Bem abaixo da superfície da Terra, um gigante começou a girar na direção oposta à da Terra, segundo resultados de pesquisas citados pela AFP.
O núcleo da Terra, que tem aproximadamente o tamanho de Plutão, parou de girar e provavelmente começou a se mover na direção oposta, de acordo com uma pesquisa publicada na revista Nature Geoscience.
O núcleo – este “planeta dentro de um planeta”, composto principalmente de ferro, está localizado a cerca de 5000 km abaixo da superfície da Terra e se move livremente no ambiente líquido de sua parte externa.
O mecanismo exato dessa rotação não é conhecido pela ciência e é uma questão controversa. O conhecimento sobre o assunto é baseado na análise das ondas sísmicas dos terremotos que passam pelo centro do planeta.
Depois de analisar dados de ondas sísmicas dos últimos sessenta anos, os pesquisadores Xiaodong Song e Yi Yang, da Universidade de Pequim, concluíram que a rotação do núcleo “quase parou em 2009 antes de começar a reverter novamente”. “Achamos que o núcleo interno se move em uma direção em relação à superfície da Terra e depois em outra”, disseram à AFP. “Um ciclo completo (primeiro em uma direção, depois na outra) leva cerca de setenta anos”, estimam. A última mudança de rotação antes da de 2009 foi provavelmente na década de 1970. Segundo pesquisadores chineses, o próximo ciclo ocorrerá em meados dos anos 40 deste século.
Os resultados do estudo podem lançar luz sobre os mistérios das profundezas da Terra, incluindo o papel do núcleo interno no campo magnético da Terra e na velocidade de sua rotação e, consequentemente, na duração do dia, afirma a publicação eletrônica "Natureza".
Segundo os dois autores chineses, existem conexões físicas entre todas as camadas da Terra.
“Esperamos que nosso estudo motive os pesquisadores a criar e testar modelos nos quais a Terra seja percebida e representada como um sistema dinâmico integrado”, explicaram.
Especialistas independentes saúdam a pesquisa dos cientistas chineses, mas têm algumas reservas.
“Este é um estudo muito cuidadoso de excelentes cientistas que usaram uma grande quantidade de dados”, disse à AFP John Vidal, sismólogo da Universidade do Sul da Califórnia. No entanto, segundo ele, “nenhum dos modelos existentes explica adequadamente todos os dados disponíveis”.
No ano passado, ele publicou uma pesquisa mostrando que o núcleo interno da Terra oscila muito mais rapidamente e muda de direção aproximadamente a cada seis anos.
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