Os cientistas realizaram um estudo interdisciplinar de materiais da cidade de Mayapan, a maior capital política dos maias do período pós-clássico. Eles descobriram que enquanto as chuvas na região permaneciam em um nível suficiente, a população da cidade continuava a crescer. Mas as secas prolongadas levaram ao aumento das tensões sociais e da violência. Mayapan acabou sendo abandonada em meados do século XV. Vale ressaltar que, ao que parece, os pesquisadores conseguiram encontrar um enterro coletivo de representantes da dinastia Kokom, que foram mortos como resultado de uma revolta por volta de 15. Isso é relatado em um artigo publicado na revista Nature Communications.
Na virada do 1º e 2º milênios de nossa era, ocorreu a crise da sociedade maia clássica. Muitos territórios foram praticamente despovoados, associações estatais desmoronaram, muitas cidades desapareceram e a estrutura social e a economia entraram em colapso. Vários cientistas veem as mudanças climáticas como a causa desse processo, enquanto outros defendem a ideia de que os problemas estruturais internos da sociedade maia foram os culpados. No estágio inicial do período pós-clássico, por volta da segunda metade do século X a meados do século XI, floresceu a cidade de Chichen Itza, que controlava a maior parte do norte de Yucatán. No entanto, logo ele e várias outras cidades entram em decadência, e Mayapan estabelece o domínio sobre a península no final do século XII.
Mayapan é a maior capital política dos maias do período pós-clássico. Foi habitada por volta de 1100 a 1450 e superou o tamanho de qualquer cidade localizada nas terras baixas dos maias de Belize, Guatemala e México, atuando como centro da vida política, econômica e religiosa. Desde a segunda metade do século XIII, Mayapan foi governada pela dinastia Kokom, cujo poder se baseava em grande parte no controle do comércio com outras regiões. No entanto, em 13, os Kokoms foram derrubados como resultado de uma revolta liderada pela dinastia Shiu, e Yucatan, como resultado, foi dividido em uma dúzia e meia de estados que estavam em guerra entre si, mas estavam intimamente ligados por troca. Hoje Mayapan é as ruínas de uma cidade antiga. Os arqueólogos descobriram nele os restos de uma muralha da cidade, vários milhares de edifícios, incluindo templos monumentais, um cenote sagrado (poço natural), inúmeros objetos de arte, enterros e outras coisas associadas à civilização maia.
Douglas Kennett, da Universidade da Califórnia em Santa Bárbara, juntamente com colegas da Austrália, Reino Unido, Alemanha, Canadá, México e Estados Unidos, combinaram dados arqueológicos, históricos, osteológicos e paleoclimáticos para testar a ligação entre mudanças climáticas, conflitos civis e colapso. Mayapana nos séculos XIV-XV. Os cientistas também realizaram análises de radiocarbono dos restos mortais de 205 pessoas para confirmar ou refutar as informações de fontes escritas sobre uma série de eventos significativos na história dos Mayapan, registrados usando o calendário maia: do período de “terror e guerra” (1302 -1323) ao assassinato de representantes da dinastia Kokom (1440-1461), bem como ao declínio político e abandono da cidade (após 1450).
Para descobrir as condições climáticas em que os maias viviam durante o período estudado, os cientistas realizaram uma análise de isótopos de oxigênio estáveis em espeleotemas e também estudaram as mudanças no nível de salinidade da água em um pequeno lago localizado a cerca de 27 quilômetros de Mayapan. Como resultado deste trabalho, os cientistas descobriram que por volta de 1100-1340, uma quantidade suficiente de precipitação caiu na região. Isto foi acompanhado por um aumento da população que atingiu o pico por volta de 1200-1350, após o qual a população começou a diminuir, atingindo um mínimo por volta de 1450. Esta conclusão é confirmada por fontes escritas.
A análise de radiocarbono dos restos de um enterro coletivo escavado perto do templo mostrou que 25 indivíduos morreram por volta de 1302-1362. Em três deles, os cientistas encontraram lesões cerebrais traumáticas post-mortem, cortes nos ossos, indicando desmembramento e profanação deliberada.
Segundo os pesquisadores, esse enterro pode corresponder a evidências históricas de conflitos no Yucatán (possivelmente, são prisioneiros de guerra sacrificados). Outro tipo de enterros coletivos são dois objetos de 1360-1400, escavados perto de estruturas cerimoniais, que continham restos humanos profanados com cerâmica ritual. Vários restos demonstram que as pessoas morreram de morte violenta (feridas com facas de pedra em diferentes partes do esqueleto), além disso, alguns dos restos foram desmembrados e queimados. Segundo os cientistas, isso é consistente com os dados históricos sobre a luta dentro das facções dominantes. Notavelmente, este evento coincidiu com uma grande seca no México Central. Evidências históricas dos massacres de Mayapan também são consistentes com evidências de declínio populacional e construção arquitetônica.
Outro enterro coletivo foi encontrado perto do templo de Kukulkan. Os cientistas sugeriram que pode corresponder ao enterro de representantes da dinastia Kokom, que foram mortos por Shiu. Os crânios e ossos do esqueleto pós-craniano pertenciam a pelo menos nove indivíduos, sete dos quais eram crianças. Os cientistas encontraram vestígios de facadas em duas pessoas. Com base na análise de radiocarbono, este evento ocorreu entre 1440-1460. Além disso, a análise paleogenética confirmou que os enterrados eram geneticamente próximos uns dos outros na linha materna.
Os pesquisadores concluíram que o declínio populacional de Mayapan coincidiu com um período de seca extrema (por volta de 1350-1430). Como resultado, a fome se seguiu, o comércio foi interrompido e Mayapan acabou sendo abandonada, e seus habitantes fundaram muitos pequenos estados em todo o Yucatán. Os cientistas também concluíram que as dificuldades prolongadas causadas pelas mudanças climáticas levaram a tensões sociais alimentadas por políticos. Isso acabou levando a mais e mais violência. Além disso, confirmaram os dados escritos sobre o declínio desta cidade entre 1441-1461.
Foto: Localização da cidade de Mayapan no mapa e planta deste monumento. As letras MB indicam os locais onde foram descobertos os sepultamentos coletivos.
Douglas Kennett et ai. / Comunicações da Natureza, 2022
