Pesquisas mostram que pessoas que usam antidepressivos têm problemas para abandonar os medicamentos porque os médicos não sabem como fazê-lo corretamente, e que isso pode levar meses e anos devido aos graves efeitos da abstinência. Os efeitos adversos da abstinência muitas vezes não são reconhecidos ou são erroneamente diagnosticados como recaída.
Milhões afetados
Quando os antidepressivos ISRS surgiram no mercado, foram apresentados como medicamentos que poderiam resolver situações da vida e sem problemas relacionados a elas. Na verdade, os fabricantes distribuíram numerosos artigos com a descrição dos sintomas de abstinência dos medicamentos como sendo “breves e leves”, com base em estudos realizados pelas próprias empresas farmacêuticas que se concentraram em pessoas que tomaram antidepressivos durante apenas 8 a 12 semanas. O resultado foi que, ao longo dos anos, tanto os médicos como a população em geral passaram a acreditar que estes medicamentos não podem causar sintomas de abstinência graves e duradouros ao serem interrompidos. E ainda que interromper o uso destes medicamentos após um tratamento não seria um problema.
O que não tem sido o foco da pesquisa é que quanto mais tempo as pessoas tomam esses antidepressivos, mais difícil é parar e mais graves são os efeitos da abstinência.
A investigação apresentada no Congresso Europeu de Psiquiatria deste ano mostra que existem grandes problemas relacionados com este assunto e a investigação indica que mais de metade terá problemas para parar, totalizando milhões de pessoas na Europa que serão afectadas.
Os antidepressivos causam alterações residuais na estrutura celular
O uso de antidepressivos provoca alterações no organismo e em sua capacidade de regular o uso de seus próprios neurotransmissores, utilizados para controlar inúmeras funções corporais. O resultado desta mudança nas estruturas celulares é que, uma vez que o usuário interrompe os antidepressivos, isso pode causar efeitos de abstinência e estes podem durar meses ou anos após a droga ter saído do sistema. A nova pesquisa explica o que muitos usuários disseram sentir durante anos.
Dr. Mark Horowitz, especialista e pesquisador clínico em psiquiatria do Serviço Nacional de Saúde (NHS) na Inglaterra, apresentou extensas descobertas de pesquisas que lançaram uma nova luz para o problema.
“Quando você interrompe o medicamento, digamos meses ou anos após o paciente ter iniciado o tratamento medicamentoso após um período estressante de sua vida, o antidepressivo é metabolizado pelo fígado e pelos rins em poucos dias ou semanas. Mas o que não muda em poucos dias ou semanas são as alterações residuais nos receptores pós-sinápticos de serotonina e em outros sistemas a jusante disso”, disse o Dr. Horowitz.
Em estudos em humanos, há alterações no sistema serotonérgico que persistem por até quatro anos após a interrupção dos antidepressivos.
“Em outras palavras, agora você tem um sistema menos sensível à serotonina sendo exposto a níveis normais de serotonina após a remoção do medicamento. E no geral, isso pode ser visto como uma síndrome de baixa serotonina”, esclareceu.
É claro que esta é uma versão muito simplificada do que está acontecendo. Existem muitos outros neurotransmissores e efeitos posteriores dessas alterações que também podem persistir por longos períodos após a interrupção do medicamento. Todas essas mudanças também provavelmente explicam os sintomas abrangentes e duradouros que ocorrem após a interrupção dos antidepressivos.
Adaptação à droga
O problema subjacente que muitas vezes tem sido negligenciado é que anos de uso causaram uma adaptação do corpo e do cérebro ao medicamento antidepressivo e essa condição persiste por mais tempo do que o tempo necessário para que o medicamento seja eliminado do corpo, e é isso que causa efeitos de abstinência .
O Dr. Mark Horowitz explica por que os efeitos da abstinência duram mais do que alguns dias ou semanas depois que a droga sai do sistema: “não é o tempo que a droga leva para sair do sistema que determina a duração do efeito. É o tempo que leva para o sistema se readaptar à ausência da droga que explica quanto tempo os sintomas de abstinência podem durar.”
A síndrome de abstinência de antidepressivos é um conjunto de sintomas fisiológicos que ocorrem ao interromper ou reduzir a dose de um antidepressivo. Eles podem se manifestar em sintomas psicológicos ou físicos porque essas drogas afetam muitos sistemas corporais. Eles ocorrem porque as adaptações cerebrais causadas pela droga demoram para serem resolvidas.
O Dr. Mark Horowitz destacou que é importante entender que os sintomas de abstinência não requerem dependência, bastando apenas a adaptação à droga. Isto é muitas vezes referido como dependência física. Dependência física, em termos farmacológicos, significa o processo de adaptação para parecer exposto a uma droga que afeta o cérebro, o que é verdade para os antidepressivos (e, por exemplo, para a cafeína, que geralmente não causa dependência, mas pode causar dependência física e, portanto, abstinência). efeitos).
à medida que o SSRI os antidepressivos atuam em um mecanismo neurotransmissor que influencia não apenas o humor, mas também muitos sistemas corporais. A retirada da droga após anos de adaptação pode, portanto, causar fortes reações em muitas dessas funções e sua influência na vida de uma pessoa.
Sintomas de abstinência
Existem dezenas e dezenas de efeitos possíveis que podem ser causados. Os sintomas incluem tontura, insônia, dificuldade de concentração, fadiga, dor de cabeça, tremor, taquicardia e pesadelos. A abstinência pode até causar sintomas afetivos, como humor deprimido, irritabilidade, ansiedade e ataques de pânico.
“Sabemos que estes são sintomas de abstinência e não apenas de recaída (um retorno da condição subjacente de alguém), porque foram encontrados em estudos de pessoas que pararam de tomar antidepressivos sem problemas de saúde mental subjacentes”, disse o Dr. Mark Horowitz. Ele mencionou exemplos como pessoas que recebem esses medicamentos para a dor, para a menopausa e até mesmo em voluntários saudáveis.
Existem outros efeitos, incluindo um aumento nas tentativas de suicídio nas duas semanas após a interrupção antidepressivos. Foi atribuído aos próprios efeitos de abstinência porque a recaída é muito rápida para explicar esse aumento nos sintomas. Mark Horowitz observou ainda que eles também descobriram em estudos que, embora 30% das pessoas que responderam eram suicidas antes de iniciar a medicação, 60% tornaram-se suicidas depois de parar, o que significa que para 30% das pessoas elas experimentarão suicídio pela primeira vez. em suas vidas por causa dos efeitos da abstinência.
O sintoma talvez mais perturbador da abstinência de antidepressivos, que muitas vezes tem sido negligenciado, é uma condição conhecida como acatisia. A acatisia é um distúrbio do movimento geralmente causado por uma substância psicoativa na qual o indivíduo geralmente experimenta uma intensa sensação de desconforto ou inquietação interior que muitas vezes leva o paciente a andar para frente e para trás e pode ser uma experiência intensamente desagradável. Dr. Mark Horowitz observou que é frequentemente reconhecido como uma consequência a longo prazo da exposição a antipsicóticos, mas a abstinência de antidepressivos e benzodiazepínicos e de uma variedade de outras drogas psiquiátricas também pode causar a doença.
“São as apresentações mais horríveis que vejo. As pessoas andam de um lado para outro, ficam agitadas, sentem terror. Muitos deles estão falando sobre suicídio porque é um estado em que você não tem descanso nem calma, muitas vezes por semanas e às vezes mais”, destacou o Dr. Mark Horowitz.
E é importante porque esta condição é frequentemente diagnosticada erroneamente quando as pessoas são apresentadas ao pronto-socorro como depressão agitada, como mania, porque muitos médicos e outros não estão familiarizados com o fato de que a suspensão desses medicamentos pode causar acatisia.
Efeitos de abstinência não reconhecidos ou diagnosticados erroneamente como recaída
Dezenas de milhares de utilizadores de antidepressivos na Europa procuram todos os meses informações e conselhos de empresas americanas fóruns de suporte de pares sobre como parar de tomar seus medicamentos. Suas histórias são, para muitos, muito semelhantes.
O grupo de pesquisa do Dr. Mark Horowitz pesquisou 1,300 deles. Três quartos deles disseram que o conselho do médico sobre a retirada foi inútil.
As principais razões pelas quais o médico recomendou uma taxa de redução muito rápida. E que os médicos responsáveis pelo tratamento não estavam familiarizados o suficiente com os sintomas de abstinência para receber qualquer conselho, ou disseram ao usuário que parar de tomar antidepressivos não causaria sintomas de abstinência.
O Dr. Mark Horowitz indicou que os médicos muitas vezes ainda acreditam que os efeitos da abstinência dos antidepressivos são “breves e leves”. E não sabem que os sintomas de abstinência incluem ansiedade, humor deprimido e insônia.
“É fácil confundir com uma recaída de depressão ou ansiedade, especialmente quando o médico pensa que os efeitos da abstinência são breves e leves. Alguém aparece com sintomas graves e duradouros, é muito difícil estabelecer a conexão”, acrescentou o Dr. Mark Horowitz.
Outro fato perturbador é que os efeitos da abstinência não estão relacionados apenas aos antidepressivos. “O mesmo se aplica ao abandono de todas as drogas psiquiátricas. Muitas vezes, as alterações produzidas no cérebro pelos medicamentos psiquiátricos podem persistir durante meses ou anos após a interrupção, razão pela qual as síndromes de abstinência podem durar muito mais tempo se for necessário que o medicamento seja eliminado do corpo”, destacou o Dr. Mark Horowitz.
