A Amazon está sendo inundada com versões falsificadas de livros, irritando clientes e autores que dizem que o site está fazendo pouco para combater os fraudadores literários.
As falsificações vendidas por terceiros através da Amazon variam de e-books a capas duras e ficção a não-ficção - mas o problema é especialmente difundido para livros didáticos, cujos preços altíssimos atraem golpistas, dizem fontes da indústria editorial.
“O dano aos autores é muito real”, disse Matthew Hefti, romancista e advogado que encontrou versões falsificadas de seu próprio livro na Amazon, ao The Post. “É um problema tão generalizado.”
O resultado final é que os leitores estão ficando presos a livros ilegíveis que sangram tinta ou se desfazem, enquanto autores e editores perdem receita para os piratas editoriais.
A Amazon, no entanto, recebe uma parte das vendas de terceiros, independentemente de os livros que enviam serem reais ou falsos, não dando à empresa nenhum incentivo para reprimir falsificações, queixam-se as pessoas da indústria editorial. Eles dizem que o site que normalmente é conhecido pelo serviço rápido é excessivamente lento para responder às suas preocupações sobre falsificações.
'Páginas ilegíveis'
Martin Kleppmann, pesquisador e acadêmico de ciência da computação, tem visto revisões de uma estrela da Amazon de seu livro de modelagem de dados há anos, com clientes irritados reclamando de texto ilegível, páginas faltando e outros problemas de qualidade. Ele culpa os falsificadores, que, segundo ele, venderam versões piratas.
“Este livro está muito mal impresso”, diz uma crítica irritada do livro de Kleppmann. “A tinta vai para todos os lugares após 10 minutos de leitura.”
“As páginas são impressas sobrepostas”, diz outra resenha. “Cerca de 20 páginas ilegíveis.”
Um terceiro revisor reclama que eles tiveram que encomendar o livro de Kleppmann da Amazon três vezes diferentes antes de receberem uma cópia utilizável. As duas falsificações tinham papel transparente e outros defeitos.
“Vejo muitas críticas negativas reclamando da qualidade de impressão”, disse Kleppmann ao The Post, acrescentando que sua editora pediu à Amazon para corrigir o problema, mas a empresa não fez nada.
A porta-voz da Amazon, Julia Lee, disse em comunicado ao The Post: “Priorizamos a confiança do cliente e do autor e monitoramos continuamente e adotamos medidas para impedir que produtos proibidos sejam listados”.
A Amazon gastou mais de US$ 900 milhões globalmente e empregou mais de 12,000 pessoas para proteger os clientes contra falsificação, fraude e outras formas de abuso, disse Lee.
Mas Kleppmann não é o único autor que lutou contra falsificações na Amazon. O pesquisador de aprendizado profundo do Google, François Chollet, reclamou dos falsificadores em um tópico popular no Twitter no início de julho, acusando a Amazon de não fazer “nada” para reprimir as versões falsificadas generalizadas de seu livro.
“Quem comprou meu livro da Amazon nos últimos meses não comprou uma cópia genuína, mas uma cópia falsificada de qualidade inferior impressa por vários vendedores fraudulentos”, escreveu Chollet. “Notificamos a [Amazon] várias vezes, nada aconteceu. Os vendedores fraudulentos estão em atividade há anos.”
Até a própria colunista do The Post, Miranda Devine, viu versões falsas de seu livro sobre Hunter Biden, “Laptop from Hell”, espalhadas na Amazon no ano passado.
Depois que os editores de Devine notificaram a Amazon sobre o problema, as falsificações permaneceram no site por dias, disse ela.
A Amazon não respondeu a um pedido de comentário sobre os exemplos específicos de falsificações nesta história.
'Jogo interminável de whack-a-mole'
A Amazon geralmente exige que autores e editores vasculhem o site em busca de versões falsificadas de seus próprios livros e, em seguida, enfrentem camadas de burocracia para derrubar as falsificações, de acordo com a advogada de propriedade intelectual Katie Sunstrom.
“O ônus do vendedor é fazer com que a Amazon impeça os infratores e falsificadores de vender em seu sistema”, disse Sunstrom ao The Post. “Não há ímpeto na Amazon para cuidar disso.”
A editora de Kleppmann, O'Reilly Media, disse ao The Post que arquiva rotineiramente reclamações com a Amazon sobre vendedores fraudulentos, mas que a empresa costuma demorar para resolver suas preocupações.
“É um jogo interminável de bater na toupeira, onde as contas simplesmente ressurgem dias ou semanas depois”, disse a vice-presidente de estratégia de conteúdo da O'Reilly, Rachel Roumeliotis, ao The Post, acrescentando que a Amazon responderá a “sintomas individuais conforme descobertos pelos editores”. mas não faz nada para parar o “fluxo sistêmico” de falsificações.
“A Amazon passa muito tempo tentando combater a percepção de que seu mercado perpetua a fraude porque sabe que há um problema – mas sua plataforma e políticas são construídas de maneira a facilitar isso”, disse Roumeliotis.
Falsificações espalhadas sem controle podem colocar a carreira dos autores em risco, de acordo com Hefti.
Além de reduzir os lucros que os autores obtêm com livros que já publicaram, as vendas falsificadas não contam para os números oficiais de vendas. Os números de vendas mais baixos, por sua vez, tornarão mais difícil para os autores fechar acordos futuros de livros, disse Hefti.
“O modelo é tão explorador para os escritores”, disse ele. “Eu nem sei se há alguma correção, pelo menos não sem que a Amazon tenha que gastar uma tonelada de dinheiro e perder um monte de lucro existente.”
