Tentei, me emocionei, mas ao mesmo tempo em paz. O arcebispo Georg Gänswein, prefeito da Casa Pontifícia e secretário particular primeiro do cardeal Joseph Ratzinger e depois de Bento XVI, visitou os estúdios da Rádio Vaticano um dia antes do funeral do homem a quem serviu por muitos anos.
Em entrevista, ele narra os últimos momentos da existência terrena do homem que serviu à Igreja como Bispo de Roma de 2005 a 2013 e depois fez a escolha histórica de renunciar ao Pontificado há quase dez anos.
P: Milhares de fiéis prestaram homenagem aos restos mortais do Papa Emérito. Você passou grande parte de sua vida com ele. Como você vive agora?
Humanamente, sofrendo muito. Dói, sofro... Espiritualmente, muito bem. Eu sei que o Papa Bento XVI está agora onde ele queria ir.
P: Como viveu Bento XVI nestes últimos dias? Quais foram suas últimas palavras?
Não ouvi suas últimas palavras com meus próprios ouvidos, mas na noite antes de sua morte uma das enfermeiras que o assistia as ouviu. Por volta das três horas: “Senhor, eu te amo”. A enfermeira me disse de manhã assim que cheguei ao quarto, essas foram as últimas palavras verdadeiramente compreensíveis.
Normalmente rezamos as Laudes em frente à sua cama: também naquela manhã eu disse ao Santo Padre: “Façamos como ontem: eu rezo em voz alta e você se une em espírito”. Na verdade, não era mais possível que ele pudesse rezar em voz alta, ele estava realmente sem fôlego.
Aí ele só abriu um pouco os olhos – entendeu a pergunta – e acenou com a cabeça que sim. Então, eu comecei. Por volta das 8 horas, ele começou a respirar cada vez mais forte. Eram dois médicos – o Dr. Polisca e um ressuscitador – e eles me disseram: “Temos medo que agora chegue o momento em que ele terá que fazer sua última luta na terra”.
Eu liguei para o memorandos Domini e também a irmã Brigida, e eu disse a eles que viessem porque ele havia chegado à sua agonia. Ele estava lúcido na época. Eu já havia preparado as orações que acompanham o moribundo e rezamos por cerca de 15 minutos, todos juntos, enquanto Bento XVI respirava cada vez mais forte.
Ficou claro que ele não conseguia respirar bem. Então, eu olhei para um dos médicos e perguntei: “Mas, ele entrou em agonia?”. Ele me disse: “Sim, começou, mas não sabemos quanto tempo vai durar”.
P: E então o que aconteceu?
Nós estávamos lá; todos então oraram em silêncio e às 9h34 ele deu seu último suspiro. Então continuamos nossas orações não mais pelos moribundos, mas pelos mortos. E concluímos cantando “Alma Redemptoris Mater”.
Ele morreu na oitava do Natal, seu tempo litúrgico favorito, no dia de seu predecessor – San Silvestro, papa sob o imperador Constantino. Ele havia sido eleito no dia em que é lembrado um Papa alemão, São Leão IX da Alsácia; ele morreu no dia de um papa romano, São Silvestre.
Eu disse a todos: “Vou ligar para o Papa Francisco agora mesmo; ele será o primeiro a saber. Liguei para ele e ele disse: “Estarei aí imediatamente!”
Aí ele veio, eu o acompanhei até o quarto onde ele havia morrido e disse a todos: “Fiquem”. O Papa os cumprimentou; Ofereci-lhe uma cadeira e ele sentou-se ao lado da cama e rezou. Ele deu sua bênção e depois foi embora. Isso aconteceu em 31 de dezembro de 2022.
P: Quais palavras de seu testamento espiritual mais o tocaram?
O testamento como tal me tocou profundamente. Escolher algumas palavras é difícil, devo dizer. Mas este testamento já havia sido escrito em 29 de agosto de 2006: festa litúrgica do martírio de São João Batista.
Foi escrito à mão – muito legível, muito pequeno, mas legível – no segundo ano do seu pontificado. Em alemão, você diria “O-Ton Benedikt“, ou seja, “Este é realmente Benedict.” Se eu tivesse o texto, sem conhecer o autor, eu o teria reconhecido. Contém o espírito de Bento. Lendo-o ou meditando nele, vê-se que é realmente dele. Ele está todo aqui, em duas páginas.
P: Em suma, é um agradecimento a Deus e à sua família…
Sim. É um agradecimento, mas também um encorajamento aos fiéis, a não se deixarem enganar por nenhuma hipótese, seja no campo teológico ou filosófico ou em qualquer outro campo.
Em última análise, é a Igreja que comunica, é a Igreja, Corpo vivo de Cristo, que comunica a fé a todos e para todos. Às vezes, até na teologia, existem teorias que são muito esclarecidas, ou parecem, mas que depois de um ou dois anos já se passaram. É a fé da Igreja Católica, é ela que verdadeiramente nos conduz à libertação e nos põe em contato com o Senhor.
P: Qual foi a mensagem mais forte de seu pontificado?
Sua força está no lema que escolheu quando se tornou arcebispo de Munique, citando a Terceira Carta de João: “Cooperadores veritatis“, isto é, “colaboradores da verdade”, o que significa que a verdade não é algo pensado, mas é uma Pessoa: é o Filho de Deus.
Deus encarnou-se em Jesus Cristo, em Jesus de Nazaré, e esta é a sua mensagem: seguir não uma teoria da verdade, mas seguir o Senhor. "Eu sou o caminho, a verdade e a vida". Esta é a mensagem dele. Uma mensagem que não é um peso: é uma ajuda para carregar todo o peso de cada dia, e isso dá alegria. Existem problemas, mas a fé é mais forte; a fé deve ter a última palavra.
P: O mundo jamais esquecerá aquele 11 de fevereiro de 2013, o anúncio da renúncia. Há quem continue a dizer que não foi uma escolha livre ou mesmo que quis de alguma forma continuar a ser Papa. O que você acha?
Eu mesmo fiz a mesma pergunta a ele em várias ocasiões, dizendo-lhe: “Santo Padre, eles estão procurando uma conspiração por trás do anúncio de 11 de fevereiro após o Consistório. Eles procuram, eles procuram, eles procuram…”
Bento respondeu: “Quem não acredita que o que eu disse é o verdadeiro motivo da desistência, não acreditará em mim mesmo que eu diga agora 'Acredite em mim, é assim!'” Esta é e continua sendo a única razão e não devemos esquecer isto. Ele havia anunciado essa decisão para mim: “eu tenho que fazer isso”. Eu estava entre os primeiros que tentaram dissuadi-lo. E ele me respondeu claramente: “Olha, não estou pedindo a sua opinião, mas estou comunicando a minha decisão. Uma decisão orada, sofrida, tomada coram Deo".
Há quem não acredite ou invente teorias, dizendo que teria “deixado uma parte mas mantido outra parte”, etc.: todos os que dizem isso estão apenas inventando teorias sobre uma palavra ou outra e no final eles não confiam em Bento, o que ele disse. Isso é apenas uma afronta para ele. Claro, todos são livres para dizer coisas sensatas ou menos sensatas.
Mas a verdade nua é esta: ele não tinha mais forças para liderar a Igreja, como disse em latim naquele dia. Eu perguntei: “Santo Padre, por que em latim?” Ele respondeu: “Esta é a linguagem da Igreja”. Engana-se quem pensa que pode encontrar ou precisa encontrar algum outro motivo. Ele comunicou o verdadeiro motivo. Um homem.
P: Que aspecto mais o impressionou quando esteve próximo de Benedict no longo período que passou como emérito?
Já se passaram quase dez anos. Bento – já como cardeal, já como professor – tinha um dote [espiritual] muito grande. Muitos dizem humildade: sim, isso é verdade, mas também – talvez isso não tenha sido visto tão bem – uma capacidade de aceitar quando as pessoas não concordavam com o que ele dizia.
Como professor é normal: há a comparação, a discussão, a “luta” entre os diferentes argumentos. Palavras fortes também são usadas nesse contexto, mas sem nunca ferir e se possível, sem causar polêmica. Outra coisa é quando alguém é bispo e depois papa: ele prega e escreve não como um particular, mas como alguém que recebeu o mandato de pregar e de ser pastor de um rebanho.
O Papa é a primeira testemunha do Evangelho, aliás, do Senhor. E aí vimos que as suas palavras, as palavras do Sucessor de Pedro, não foram acolhidas. Mas isso nos diz que a liderança da Igreja não se faz apenas comandando, decidindo, mas também sofrendo, e a parte do sofrimento não foi pequena. Quando se tornou emérito, certamente toda a responsabilidade e todo o pontificado acabaram para ele.
P: Ele achava que viveria tanto depois de desistir?
Há cerca de três meses eu disse a ele: “Santo Padre, estamos chegando ao meu décimo aniversário de episcopado: Epifania 2013, Epifania 2023. Devemos celebrar”. Mas também significa dez anos de sua renúncia.
Alguns me perguntam: “Mas como é que ele desistiu de dizer que não tinha mais forças e ainda está vivo depois de dez anos?” E ele respondeu: “Devo dizer que sou o primeiro que está surpreso que o Senhor tenha me dado mais tempo. Achei um ano no máximo, e Ele me deu 10! E 95 anos é uma boa idade, mas os anos e a velhice também têm seu peso, mesmo para um Papa emérito”.
Ele continuou: “Aceitei e tentei fazer o que havia prometido: rezar, estar presente e, acima de tudo, acompanhar meu sucessor com a oração”. E isso é muito bonito. Também recomendo a alguns que têm problemas a reler o que Bento disse, agradecendo ao Papa Francisco na Sala Clementina por ocasião do 65º aniversário de sua ordenação sacerdotal.
Finalmente, uma vez, eu disse brincando, de uma forma não muito elegante: “Santo Padre, você contou sem o seu anfitrião”. Ele respondeu: “Não tomei nenhuma decisão: aceitei o que o Senhor me deu. Ele me deu isso; Eu tenho que agradecer a Ele. Esta é a minha crença. Outros podem ter outras ideias, teorias ou crenças, mas isso é meu.”
P: Qual foi o maior ensinamento da sua vida e do que você mais sentirá falta em Joseph Ratzinger?
O maior ensinamento é que a fé escrita, fé pronunciada e proclamada, não é apenas algo que ele disse e pregou, mas que ele viveu. Ou seja, o exemplo para mim é que a fé que ele aprendeu, ensinou e proclamou tornou-se uma fé vivida. E para mim – mesmo neste momento em que sofro, não sozinha – é um grande alívio espiritual.
P: Em seu testamento, Bento escreve: “Se nesta última hora de minha vida eu olhar para trás nas décadas que percorri, a primeira coisa que vejo é quantas razões eu tenho para agradecer”. Ele era um homem feliz e realizado?
Era um homem profundamente convencido de que no amor do Senhor nunca se erra, mesmo que humanamente se erre muito. E esta convicção deu-lhe paz e – pode-se dizer – esta humildade e também esta clareza.
Ele sempre dizia: “A fé deve ser uma fé simples, não simplista, mas simples. Porque todas as grandes teorias, todas as grandes teologias têm seu fundamento na fé. E este é e continua sendo o único alimento para si mesmo e também para os outros”.
