Em 31 de janeiro de 2023, o Tribunal Europeu de Direitos Humanos (ECtHR), tendo considerado sete denúncias de Testemunhas de Jeová da Rússia, reconheceu a interrupção dos cultos de 2010 a 2014 como uma violação das liberdades fundamentais. A CEDH decidiu pagar uma indenização aos requerentes no valor de 345,773 euros e outros 5,000 euros a título de custas judiciais.
O que aconteceu?
Este caso diz respeito à interrupção de reuniões religiosas em 17 regiões da Rússia, bem como buscas, confisco de literatura e pertences pessoais e vários casos de detenção com buscas pessoais.
Policiais, às vezes armados e usando máscaras, invadiam os prédios onde os cultos das Testemunhas de Jeová eram realizados. As ações dos policiais foram justificadas por tecnicalidades, por exemplo, pelo fato de as reuniões terem sido organizadas sem aviso prévio às autoridades. As forças de segurança exigiram que o evento fosse interrompido ou permaneceram no local e filmaram o que estava acontecendo com equipamentos de foto e vídeo, após o que interrogaram os presentes.
Em várias ocasiões, a polícia invadiu locais de culto, incluindo residências particulares. Os mandados de busca não forneceram motivos específicos. Eles apenas afirmaram que os prédios podem conter “provas relevantes para o processo criminal”.
“Os requerentes imploraram sem sucesso [à polícia] para adiar a busca até depois do fim dos serviços religiosos.” Vários casos semelhantes são descritos na decisão do TEDH (§ 4).
As vítimas recorreram das ações das forças de segurança nos tribunais locais, mas suas demandas não foram atendidas.
Decisão do TEDH
A Corte Européia concluiu que as ações das autoridades russas violaram o Artigo 9 da Convenção sobre Direitos humanos, que declara o direito fundamental de participar em assembleias religiosas pacíficas.
Aqui estão excertos do acórdão do TEDH.
“A interrupção de uma assembléia religiosa pelas autoridades e a sanção de que o requerentes para a realização de eventos religiosos 'não autorizados' equivale a 'interferência de uma autoridade pública' no direito dos requerentes de manifestar sua religião.” (§ 9) “O Tribunal observou anteriormente a jurisprudência consistente da Suprema Corte da Rússia de que as reuniões religiosas, mesmo aquelas realizadas em instalações alugadas, não exigem autorização prévia ou notificação das autoridades . . . [a condenação dos requerentes] não tinha uma base legal clara e não foi 'prescrito por lei.'” (§ 10) “É indiscutível que todas as assembléias religiosas eram de natureza pacífica e não eram susceptíveis de causar qualquer perturbação ou perigo para a ordem pública. A interrupção deles. . . não buscava uma 'necessidade social premente' e, portanto, não era 'necessária em uma sociedade democrática.'” §·11) “O Tribunal considera que os mandados de busca foram redigidos em termos extremamente amplos... Eles não especificaram por que as instalações específicas foram visadas, o que era que a polícia esperava encontrar ali e quais as razões relevantes e suficientes justificou a necessidade de realizar a busca”. (§·12)
O que significa a decisão do Tribunal Europeu?
Embora os casos analisados pela CEDH tratem de eventos anteriores à proibição das pessoas jurídicas russas das Testemunhas de Jeová em 2017, centenas de processos criminais arquivados desde então trataram a discussão conjunta das Sagradas Escrituras como um crime.
Yaroslav Sivulskiy, representante da Associação Europeia das Testemunhas de Jeová, comentou sobre a decisão da CEDH: “A CEDH mais uma vez enfatizou que não há e não pode haver nada de extremista nas reuniões religiosas das Testemunhas de Jeová. O mesmo foi reconhecido pelo Plenário da Suprema Corte da Rússia; no entanto, alguns tribunais russos continuam a agir de forma contrária a essas decisões, colocando as Testemunhas de Jeová atrás das grades meramente por causa de sua religião”.
Mais de 60 petições daqueles que sofreram com a campanha repressiva contra as Testemunhas de Jeová russas aguardam a decisão do Tribunal Europeu.
Em junho de 2022, o Tribunal Europeu de Direitos Humanos reconheceu a liquidação de pessoas jurídicas das Testemunhas de Jeová na Rússia como ilegais e exigiam que o processo criminal dos crentes seja interrompido e que todos os presos por sua fé sejam libertados.
