Gregório Grieve, que dirige o departamento de estudos religiosos da Universidade da Carolina do Norte, Greensboro, afirma que a autenticidade da meditação budista digital não é o fator determinante para saber se é uma prática válida da religião.
Em um artigo recente publicado no A Conversação website, ele escreveu “autenticidade não é determinada por sua estrita adesão a formas mais antigas. Em vez disso, uma prática autêntica promove uma felicidade fundada em significados mais profundos, enquanto uma prática inautêntica pode fornecer apenas prazer fugaz ou alívio temporário.
A estudioso da religião digital e do budismo, Grieve retoma argumentos de estudiosos que são críticos do budismo digital:
Alguns acreditam que “o budismo online difere das formas anteriores – se não na mensagem, pelo menos na forma como é transmitida”.
Outros “descarte o budismo digital como mero consumismo popular que pega tradições historicamente ricas e complexas e as reempacota seletivamente para ganho monetário”.
A maioria dos estudiosos que criticam a prática a vê como uma forma de “apropriação da cultura popular ocidental das tradições asiáticas”, citando o professor de estudos religiosos da Universidade do Oeste. Jane Iwamura e seu livro “Orientalismo virtual”, no qual ela diz que a prática obscurece as vozes dos verdadeiros budistas de ascendência asiática.
Mas Grieve discorda.
“No final, todas essas podem ser preocupações legítimas”, escreve ele. “No entanto, esses estudiosos não abordam o profundo desejo de muitos budistas ocidentais por uma intensa experiência espiritual. Na minha pesquisa, muitos budistas ocidentais frequentemente descrevem sua prática religiosa como uma 'busca de autenticidade'”.
"Cultura popular atual centra-se na felicidade hedônica, que valoriza uma visão de vida extrovertida, social e alegre. Como resultado, grande parte do Mídia de inspiração budista atualmente encontrados em aplicativos de meditação vendem momentos de felicidade pessoal, calma e relaxamento.”
Grieve refere-se ao conceito de “eudaimonia”, que significa “a condição de “bom espírito”, que é comumente traduzido como 'florescimento humano.'” E ressalta que, segundo Aristóteles, “a eudaimonia é o fim mais elevado, e todos os objetivos subordinados – saúde, riqueza e outros recursos semelhantes – são buscados porque promovem o bem viver. Aristóteles Insiste que existem prazeres virtuosos além dos dos sentidos e que os melhores prazeres são experimentados por pessoas virtuosas que encontram a felicidade em significados mais profundos”.
E mesmo em textos budistas como o Samaññaphala Sutta, “pode-se encontrar descrições eudaimônicas da prática budista”.
Além disso, Grieve indica: “O budismo foi modificado e traduzido para novas culturas onde quer que tenha se espalhado. Além disso, sem dúvida, o budismo ocidental online mostra que foi traduzido para se encaixar em nossa sociedade de consumo”.
Na análise final, no entanto, Grieve afirma: “Se a prática budista digital aborda a boa vida como eudaimônica – como levando ao florescimento humano baseado na busca de um significado mais profundo – ela pode ser julgada autêntica. Uma prática inautêntica é aquela que apenas promove o hedonismo simplesmente vendendo felicidade e relaxamento.”
