Em Genebra, Suíça, no dia 18 de agosto de 2023, a cidade pacífica tornou-se novamente o centro da compaixão e da unidade global, enquanto as Nações Unidas celebravam o Dia Humanitário Mundial (19 de agosto). Este evento anual comemora o atentado ao Canal Hotel em Bagdá em 2003, onde 22 funcionários da ONU perderam a vida. Não só homenageia aqueles que fizeram o maior sacrifício no serviço humanitário, mas também destaca os esforços incansáveis de inúmeros indivíduos e organizações, tanto das Nações Unidas como da Sociedade Civil como um todo, que trabalham para aliviar o sofrimento e defender a dignidade humana em todo o mundo.
No sábado, 19 de agosto, 2023 pessoas de todo o mundo se reúnem para lembrar uma ocasião que mudou para sempre o trabalho humanitário. Há duas décadas, neste dia, um ataque devastador no Iraque custou a vida a 22 colegas nas Nações Unidas.
Para homenagear este evento, as Nações Unidas designaram-no como o Dia Mundial Humanitário (DMH). Serve como um momento para o pessoal da ONU e outros envolvidos em esforços humanitários homenagearem os seus camaradas caídos. Estas vidas foram tragicamente interrompidas devido a conflitos que aumentaram as tensões, ao desrespeito pelos direitos humanos internacionais e ao direito humanitário, ataques deliberados e disseminação de desinformação.
Todos os anos, uma cerimônia especial acontece no Palais Wilson, em Genebra, sede da ONU para os Direitos Humanos. É um momento para colegas, familiares e amigos se reunirem e homenagearem aqueles que já faleceram. Este ano, a participação na cerimônia matinal quase dobrou. A sala estava cheia de pessoas sentadas em todas as cadeiras e muitos funcionários da ONU estavam bem. Naquela sala, as emoções variavam da tristeza ao orgulho, esperança e determinação. Eles estavam unidos pelo compromisso de continuar o trabalho “No What”, que se tornou o lema deste 20º aniversário. Pessoas de diferentes religiões e crenças participaram da cerimônia. Cristãos, Muçulmanos, Humanistas, Scientologists, Budistas. Todos oferecendo orações silenciosamente pelos heróis caídos e suas famílias.
Uma história comovente que exemplifica a missão de dar continuidade ao trabalho daqueles que nos deixaram é a de Mattia Sélim Kanaan. Ele nasceu três semanas antes de seu pai, Jean Sélim Kanaan, perder tragicamente a vida aos 33 anos, enquanto servia como Assistente Especial do Chefe do Estado-Maior da Missão de Assistência da ONU para o Iraque. Laura Dolci Kanaan, sua viúva assumiu a tocha. Agora serve como Secretário da Revisão Periódica Universal, para o Conselho de Direitos Humanos. Hoje Mattia Sélim Kanaan é um estudante de 20 anos que espera ansiosamente o que está por vir.
Refletindo sobre as duas décadas que se passaram, Kanaan afirma,
“Vinte anos é muito tempo, quase o equivalente a uma nova geração, uma geração de nova esperança que pode e deve fazer o melhor nestes tempos incertos. Minha geração tem que olhar com orgulho para heróis como os de Bagdá – pessoas que decidiram colocar seus talentos e ambições a serviço da humanidade… Seu espírito de luta ficou conosco e é uma luz brilhante e poderosa que nos guia e nos direciona. Em nossas vidas."
Um indivíduo que mostrou resiliência durante a tragédia é Dhafer Al Hussini, atualmente baseado em Genebra. Ele trabalhava como parte da equipe em Bagdá quando o incidente ocorreu e ele se lembra vividamente de como isso teve um impacto significativo sobre eles. Várias pessoas tiveram que deixar seus cargos por medo de sua segurança ou devido a não renovação de contratos. No entanto, Al Hussini permaneceu firme. Determinado, inspirando-se na sabedoria compartilhada por alguém que ele muito respeitava, “nunca fique sozinho no caminho da verdade devido à falta de caminhos”. Esse sentimento fortaleceu seu compromisso de servir com coragem a causa da humanidade, definindo-o como o caminho escolhido.
Shawbo Taher-Al-Talabani, agora aposentado após anos de serviço dedicado para a ONU, nos leva de volta à manhã comum de 19 de agosto de 2003. A conversa no escritório foi pontuada por risos de Sergio Vieira de Mello, Representante Especial do Secretário-Geral para o Iraque, e seu Conselheiro Político Especial, Ghassan Salamé. Mal sabiam eles que esses momentos de leviandade seriam os últimos naquele espaço. A tranquilidade foi quebrada às 4h30 por uma explosão ensurdecedora, alterando vidas para sempre.
Taher-Al-Talabani lembrou de forma pungente,
“Muitos caíram; alguns nunca mais se levantaram, outros ficaram surpresos por estarem inteiros; incrédulo por ainda estar respirando. Aquelas longas horas daquela tarde pareceram uma eternidade… Alguns de nós voltamos para nossos modestos hotéis, atordoados de tristeza, esperando ansiosamente para ver quem voltaria a se juntar à multidão de sempre… e esperando por aqueles que nunca o farão, Sergio, Nadia, Jean -Selim, Rick, Saad e outros 17 colegas que perdemos naquele dia.”
O Dia Humanitário Mundial também serve como um momento para homenagear a memória de colegas perdidos em outros trágicos incidentes em lugares como Afeganistão, Haiti e Ruanda. O chefe de direitos humanos da ONU, Volker Türk, captou eloquentemente o sentimento na cerimônia memorial, afirmando:
“É muito importante que honremos suas memórias, que valorizemos suas memórias, que levemos de suas vidas, de seu serviço aos direitos humanos, ao desenvolvimento, à paz, algo que guarda dentro de nós e vive mais.”
No final do dia, às 4h, o coração do evento com a Cerimônia de Comemoração da Sala XX do Palais des Nations. As pessoas reunidas enquanto discursos e reflexões compartilhadas enchiam a sala com seus ecos. Um vídeo comovente, criado pelas Nações Unidas para comemorar os mortos em 2003, serviu como um lembrete das circunstâncias que levaram a esse evento.
O Secretário-Geral das Nações Unidas, António Guterres, transmitiu uma mensagem por vídeo à assembleia através de um vídeo enfatizando a importância duradoura dos esforços. A Sra. Tatiana Valovaya, Diretora Geral do Escritório das Nações Unidas em Genebra fez um discurso destacando como a solidariedade é crucial em tempos de adversidade.
Um momento de silêncio envolveu a sala enquanto todos prestavam homenagem àqueles que perderam suas vidas. O Sr. Volker Türk, Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos, subiu ao palco para refletir sobre a coragem e resiliência que definem o trabalho humanitário.
Os sobreviventes compartilharam depoimentos comoventes que adicionaram um toque pessoal à cerimônia. O Sr. Mujahed Mohammed Hasan contou sua experiência como sobrevivente de um ataque terrorista em Bagdá em 2003 – um testemunho inspirador da força humana, em meio a circunstâncias difíceis.
Representando a família de Jean Selim Kanaan, a Sra. Laura Dolci enfatizou o impacto do trabalho humanitário em quem toca, compartilhando a última mensagem que recebeu de seu marido, que disse que “não podemos abandonar o povo iraki, devemos continuar ajudando eles".
A presença de dignitários, representantes e membros ativos da sociedade civil acrescentou significado à ocasião. O Embaixador Abdul Karim Hashim Mostafa, Representante Permanente do Iraque, expressou uma mensagem de unidade e determinação. O embaixador Julien Thöni, vice-representante permanente da Suíça, destacou os esforços necessários para enfrentar os desafios globais.
Um interlúdio musical do United Nations Music Club e do UN Choir em Genebra trouxe uma atmosfera para a cerimônia mostrando o poder da arte em transmitir experiências humanas compartilhadas.
Às 5h, uma Cerimônia de Colocação de Coroas ocorreu fora da Sala XX, em Palais des Nations. A Sra. Alessandra Vellucci, Diretora do Serviço de Informação das Nações Unidas, orientou os trabalhos. A Sra. Tatiana Valovaya, Diretora Geral do Escritório das Nações Unidas em Genebra, e o Sr. Volker Türk, Alto Comissário das Nações Unidas para os Direitos Humanos, prestaram homenagem colocando coroas de flores - um ato que homenageia vidas dedicadas a causas humanitárias.
Às 5h20, quando o sol começou a se pôr, uma recepção foi oferecida pelo OCHA e pela Missão Permanente da Suíça. Foi um gesto gentil que permitiu aos participantes conversar e promover a colaboração, que foi um tema predominante ao longo dos eventos do dia. A área exterior à Sala XX, no Palais des Nations, transformou-se num centro de diálogo, criando ligações que sem dúvida contribuirão para os esforços humanitários.
No coração de Genebra, o Dia Mundial Humanitário de 2023 trouxe à vida os princípios da compaixão, unidade e resiliência.
Enquanto o mundo faz uma pausa para reflectir sobre este aniversário sombrio, é imperativo que a resiliência, a dedicação e o sacrifício destes heróis caídos continuem a inspirar e a orientar os esforços em curso em direcção a um mundo mais justo e compassivo. Deles o espírito de luta permanece um farol que ilumina o caminho a seguir pelas gerações futuras, garantindo que o seu legado perdure através dos tempos.
