitado como insustentável.
As autoridades de Bogotá planejam fazer um museu em Cartagena para exibir os tesouros e outras exposições do naufrágio do lendário navio. E não só dele – perto de “San Jose” os mergulhadores se depararam com mais dois navios afundados, além de outros 13 objetos que ainda não foram estudados. Acredita-se que existam centenas de embarcações antigas e antigas no fundo do mar ao redor, que também estão esperando para serem descobertas.
